Обнулённый. Дилогия (СИ) - Гато Макс

Я как раз выжимал грубое тканое полотенце, когда что‑то заставило меня поднять взгляд наверх. В окне на втором этаже были приоткрыты ставни, и где‑то внутри комнаты на мгновение мелькнул проблеск света. Цвет этого света безошибочно был фиалковым.

Я стёр последнюю грязь с рук и разогнул затёкшую спину. После сражения и долгих переходов тело однозначно требовало отдыха. Так что, как только мы закончили с умыванием, поднялись в комнату.

Кроватей здесь было две, но на стуле лежало третье одеяло. Лазарь взял его и без слов устроился на полу. Бертран тут же завалился на свою кровать у стены. Я запер дверь и перепроверил замок, затем обошёл уже спящего Лазаря, прикрыл ставни и завалился на свою кровать. Единственное, на что хватило сил, это скинуть с себя сапоги.

Плечо ныло, рёбра болели, а голова была тяжёлой. Не успел я подумать, что чертовски вымотался за время нашей вылазки, как провалился в сон.

Когда я открыл глаза, свет уже пробивался через ставни. Несколько мгновений я просто лежал на спине и собирался с мыслями. Затем я медленно сел, поборов лёгкий приступ головокружения. Бертран всё ещё спал на боку лицом к стене. А вот Лазаря в комнате уже не было. Его одеяло было аккуратно сложено и лежало на том же месте, где и вчера.

Даже сквозь закрытую дверь доносился запах еды из общего зала. Мой живот предательски заурчал. Я потянулся, поморщившись от боли в плече, оделся в свежую рубаху и спустился вниз.

Лазаря я нашёл за угловым столом в главном зале. Он был единственным посетителем в столь ранний час. Бывший клирик сидел спиной к стене и имел хороший угол обзора на входы и выходы в таверне.

– Как самочувствие? – спросил он меня, когда я сел рядом.

– Ничего критичного, жить буду, – ответил я.

– Каша здесь вполне приемлемая, – произнёс Лазарь и вернулся к еде.

Я последовал его примеру, заказал каши на всех, хлеба и кувшин холодного морса из ягод. Пока хозяин таверны суетился с едой, на лестнице сначала возник Бертран и, заметив нас, спустился вниз и устроился на стуле напротив Лазаря. А вскоре спустилась и Айрис, чьё тёмное платье выглядело целым, будто бы на нём никогда и не было повреждений от недавней битвы. Её фиолетовые волосы были перетянуты чёрной лентой, а когда она села рядом, я ощутил знакомый аромат лаванды.

Владелец таверны как раз подоспел с дымящимися мисками и расставил всё на столе. Мы поели и разговаривать не спешили. Я быстро осилил обжигающую, солоноватую на вкус кашу и с удовольствием потягивал ледяной кислый морс. Когда миски опустели у всех участников отряда, я заговорил:

– Я знаю, что задавал этот вопрос тебе во время вылазки, – обратился я к Лазарю. – Но спрошу ещё раз: ты с нами?

– Ты выполнил свою часть сделки, Кир, – кивнул Лазарь. – А учитывая, с какими противниками доводится сталкиваться вашему… нашему отряду, у меня будет более чем достаточно медицинской практики.

Система тоже выдала уведомление:

К отряду присоединился новый участник: Лазарь (‑388).

– Ну и славно, – ответил я и сделал ещё один глоток морса.

– Добро пожаловать в лучший отряд наёмников по эту сторону Стены, – весело произнёс Бертран и хлопнул Лазаря по плечу.

Лазарь едва заметно ухмыльнулся и сказал:

– Учитывая то, что вы продемонстрировали за последние два дня, я вовсе не удивлюсь, если так оно и есть.

Конечно, слова Бертрана были преувеличением, и за Стеной хватит крепких отрядов, которые сражаются за звонкую монету. Но слышать высокую оценку наших действий от Лазаря было всё равно приятно.

– Поднимемся наверх и обсудим, что делать дальше, – предложил я, когда хозяин унёс посуду, а зал таверны начал потихоньку наполняться людьми.

– Это верно, – поднялся на ноги Бертран и добавил чуть тише, – Лишние уши тут ни к чему.

Мы собрались в нашей комнате. Лазарь сел у окна, Бертран устроился на своей кровати, а мы с Айрис сидели на моей. Часть комнаты была завалена мешками и сумками с трофеями, которые ещё предстояло разобрать.

– Так, – сказал я. – Прежде чем мы разберёмся с трофеями, давайте обсудим итоги вылазки.

Никто не стал со мной спорить. Лазарь тут же достал карту, которую мы нашли в лагере девятки культистов: кусок выделанной шкуры, на котором было нацарапано несколько отметок. Я же прошёлся по порядку по всем событиям последних нескольких дней.

– Если я правильно понял, местная ячейка культа действовала в Сером лесу как минимум две луны, – начал я. – Этой ячейкой руководила пророк Иеремия, которую до нашей с ней встречи не видел никто, даже скитавшийся по лесу Лазарь.

Я вопросительно посмотрел на Лазаря, и тот молча кивнул, подтверждая правдивость моих слов.

– При этом отрядом, с которым мы столкнулись до выхода на главную базу культистов, руководила светловолосая воительница.

– Знатный у вас с ней вышел бой, – прокомментировал Бертран.

– Не без этого, – согласился я. – Но тут у меня сразу есть для вас новость.

– Ведьма назвала тебя по имени так, будто вы были знакомы, – отозвалась Айрис ещё до того, как я смог объяснить ситуацию. – И остаточные следы магической энергии мечницы совпадают с ведьмой.

– Так мечница же вроде была без магии? – недоумённо спросил Бертран.

– И да, и нет, – покачал рукой в воздухе я. – Это был один и тот же человек. Я в этом абсолютно уверен.

– Ну дела, – протянул Бертран и почесал голову. – Выходит, они поэтому так хорошо подготовились? Ну, в основном лагере?

– Верно, – кивнул я. – Она точно знала, как прошла наша первая битва, и поэтому правильно расположила людей. Правда, до этих людей ей в итоге не оказалось никакого дела.

– Какие у тебя есть доказательства? – уточнил Лазарь и подвинулся вперёд, явно заинтересованный данной темой. – Ты ведь сказал Остапу, что мы слышали разговоры культистов. Хотя этого не было. Ты почувствовал что‑то запретное? С Иеремией как‑то связаны демоны?

Я не был удивлён, что его острый ум правильно выхватывал детали событий последних дней.

– Не думаю, что она как‑то связана с демонами, – пожал плечами я. – По крайней мере, сейчас у меня нет доказательств подобного. Факт в том, что она умеет перемещаться между телами. И она распространяла скверну через больных зверей. Но точные методы мне неизвестны.

– Звери точно не были заражены стандартными методами. Выходит, она использовала магические средства… – тут же забубнил себе под нос Лазарь, с головой погрузившись в обдумывание проблемы.

Я взглянул на Айрис, но решил, что о намерении Иеремии захватить её тело лучше будет поговорить с глазу на глаз.

– А по меткам ты чего‑нибудь в этом своём трансе увидел? – усмехнулся Бертран.

Он припомнил мне, как я на время отключился в видение после того, как использовал «Коллекционера».

– Нет, – покачал головой я. – Про скверну лучше будет спросить у Лазаря.

Услышав своё имя, он перестал бормотать и поднял голову.

– Что‑что? – спросил он.

– Скверна, – напомнил ему суть разговора я. – У тебя есть какие‑то мысли, как они её распространяют, и не получится ли так, что где‑то возникнет новый очаг?

– Ответ на первый вопрос: определённо. Ответ на второй вопрос: крайне вероятно.

Лазарь замолчал. Некоторое время мы просидели в тишине, буравя его взглядом. Он наконец понял, что таких ответов недостаточно, и произнёс:

– А, вам требуется детальное объяснение? Ну что ж… По моим наблюдениям, скверна вызвана органическими соединениями, усиленными магическими реплифи…

– Давай попроще, а? – тяжело вздохнул Бертран. – У меня котелок не сильно варит поутру.

Лазарь запнулся и высказал свои предположения по поводу скверны простыми словами. Хотя для этого ему пришлось говорить чуть медленнее, чем обычно. По его мнению, Иеремия нашла основу в виде какой‑то редкой болезни, использовала магию, чтобы распространять и усиливать её. Для этого она прибегала к меткам и ритуалам.

– Получается, она перешла от скота к лесным тварям… – больше для себя проговорил я.