Двойник Короля 10 (СИ) - Скабер Артемий

«Что-то более конкретное?» — спросил я, не скрывая нетерпения.

Мне не нужны были мифология, легенды и прочая мутотень. Необходима информация, которую можно использовать. Как убить этих тварей? Как они функционируют? Почему оказываются в телах людей?

«Духи без формы, они занимают тела существ, — продолжила королева. — Где именно обитают — неизвестно, но иногда приходят. Мы верим, что это благо. Ведь они не появляются просто так, в этот момент что-то важное происходит в мире».

Её лицо озарилось странным светом, словно она говорила о чём-то возвышенном и прекрасном. Ну конечно, для Лахтины рухи — едва ли не божества. А для меня — опасные твари, от которых нужно избавляться.

«Ты видела их?» — спросил я, пытаясь вернуть разговор в конкретное русло.

«У нас есть один рух среди скорпикозов. Конечно, я видела его», — фыркнула девушка, и в её голосе вновь появились знакомые нотки превосходства.

Королева выпрямилась, гордо расправив плечи, словно рассказывала о чём-то, что лично её возвышает над другими.

«Их сила безгранична, их невозможно убить. Даже мой яд против рухов бессмысленен. Но ты смог! — её глаза расширились, когда она сказала это. — В наших легендах говорится о том, кто станет сильнее рухов, кто объединит миры».

Ну вот, началось. Пророчества, предсказания, избранный — весь этот набор стандартных клише.

«Стоп! Давай без легенд, — остановил её. — Кто у вас рух? Как и когда ты его видела?»

Её лицо изменилось, став более серьёзным.

«Мой отец», — произнесла девушка, и в мысленном голосе «прозвучала» странная смесь гордости и страха.

Лахтина задрала голову, словно пытаясь смотреть на меня свысока, хотя физически это невозможно.

«Ещё когда он был юным скорпикозом, на него снизошёл дух и занял тело. Я дочь матери и сильнейшего скорпикоза-руха».

М-м-м… Задумался: «У меня тут полукровка-королева от руха. Вот я счастливчик. Как это повлияет? Прямо никак. Возможно, яд изменился и стал сильнее от папаши? Причина в этом, а ещё пальчик Рязанова?»

Вдруг Лахтина выпрямилась, словно её пронзила какая-то мысль. Глаза загорелись странным огнём, а на губах заиграла улыбка, от которой мне стало не по себе.

«Господин, теперь вы можете управлять людьми! — заявила королева с явным воодушевлением. — Вы одолели двоих духов — это подвиг и показатель силы. Никто из вашего вида не способен на такое. Сам монарх должен снять корону и передать её вам».

«Думаешь?» — улыбнулся я, представив, как бы отреагировал император на такое предложение. Скорее всего, отправил бы отдохнуть в тюрьме за революционные предложения или сразу на эшафот.

«Давай ты сама ему об этом скажешь», — добавил мысленно.

Победил ли я духов? Вроде да. С Рязановым чуть тело не покинул и потерял заларак. С Топоровым едва не сгорел и впитал кожу монстра. Хочу ли повторить? Пока желания никакого.

Меня интересовали мотивы этих тварей. Что они тут делают? Чего добиваются? Ещё одни игроки на доске власти, с которыми придётся считаться.

«Если ты победишь моего отца, то сможешь стать королём скорпикозов», — произнесла Лахтина с такой лёгкостью, словно предлагала прогуляться по парку.

«А напомни, зачем мне это?» — решил уточнить.

С людским королём сначала бы разобраться. Я ещё даже титул графа не получил, а тут уже корону скорпикозов предлагают.

«Ну как…» — смутилась, кажется, впервые в жизни Лахтина.

Она опустила взгляд, и на её щеках появился лёгкий румянец. Странное зрелище — видеть, как смущается существо, которое ещё недавно с гордостью называло себя Величайшей Скорбью Глупцов, Хвостом Заката, Несущей Тысячу Ужасов.

«Я дала тебе свой яд, мы обручены, — продолжила она, не поднимая глаз. — А ты из другого вида, отец не одобрит брак. Поэтому, если ты его убьёшь, то докажешь силу, и мы сможем пожениться».

— Чего⁈ — вырвалось вслух, и я закашлялся так, словно подавился.

Все мысли выбило из головы, как пушкой. Пустота… Давно такого со мной не было. Со стороны, наверное, выглядело, будто я подавился воздухом.

Открыл глаза и посмотрел на своих ребят: даже эмоций нет. Только ощущение, что меня огрели по голове тяжёлым предметом.

«А ты не хочешь?» — обиженно надула губки Лахтина.

И что мне ей ответить? Что этого никогда не было в моих планах? Что я не особо жажду убивать короля скорпикозов, который и так чертовски силён, а в нём ещё и рух? Что планов отправляться в их серую зону нет? И свадьба? Зачем?

«Господин, почему ты молчишь? — вскочила с кровати девушка. — Разве я недостаточно красива? Не сильна? Не умна? Не достойна тебя? Я не была ни с одной мужской особью. Я подарила тебе яд».

Потряс головой, словно от этого из неё могли вылететь слова королевы или в мысли пришёл хоть какой-то вменяемый ответ. Женитьба на королеве скорпикозов даже в самых смелых моих планах не фигурировала.

«Потом поговорим, — наконец нашёлся я. — Битва на носу, и я хочу победить. Ты мне потребуешься, твоя сила».

«Как прикажет господин моего сердца», — склонила Лахтина голову, и в её мысленном голосе слышалась обида наравне с покорностью.

Да твою мать! Мне что, с ней проблем мало? Сначала гонор, попытки убить, а теперь такое… Эта тварь, ещё недавно смотревшая на меня, как на слизняка, решила, что мы поженимся. И я даже знать не хочу, что в её понимании значит «союз» между скорпикозом и человеком.

«Рухи, — продолжила, чуть обидевшись, девушка, — это высшие создания, ждущие своего времени. Когда оно придёт, мир охватят изменения».

Ну чё, отлично! Я пожал плечами, надеясь, что нескоро. Пока других проблем и задач хватает.

В пространстве кольца повисла неловкая тишина. Лахтина сидела, уставившись в одну точку, а я не знал, что сказать. Женитьба на скорпикозе… Это что-то новенькое даже для меня.

Вдруг она подняла взгляд.

«Мой отец — рух — вёл наш род к победе над другими скорпикозами, — сказала девушка, словно решив сменить тему. — Его сила была неподвластна никому из наших. Когда он впервые превратился перед подданными, многие умерли от страха. Остальные признали его власть и подчинились».

Вот это уже интереснее. Полезная информация наконец-то.

«Твой отец может менять форму?» — уточнил я.

«Как и все рух, способен принимать любое обличье, — ответила Лахтина. — В молодости часто развлекался, превращаясь в других монстров и пугая соплеменников. Сейчас же предпочитает свой истинный облик — королевский скорпикоз, который больше и сильнее любого другого».

Интересно… Значит, рухи, живущие в людях, тоже способны на это? Просто не хотят раскрываться? Или человеческое тело чем-то отличается от тела скорпикоза?

«Сильнее любого? А почему же тогда водяной медведь его победил?» — не удержался я от лёгкой подколки.

Лицо Лахтины исказилось от неожиданности.

«Ложь! — воскликнула она. — Никакой водяной медведь не мог победить моего отца!»

«А вроде оттуда и твоя травма, разве нет? — продолжил я, наблюдая за её реакцией. — Ты сказала, что дралась с ним и проиграла».

«Я проиграла из-за молодости, — глаза сверкнули гневом. — Но отец — никогда… Это невозможно!»

Я перевёл разговор в другое русло. Обсудил с Амом, Лахтиной и паучками свою стратегию. Ну как… Просто говорил, что каждому из них нужно будет делать. Монстры внимательно слушали меня и кивали, даже паучки. Когда закончил, кто-то толкнул в плечо.

— Господин, час прошёл, — сказал Коля.

Мы вернулись к медчасти. Мой новый отряд ждал на месте — подтянутые, серьёзные, готовые к действию. Глаза у всех горели возбуждением предстоящего сражения. Никто не хотел пропустить генеральную битву, ради которой они прибыли на фронт.

Нарисовал им схему действий. Настоящую, где от них будет польза. Ещё чего! Бой, а я что, просто так оставлю военных без дела? Мне их навязали, придётся использовать. Расписал, как они должны действовать: зайти с флангов, бить по минным полям, не лезть под артиллерию, использовать магию огня против степных ползунов. Всё по делу, без лишних деталей.