Королевская кровь-13. Часть 2 (СИ) - Котова Ирина Владимировна

— Родители искали тебя, — сказал он. — Вы хотели сходить искупаться?

— Да, — ответила Света, улыбаясь с тревогой. — Я оставлю вас поговорить, — добавила она, поднимаясь.

— Подожди, — попросил Четери, мягко обняв ее за плечи. — Марк поел?

— Только что, — Светлана чуть расслабилась. И прижалась к нему, словно желая одновременно обрести силу и поддержать, заглядывая ему в лицо с какой-то отчаянной надеждой.

— Тогда давай его мне, — предложил дракон, — тебе нужно отдохнуть.

Алина видела, как на мгновение заколебалась Света, но все же повернулась спиной к Четери, и пока он на ощупь развязывал узел, прикрыла глаза, как безумно уставший человек.

Малыш выглядел совсем крошечным и, одетый в совершенно кукольный комбинезончик и шапочку, лежал в огромных ладонях Чета как в колыбели. Алина смотрела на него, отчего-то чувствуя, как подступают к глазам слезы. Смотрела, как довольно уверенно уже Четери подвязывает слинг и улыбалась сквозь них.

Она никогда не думала о детях, но ведь у них с Максом когда-нибудь мог бы тоже появиться ребенок. Если бы не…

«Никаких „если бы“, Богуславская, — сказала она себе мысленно тем самым голосом. — Никаких сомнений!»

Света, сжав на мгновение руку Алины, поцеловала мужа в щеку и пошла ко дворцу.

А Чет повернулся к принцессе, и она встала, обняла его, аккуратно прижалась сбоку, чтобы не задеть малыша. И дракон тоже обнял ее. Ощупал осторожно — тонкие руки, острые плечи, выступающие ребра.

— Ты стала еще мельче, да? — усмехнулся он.

— Почти сносит ветром, — всхлипнула Алина. Подняла голову, глядя ему в глаза. — Как же так, Четери?

Она хотела сказать: «Это же несправедливо! Этого не должно было случиться с тобой!», но заплакала и быстро заморгала, чтобы не ранить его слезами и жалостью. Принцесса за их совместное путешествие на Лортахе так привыкла к тому, что он постоянно в движении, постоянно либо весел, либо свиреп, замечает все вокруг и жадно живет своей жизнью, что ей было не по себе.

— Так бывает, — ответил он, положив ладонь на чуть зашевелившегося ребенка. Четери был живой, горячий, от него веяло привычной мудростью и спокойствием, но казалось, будто огонь его потух, будто растаял азарт, с которым он относился к жизни. Будто его жизнелюбие сменилось безысходностью. — Мне повезло, что у меня тренирован слух и я вижу ауры, а потому ослеп всего наполовину. Мы все чем-то искалечены, принцесса. Кто-то и вовсе не вернулся с войны.

Она усилием воли остановила слезы, помотала головой. Заставила себя улыбнуться.

— Так странно видеть тебя с ребенком, Четери. Забавно и мило.

Его губы чуть дрогнули, но Света была права — он не улыбался. И это было страшно.

— Для меня еще и поучительно. И отвлекающе. Пройдешься со мной? — предложил Четери, глядя на нее и сквозь нее. Больше всего ее пугал этот остановившийся взгляд.

И когда она потянулась, чтобы взять его под руку, он, то ли услышав, то ли увидев движение ауры, покачал головой. И она поняла, медленно пошла рядом, не касаясь его.

— Ты не ощущаешь его, да? — спросила она то, что глодало ее изнутри.

— Наоборот, ощущаю, — сказал Четери и повертел головой, словно прислушиваясь. — Со всех сторон ощущаю, а позвать не могу. Нет нити, Алина. И не чувствовал я такого никогда, поэтому и сделать ничего не могу. Жрец сказал, что Макс растворен в нем.

— Да, — вздохнула принцесса. — И я не знаю, как его оттуда вытащить, Четери.

Дракон вновь сделал такое движение губами, будто хотел улыбнуться.

— Я достаточно узнал тебя, Алина. Если я… вижу перед собой не самого упрямого человека на Туре, то одного из самых упрямых точно. А, значит, ты узнаешь. А сейчас… Мастер Фери всегда говорил нам искать положительные стороны любой ситуации. Какие в этой ситуации положительные стороны?

— Их нет, — пробурчала принцесса.

— У тебя не ограничено время, — подсказал Четери. Они проходили поворот, и он слегка притормозил, пройдя вперед: Алина испугалась, что он врежется вместе с ребенком в дерево, но стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть. Но нет, он вовремя повернул. — У тебя, благодаря твоему происхождению и знакомствам, масса ресурсов. Сам Жрец и все боги тебе должны. И вы с Максом связаны даже сильнее, чем я с ним, а так как он везде, ты можешь бесконечно пробовать, пока не выйдет.

— Если бы я только знала, что пробовать. Кроме молитв, — вздохнула она. — Представляешь, Его Священство подсказал мне каждый вечер читать молитву всем богам. А там слова «Триединый же заповедал, что ежели вы, господа небесные, должны человеку, то ни отдыха вам будет, ни покоя, пока вы долг не отдадите». И еще «пусть моя аскеза будет той силой, что позволит вам отдать ваш долг». Мне кажется, что если я буду читать это ежевечерне, я богам ужасно надоем.

— А Его Священство знающий мужик, — похвалил Четери с порадовавшей ее иронией. — Тебе же уже сказали, что боги так тебе и Максу должны, что ты можешь просто жить своей жизнью? Как только будет возможность, они его вернут.

— А если она появится через сто лет? — возразила она. — А если через тысячу, когда я уже буду на десятом перерождении? Для богов время неважно, а мне важно.

— Ты права, — задумчиво согласился Четери. — Максу следует вернуться раньше.

— Если бы я только знала, что ему может помочь, — она потрогала пышный белый цветок на ветви, мимо которой проходила. — Пока что я только хожу от одного знающего к другому. Как в старых сказках.

— Так пути издревле не меняются, — отозвался дракон. — Найдешь. Не бывало еще такого, принцесса, чтобы кто-то бил в одну точку и не достиг успеха. Только смерть безвозвратна. И то есть варианты.

Алина грустно покивала и только потом снова вспомнила, что Четери ее не видит.

— Ты знаешь, что Матвей решил учиться у тебя после окончания университета? — спросила она.

— Судьба всегда приводит всех в нужную точку, — отозвался дракон.

— Значит, — тихо спросила Алина, — и тебя привела?

— Возможно, — проговорил Чет, — и я знаю, почему. Но пока не понимаю, зачем.

Они помолчали. В молчании этом распевались пестрые пташки, беззаботно порхая по кустам. Было жарко и влажновато, и упоительно пахло травой и цветами.

— Я вспоминаю Лортах, — призналась принцесса. — Вспоминаю, и мне кажется, что там все было по-настоящему, а здесь все во сне. У тебя так же?

— Да, — ответил дракон после паузы. — У меня сейчас все как во сне.

И когда она, не выдержав, сочувственно погладила его по руке, добавил:

— Там мы шли на пределе сил и потому проживали жизнь острее, принцесса. Но истина в том, что жизнь разная. И жить ее нужно здесь и сейчас, и смотреть в будущее, а не в прошлое.

Он поднял голову к небу. Алина заметила, что он часто делал это, словно силясь что-то увидеть там.

— Я бы хотел вернуться туда, — признался он, — тот мир еще не причесанный, почти первозданный, мир, созданный для путешествия и борьбы, для становления и роста. Он похож на то, какой была Тура пятьсот лет назад. Но мне не суждено его больше увидеть. Значит, мои смыслы ждут меня здесь.

— А что ты скажешь, — тихо проговорила Алина, — если я думаю сходить туда? К Хиде? Вдруг она уже освободилась? Вдруг сможет помочь?

— Я понимаю, зачем, — отозвался Четери. — Ты думаешь, что если наши боги не знают, как быть, то она сможет что-то подсказать?

— Да, — ответила принцесса. — Мы ведь теперь из ее племени. Она не откажет, правда?

И она посмотрела на Четери с надеждой, так, будто он мог ее увидеть.

— Я скажу, что не нужно тебе туда идти, — сказал дракон честно. — Ты там погибнешь, принцесса. Мы втроем чуть не погибли, а одна ты тем более не дойдешь. Вряд ли твоя сестра даст тебе в сопровождение армию, так?

Ей было горько и тяжело его слушать, но он был прав.

— Но даже не в этом дело, — и он погладил ее по плечу. — И не потому, что ты слабее котенка. И не потому, что мы не знаем, освободилась ли богиня или развеялась. Не нужно тебе туда идти, Алина. Тот мир не для тебя. У меня есть тот, кто пойдет к Хиде отвечать за данное мной слово. Кто способен пройти и кто задаст этот вопрос за тебя.