Вигго: Наследник клана (СИ) - Глебов Виктор

— Можно поподробнее? Что за Великая Гидра?

— Она живёт в глубинах канализации. Каждый месяц мы приносим ей жертвы, чтобы умилостивить.

— Вы поклоняетесь многоголовой мутантихе? У вас языческий культ?

Фантас неодобрительно покосился на меня.

— Великая Гидра занимает самый большой коллектор в канализации, а её бесчисленные головы тянутся по тоннелям на сотни метров. Поэтому мы не забредаем слишком далеко. И это не просто культ — она существует!

— Но вы ей поклоняетесь. Значит, всё-таки культ.

Фантас промолчал.

— Жертва, как я понимаю, символическая? Вы же не отвозите её Гидре?

— Нет. Как я сказал, мы не углубляемся в ту часть канализации, где живёт Праматерь.

— То есть, вы знаете, где она?

— Приблизительно.

— Откуда?

— Предания, — коротко ответил Фантас. — Нам сюда, — он указал на вход в небольшое здание, по бокам которого стояли женщины, похожие на эриний.

Внутри нас встретили два карлика с жёсткими, похожими на длинные иглы волосами.

— Выплатите охотнику триста йен, — распорядился Фантас, предъявив им какую-то пластинку.

— Кохэку мёртв⁈ — осведомились они хором.

— Да, — ответил Фантас. — Это подтверждено. Иначе мы бы не пришли.

Карлики обрадовано переглянулись и поспешно убрались в соседнюю комнату. Было слышно, как они возились с замками.

— А что вы приносите в жертву Гидре? — тихо спросил я Стража.

— Она любит мясо. Поэтому сжигаем то, что удаётся добыть.

— И сегодня вечером вы ей подгоните…?

— Вампиров. Ты видел, как их разделывали. Часть отправится на алтарь, а остальное — нам в пищу.

Карлики вынесли деньги.

— Если у вас водятся бабки, зачем вы жрёте всё подряд? — спросил я.

— А ты предлагаешь покупать еду? — усмехнулся Фантас.

Карлики расхохотались.

— Почему нет?

— Люди пытаются истребить нас. Думаешь, они станут продавать нам пищу?

— Всегда можно найти тех, кто готов за деньги на что угодно. Знаю по опыту.

— Однажды мы договорились с неким человеком, — помолчав, сказал Фантас. — Он называл себя поставщиком. Обещал привезти пищу в обмен на партию угрей и некоторых местных редкостей.

— Обманул?

— Ну, как сказать. Жратву он привёз.

— И в чём был подвох?

— Она оказалась отравлена таллием. Почти сотня наших умерла.

— Что вы сделали с этим шутником?

— Ничего. Он больше не объявлялся, а наверх мы не выходим.

Я задумался. Что-то не сходилось.

— Откуда ж у вас деньги, если вы не имеете дел с людьми?

Карлики переглянулись.

— Мы не водимся с жителями мегаполиса, — сказал один из них. — Но у нас есть связи с Инженерами.

— Это которые скоро прилетят? -спросил я, вспомнив виденную рекламу.

— Они самые. Мы выполняем для них кое-какую работу. Генетические исследования.

Трудно было поверить, чтобы в городе вроде Хасимы процветали лаборатории по исследованию ДНК. Но зачем мутантам лгать?

— А почему они имеют с вами дела?

— Потому что мутации — их специализация. К тому же, мы им полезны.

— Я думал, Инженеры занимаются техникой.

— Конечно. Иначе как бы они собрали свой летающий остров? Но они занимаются не только машинами. Генетическими модификациями тоже.

— Понятно. Надо будет подняться к ним, когда прилетят, — поглядеть, что там у них к чему.

Карлики дружно усмехнулись. Они напоминали уродливых близнецов из сказки Кэрролла.

— Не так это просто, — сказал Фантас. — Инженеры не пускают к себе кого ни попадя.

— Да я сам видел рекламу, где они зазывали желающих воспользоваться их услугами.

— Верно. Однако для этого нужно иметь рекомендации.

— Серьёзно⁈

— Абсолютно.

— И где их выдают?

— Заявки рассматривает городская мэрия.

— То есть, приходишь, говоришь, что хочешь попасть на Лапуту, и тебе подписывают разрешение?

— Если у тебя хорошая репутация. Нет проблем с законом.

— С законом? — я усмехнулся. — Здесь есть закон?

— Ну, какой-никакой.

У меня с местными властями конфликтов не было, но я сомневался, что рекомендации выписывают по ночам. Днём же заглянуть в мэрию я не мог по понятной причине. Кроме того, вдруг там проверяют, не вампир ли ты. Например, светят тебе в лицо ультрафиолетовой лампой. Я бы так и поступал. В общем, рисковать не хотелось.

— Другого способа получить рекомендацию нет?

— У охотников на вампиров обычно с этим проблем не возникает.

— Я не местный, приехал недавно. Не успел ещё себя толком зарекомендовать.

— Рекомендацию можно получить у нас в Хасиме, — вмешался один из карликов. — У нас же связи с Лапутой.

— Серьёзно? Так давайте!

Фантас покачал головой.

— Мы с тобой уже расплатились. И потом, мы тебя не знаем. Возможно, позже, если ты ещё что-нибудь сделаешь для Хасимы, мы и дадим тебе рекомендацию. А сейчас извини.

Чёрт! Не вышло. Значит, придётся провентилировать, как выдают рекомендации в мэрии. Может, это проще, чем я думаю.

— Ладно, — сказал я. — Нет, так нет. Мне пора выбираться отсюда. Ты обещал транспорт.

— Да, получишь. Если готов, можем отправиться за ним прямо сейчас. Транспорт находится не в городе, так что придётся немного прокатиться.

— Серьёзно? И на чём вы тут рассекаете? На байдарках?

— Увидишь.

Проходя через площадь, я увидел мутантов, которые опять разделывали трупы — на этот раз Кохэку и (тут я малость обалдел) эриний. Да, в Хасиме ничего зря не пропадало. Оставалось лишь надеяться, что последних принесут в жертву Великой Гидре, а не сожрут.

Фантас вывел меня из города, и я увидел старый вездеход на воздушной подушке со здоровенным пропеллером сзади. Защитная сетка местами погнулась и заржавела, краска на бортах облупилась.

— И это работает?

— Само собой.

— Когда эту штуку вообще сделали?

— Трудно сказать. Думаю, очень давно.

Мы забрались в развалюху, Барсик прыгнул следом, и Фантас завёл мотор. Вездеход медленно двинулся через коллектор, но быстро набрал скорость. Мы плыли по тоннелям разного размера и сечения, в некоторых уровень воды доходил до середины стен, в других — едва прикрывал дно. Воняло то фекалиями, то химическими отходами, то разлагающейся органикой, но чаще — всем сразу. Подземелье Грота служило городу настоящим незримым кладбищем.

Дорога заняла меньше десяти минут, и, наконец, мы оказались перед железной дверью, а вернее, воротами. Фантас ввёл код в электронный замок, но створки, вопреки моему ожиданию, не открылись. Вместо этого на уровне глаз сдвинулась небольшая заслонка.

— Пароль! — требовательно прохрипел мужской голос.

— Кроличья нора, — ответил Фантас.

Лязгнул замок, и дверь с жутким скрипом отворилась. Мы въехали в огромный «ангар», заполненный всевозможным транспортом. Место напоминало кладбище металлолома. Правда, в центре находилась площадка, на которой стояло несколько автомобилей, катеров и глайдеров в более-менее приличном состоянии. Похоже, один из них мне и предназначался.

Нас встретил низкорослый и широкоплечий хромой мутант в куртке с засученными рукавами и заломленной на затылок кепке.

— Какими судьбами? — поинтересовался он, едва мы с Фантасом выбрались из вездехода. — Сам Страж цитадели пожаловал, надо же! А это что за субчик?

— Охотник на вампиров, — представил меня Фантас. — Только что уничтожил Кохэку-Револьвера. Мы явились за наградой, Геф.

Мутант уставился на меня мутными глазами.

— Неужели⁈ — процедил он. — Так-таки и убил⁈

— Само собой, — сказал Фантас. — Труп вампира уже расчленили. Мы должны охотнику транспорт.

— Одну из моих машинок, значит? Что-то дёшево взял.

— Конечно, это не весь гонорар. Но остальное Вигго уже выплачено.

— Ах, вот оно что! — мутант понимающе кивнул. — Ну, выбирай, коли такое дело. Кохэку сильно нам кровь попортил. За его смерть ничего не жалко.

— Мне нужен фургон, — сказал я. — В нём удобно возить мою зверюгу.