Десять тысяч стилей. Книга четырнадцатая (СИ) - Головань Илья

Впереди стоял пост. Ни о чем не волнуясь, Бирбанто собирал энергию из окружающего пространства, думая о грядущей тренировке.

Когда перед ним появился человек, Мастер «Единства» отреагировал моментально. Топор соскочил с пояса в руку — и голова Бирбанто отделилась от тела, упав на пол. Удар оказался слишком быстрым, и долгая, полная маленьких побед жизнь воина оборвалась за мгновение.

Раздался звук игральный костей, перекатывающихся по деревянному столу. Когда вторженец распахнул дверь, он увидел Верховного, который недовольно вздохнул.

Сизый Лев немного нагнулся, чтобы войти в дверной проем. На мечнике были надеты доспехи, защищавшие корпус, руки и нижнюю часть туловища. Даже на голове Сизого Льва был шлем — редкое явление в мире сильных идущих.

— Не везет мне сегодня, — сказал Сталь, снимая со стены копье с длинным, почти в шестьдесят сантиметров, наконечником. — Я думал, ты уже давно умер где-то в недрах Школы Сизого Камня.

— Я уже выяснил, кто ты такой. Сталь, один из Верховных. Пришел убить тебя, есть последние слова?

Верховный открыл было рот, чтобы ответить — и Сизый Лев сразу бросился в атаку.

Меч и копье столкнулись. Лезвие прошло вдоль клинка, Верховный отклонился, но его слегка зацепило, разрезая кольца ахритовой кольчуги.

— И что теперь будешь делать? — усмехнулся Сизый Лев.

Пульсирующая масса пожирала металл и тело в том месте, куда ударил мечник. Венера не могла помочь, и тогда Сталь взмахнул ярью, отрезая кусок плоти.

— Никакого чувства такта, — сказал Верховный.

— Я даже не знаю, что это такое!

Взмах клинка вызвал Сизое Касание. Техника пронеслась через всю комнату, и Сталь рассек ее своим копьем. В следующее мгновение Сизый Лев стоял возле Верховного. Меч огибал копье, копье огибало меч, и от одних только взмахов помещение покрывалось разрезами.

На лице Сизого Льва проскочила усмешка. Вместо того, чтобы снова не дать клинкам столкнуться, мечник позволил своему оружию напороться на копье.

«Он сделал это специально. Сражался, как сражаются мечники, чтобы внезапно воспользоваться своим преимуществом», — подумал Верховный. Стоило клинкам столкнуться, как красная масса начала пожирать ярь копья.

Сталь отвел копье назад. Ярь слетела с оружия, будто сброшенная шкура, и на копье не осталось красной массы.

В следующую секунду Сталь атаковал.

Копье с гулом двинулось вперед и снова столкнулось с мечом. Сталь знал, что одного такого удара достаточно, чтобы сдвинуть даже Зверя, но Сизый Лев не пошевелился. В блоке его меч идеально отклонял силу удара, а каждое столкновение клинков играло на мечника.

Копье двинулось назад, сбрасывая «шкуру» и красную массу на ней, а потом снова вперед. Мечась взад-вперед, как веретено, оружие Стали точечно кололо с огромной силой. Это была лучшая техника копья Верховного — «Ударная Бесконечность». Но Сизый Лев не получил ни одного удара. Только последний укол заставил его отступить на шаг.

«Монстр. А ведь я дерусь с силой Бога Азарта», — подумал Сталь.

Резко выбросив руки в правую сторону, Верховный заставил копье изогнуться. Это был укол сбоку, и Сизый Лев отреагировал моментально — он атаковал, увидев брешь. На мгновение Сталь перестал думать, перестал анализировать бой, а просто уколол своим копьем на удачу, не зная точно, что и как сделает враг.

Клинок копья столкнулся с мечом. От удара оружие Сизого Льва отбросило в сторону, ведь мечник не ожидал такого выпада. Казалось, будто Сталь знал будущее и еще наперед рассчитал, куда нужно ударить.

Отброшенная рука с мечом оставила Сизого Льва без защиты, копье двинулось вперед, и лезвие, которое должно было попасть в толстые пластины брони на плече, попало в тонкое место соединения. Будто нож, нарезающий хлеб на ломти, клинок копья, больше похожий на меч, рассек доспех и оставил на плече рану в три пальца глубиной.

А еще на оружии Стали была та самая разъедающая всё красная масса. И она тут же начала есть доспехи Сизого Льва.

Все это было невозможно: случайное столкновение с мечом и случайное попадание в тонкое место. Мастера не полагаются на удачу, потому что с их мастерством она перестает работать. Но это не касалось того, кто заключил договор с самим Богом Азарта.

Вторая рука Сизого Льва сорвала с предплечья украшение — ожерелье из десяти золотых пластин. Украшение мечник швырнул в Верховного, и пластины взорвались, выпуская ядовитый газ.

«Где он?», — подумал Верховный. Яд сковал ему зрение, не позволяя разглядеть сквозь завесу газа даже Взором Дракона. Попытки не дышать не помогали, и Сталь взмахом копья разогнал яд вокруг себя.

Что-то проникло в тело. Отрава распространялась по организму, а Сизый Лев исчез.

«Он воспользовался ядом для побега?», — подумал Сталь.

Но спустя пять секунд мечник вернулся.

— Яд уже должен был проникнуть поглубже, — сказал он.

— Где твоя воинская честь, мечник Сизого Камня? — почти прорычал Верховный. С начала боя он впервые вышел из себя, ведь для него честь не было пустым словом.

— Мы на войне, идиот.

Сталь знал, что такое война. Он руководил армиями и сражался на полях сражений. Но войны, которые он видел, не были похожи на войны времен Сизого Льва.

Красная масса сожрала клинок копья — его Сталь отсек ярью, пока масса не перекинулась и на древко. Внутренняя энергия выплеснулась, формируя новый клинок из яри, а тело покрылось черными молниями.

Укол Сизого Льва был быстрым. Шеура, первая из техник Школы Сизого Камня — самая простая и самая эффективная. Клинок рассек лезвие из яри и вошел в грудь Стали. Ему повезло: он совсем случайно немного сдвинулся и меч не попал в сердце. Но этого было мало, ведь с меча прямо внутрь тела попала красная масса, пожирая организм.

Верховный не смог даже встать. Быстрая агония сменилась быстрой смертью, когда от середины тела Стали ничего не осталось.

— Один есть, — сказал Сизый Лев, убирая клинок в ножны.

Глава 3

Бой в Спиролло

«Праздник» занял всего час, каждый знал, что скоро настанет пора расходиться. Но даже так Шодэс ушел раньше всех, перебравшись на бревно за его домом, чтобы посидеть и подумать о своем. У «Опаленных» и группы Аслана были точки соприкосновения, например, Ялум и Торун участвовали в чемпионате Централа. Михь и Лягушка еще и были частью одного клана, да и все они учились в крупных и известных школах.

Шодэс был другим. С ужасающей для идущего болезнью он не мог вступить в хорошую школу. Десятилетия он провел в дороге, совершенствуя свое мастерство и капля за каплей накапливая ярь. Друзья у Шодэса были только среди наемников, а с Ливием он познакомился случайно, во время странствий. Но с ним Шодэс хотя бы был знаком, поэтому спокойно пересел на край бревна, когда Волк неспешно подошел к нему.

— Хочу поблагодарить тебя, — сказал наемник первым делом.

— За что?

— За оружие, которое ты мне сделал. Без него я бы не выжил минимум трижды, — улыбнулся Шодэс.

Волк посмотрел на наемника, сидевшего рядом. На нем не было затасканного плаща, зато лента, которой Шодэс подвязывал волосы, чтобы те не падали на лицо, была на месте. Он был бродягой. Бродягой, который неожиданно попал в мир других людей.

— Как кузнец, я не мог пройти мимо такой возможности, — расслабленно улыбнулся Ливий. — Металл Драконьей крови не каждый день увидишь. Шодэс, что произошло? Ты излечился, но как? Я еще и врач, причем неплохой — у самого Желтого Флага учился. И я ни знаю ни одного метода лечения, который помог бы излечить обратный ток яри.

Пока Волк говорил, Шодэс кивал. Он и сам знал, что лечения не существует.

— Все произошло случайно. Я сражался с Богом Войны, я и мои товарищи. Он дрался техникой, которую называл Ладонь Переворота Двух Демонов. Когда удар Бога Войны попадал по человеку, то вызывал нарушение циркуляции яри. Страшная смерть, погибли все. Остался только я, и тогда Бог Войны ударил и меня.