Девушка покорно присела, глядя на меня, как на великую благодетельницу.
— Меня зовут Карина, можно просто Рина или Кара. Ты ведь можешь не называть меня госпожой? — спросила я, накрыв её запястье своей ладонью.
— Это против всех правил, но я могу попробовать, — кивнула она и улыбнулась.
— Вот и славно, — убрала руку, встала, смерила шагами комнату, прошла мимо окна, затем замерла и вернулась, чтобы выглянуть на улицу.
Большая чёрная тень на миг закрыла солнце, я округлила глаза и даже челюсть отвесила, уставившись на огромного крылатого ящера, заходящего на посадку где-то неподалёку.
— Твою ж мышь… — прошептала себе под нос.
Кто там недавно шутил про то, чтобы драконов в небе увидеть? Дошутилась!
Интересно, он оборотень или просто ездовой? А если оборотень, Неужели Эдгар тоже?!
Стоп. Меня что дракон замуж позвал?!
Глава 8
Эдгар
Притащил мохнатого паршивца в кабинет, проверил крепко ли закрыты окна, запер за собой дверь и водрузил покорную тушку на стол.
Сам устроился в кресле, закинул ногу на ногу и внимательно посмотрел в глаза енота.
Тот втянул голову в плечи, прижал уши и косился на меня с опаской. Правильно, не зря боится. Если сам не расколется, придётся подключить магию, а это ему точно не понравится.
— Рассказывай, — потребовал я, перебрав пальцами по подлокотнику кресла.
— Чьто? — енот скорчил удивлённую морду и переступил на задних лапках.
— Что задумала моя мать?
— Ничьего! — он шагнул назад, закрыл крылышками морду, будто спрятался от меня в домик.
— Я не прошу тебя, я приказываю говорить. Если у нас не сложится диалога, я сначала выведаю у тебя всё при помощи магии, а потом отдам тебе живодёрам. Крылья пустят на пух для подушек, а шкурка украсит чьё-нибудь платье. Понял?! — пригрозил ему.
Хотя, максимум, что его ждало, так это жизнь в клетке, чтобы не проказничал. Убивать без крайней на то необходимости никогда бы не стал.
Зато мои слова возымели эффект: зверёк мелко задрожал, уставился на меня глазами, враз наполнившимися слезами и быстро-быстро заговорил:
— Льеди Ралуне было вьидение. Прокьлятие ведь уже просьнулось? Вижу по вашьим глазьам, что просьнулось. Воть она и посьлала присьмотреть и помочь, есьли поньадобиться.
Он замолчал, нахохлился и выжидательно уставился на меня.
Мол, веришь мне или нет?
Не верю. Вернее, он явно сказал часть правды, но это всего лишь вершина айсберга, всё остальное осталось под водой.
— Отдай мне артефакт, — хмуро потребовал я и протянул руку.
— Неть! — он сложил лапки на груди и задрал морду.
— Моё желание отправить тебя к живодёрам всё ещё сильно.
— Садисть. Шантажисть! Нельзя так. Чьто я тьебе плохого сделаль? — закричал он возмущённо.
— Прилетел шпионить за мной, украл артефакт, ворвался на совет… По-моему этого вполне достаточно, — сухо ответил я, с трудом сдерживая улыбку, которая так и напрашивалась от его действий и слов.
— Подавьись сьвоим артьефактом. Всьо равьно он уже бесьполезен! — енот буквально из воздуха вытащил амулет и бросил на стол передо мной.
От удара об стол, камень в артефакте пошёл трещинами и осыпался на стол крошками.
Я зарычал и выругался, не сдерживаясь в выражениях. Вот же паршивец какой, а!
Пожалуй, такого и на живодерню отдать не жалко. Вот как я Карине скажу, что енот уничтожил артефакт? Она ведь сразу спросит, как я мог допустить такое?!
А я ведь никогда даже не пользовался этим артефактом и понятия не имел для чего он. Лежал в сокровищнице очень много лет, помнится отец говорил, что этот амулет передавался в нашей семье на протяжении многих поколений. Никто даже не помнил откуда он появился.
Естественно, создателя этого артефакта тоже не найти. Он давно уже лежит где-нибудь под землёй, заросший травой и цветами. Не исключаю даже, что этот артефакт могли принести откуда-нибудь из другого мира, а это значит, что в нашем мире такой могут и не повторить.
— Тебе очень повезёт, если наши мастера смогут починить артефакт, — сказал, глянув на мохнатого, взял с полки шкатулку, высыпал из неё содержимое и сгрёб туда остатки амулета.
Поднялся с места и направился к главному артефактору Левонии.
Пришлось покинуть замок, пройти по городу и войти в огромную ювелирную лавку.
На звон колокольчика тут же выбежала девушка-торговка, увидела меня, округлила глаза и обомлела.
Пришлось кашлянуть, только тогда она сумела взять себя в руки, поклонилась и заговорила:
— Добрый день, Ваше Величество. Чем я могу вам помочь?
— Позовите Харона, мне нужна его помощь, — сказал ей, проходя вглубь лавки.
Девушка тут же умчалась, а мой взгляд невольно скользнул по витрине с ожерельями, перешёл на лотки с кольцами и брошами, а после, наконец, остановился на полке, где лежали различные серьги.
Моё внимание привлекли серьги с фианитами. Каплевидные подвески с крупным камнем по центру, россыпь небольших самоцветов по контуру, оправа из розового золота…
Почему-то сразу представилось лицо Каролины. Они невероятно подошли бы к её глазам и прекрасно сочетались со светлыми локонами.
— Ваше Величество, — ювелир вышел из мастерской и учтиво склонил голову.
Это был мужчина лет пятидесяти на вид, если судить по человеческим меркам, но его драконий возраст давно перевалил за третью сотню. Высокий, статный, он всё ещё был силён, но седина уже успела коснуться его висков и аккуратной бородки.
— Харон, — кивнул ему в ответ. — Нужна ваша помощь.
— Пройдёмте, — он жестом пригласил меня в кабинет, прошёл и распахнул передо мной дверь.
Мы устроились в креслах, я дождался пока артефактор закончит с формальностями вроде предложения напитков, и сразу перешёл к делу:
— Харон, мне нужно чтобы вы посмотрели один артефакт. Он сломан, но его нужно починить.
— Конечно, Ваше Величество, сделаю всё, что в моих силах, — рьяно заверил он и я протянул шкатулку с амулетом.
Приняв её, артефактор отошёл к столу с инструментами, высыпал обломки и долго их рассматривал, я чувствовал всполохи магии.
Наконец, налюбовавшись вдоволь, он вернулся ко мне, устроился в кресле и потёр переносицу. Вид у артефактора был крайне озадаченный, я бы даже сказал хмурый.
Он медлил с вынесением вердикта, будто не был уверен в своём решении, но я всегда предпочитал услышать ответ словами…
Глава 9
Карина
— Мари, — обратилась я к служанке.
— Да, госпожа, — она тут же вскочила с места и поклонилась.
— Не нужно этого. Мы же договаривались? — пожурила её.
Девушка вздохнула и кивнула.
— Чем я могу вам помочь? — поинтересовалась она.
— Расскажи мне немного о том, как здесь всё устроено. Кто живёт? Чем занимаются? Чем славится ваша страна? — решила зайти издалека, чтобы не спрашивать прямо является Эдгар драконом или нет.
— Кто живёт? — повторила она вопрос и задумчиво потёрла подбородок. — Селяне, ремесленники и горожане, стражники и воины, знать и королевская семья. В основном все занимаются сельским хозяйством, в городах часто проводят ярмарки. Кстати, совсем скоро, будет праздник урожая, в столицу съедутся торговцы со всех уголков страны. Купцы заморские приедут…
— А какие народы живут в стране? Кстати, как она называется?
— Левония… Вы даже этого не знаете? — у девушки случилось позднее зажигание.
— Ну, я, вообще-то, не из этого мира… — пожала плечами и снова глянула в окно, на миг отвлёкшись на пролетающего мимо дракона.
— Ой… Как же я раньше не догадалась то? — Она захлопала ресницами, будто привидение перед собой увидела, но быстро взяла себя в руки, качнула головой и снова заговорила: — Ну, подумаешь, из другого мира… Главное ведь, чтобы человек хороший был, верно?
— Верно, — улыбнулась я. — Но, к слову, о людях. Здесь живут драконы?
