Острова в Эмбердарке (ЛП) - Сандерсон Брэндон

Ему нужно вернуться не просто с открытием. Ему нужно вернуться с решением.

В комнате раздался звон. Он вздохнул, поворачиваясь к птицам. Рокке стояла с краю полки, с любопытством глядя на металлическую миску с водой на полу. Она виновато чирикнула.

Они никогда не могли удержаться.

Закат бросил полотенце на воду, затем велел птицам оставаться, а сам вышел из комнаты наружу, под открытое черное небо. Двое охранников последовали за ним, когда он отошёл. Он был пленником, и все это знали, но по крайней мере у них хватало такта не говорить этого вслух. И, казалось, у них был приказ позволять ему бродить.

Он направился к Дакваре, которая не оказала ему чести повернуться к нему. Она продолжала плавать в этом внутреннем море не-воды, светящаяся зелёная сила среди черепозмеев.

— Вам не следует подходить слишком близко, — предупредил один из охранников.

Закат кивнул, но и не собирался подходить близко.

Даквара из мифов была побеждена Какобаном, великим Навигатором. Когда он развязал её узлы, она была вынуждена служить ему. Легенды говорили, что Какобан поставил её защищать свою дочь в её путешествии.

Так… если Даквара была здесь, должен ли Закат победить её? Но как? Он сомневался, что сможет убить её, да это и не имело бы смысла. Как получить благо от того, кого убил? Он не думал, что сможет обмануть её, заставив завязаться узлами, как сделал Какобан. Полубогиня, подобная ей, не попадётся на тот же трюк дважды.

Он посмотрел налево, через пустой камень в сторону того странного туннеля. Испытание, возможно? Это не совсем соответствовало мифам, но, возможно, он не совсем правильно понимал свои предания? Он решил, прямо сейчас, сделать то, что требовал Дажер — пройти через этот туннель и узнать, что на той стороне. Не было совпадением, что он здесь. Патжи обучил его, а затем послал в эту пещеру.

Дажер будет им манипулировать, однако. Как Закат мог избежать или минимизировать это? Только одно возможное решение пришло ему в голову. И он решил действовать.

Глава сорок вторая

Старлинг спала.

Драконы могли существовать напрямую за счёт энергии, получаемой из Духовной реальности. Это касалось и её, несмотря на другие ограничения. Есть было не обязательно, и у них были органы, которые могли создавать питательные вещества или воду, метаболизируя Инвеституру через свою Связь. Их бессмертие было не просто вопросом отсутствия старения; они были созданы, чтобы длиться.

Разорвать эту Связь было чрезвычайно трудно, и это был один из немногих способов их убить. Связь питала её кандалы, высасывая её собственные способности и обращая их против неё. Что более важно и сокрушительно для души, кандалы блокировали ей доступ к Берегам Духов. Месту, куда драконы отправлялись, когда умирали, а иногда и когда спали.

Для большинства медитативный сон был временем восполнения запасов Инвеституры. Взглянуть на павших старейшин и встретиться с членами семьи. Для неё сон означал тьму. Она была в сознании, в отличие от смертных, но в каком-то чёрном и пустом месте. Там она сидела, скрестив ноги, и атаковала свои проблемы.

Это заняло у неё несколько часов, но она наконец решила. Она не примет предложение Дажера. Она не могла рисковать тем, что он будет держать её людей в плену и использовать их как пешки против неё годами. Возможно, не стоило тратить столько времени на принятие решения. Она пришла к нему только после того, как убедила себя, что оружие, за которым послал Дажер, всё равно не сможет её освободить.

Что теперь?

Теперь, — подумала она, — я придумаю план.

Освободить команду было её долгом как капитана. Разработка костяка плана заняла следующие пять часов медитации. Когда время вышло, она заставила себя проснуться, но после этого чувствовала себя разбитой, чего никогда не случалось до изгнания. Зевнув, она вылезла из своей койки в большом восьмиугольном модуле, который выделили её команде. Поскольку Дажер хотел оставаться с ней в хороших отношениях, Старлинг разрешили ночевать с ними. Они решили, после такого изнурительного дня, лечь спать и заняться проблемами утром.

Проблема была в том, что здесь за ними стопроцентно шпионили. Так что они могли сделать? Как строить планы, когда за каждым движением следят?

Она снова зевнула, сидя на краю койки, осматривая их помещение. Скадриальцы умели устраивать лагерь со стилем. Наличие отдельно стоящего здания, подобного этому, с окнами со всех сторон, было гораздо предпочтительнее, чем каждую ночь возвращаться на борт десантного корабля. Наличие съёмных модулей для команды снизу также позволяло десантному кораблю вступать в бой, не подвергая опасности учёных и инженеров, которых он высадил для изучения явлений.

В результате было почти роскошно. У каждого члена команды была койка у одной стены, куда можно было забраться, и раздвижная панель, которую можно было закрыть для уединения. Кроме туалета, остальное представляло собой одну большую комнату — хорошо освещённую, с гладкой мебелью и красным ковром. Снаружи несколько модулей были соединены между собой решёткой металлических стержней для подачи энергии и воды, которая очищалась на большом корабле.

Она, как ни странно, встала последней. Одна проблема с медитацией во сне — если время от времени не выныривать, чтобы посмотреть, что происходит, можно пропустить такие вещи, как ранний подъём всех остальных.

Команда сидела вместе за столом у кухонной стороны комнаты. Их лоудстары были конфискованы — как и лоудстар Старлинг, прежде чем её впустили в комнату прошлой ночью. ЗиЦзы, однако, работал с планшетом, его жёлто-белый хохолок был взъерошен. Адитиль, всё ещё в инженерном комбинезоне, читала через его плечо. Было хорошо видеть, как она взаимодействует с остальными, даже если ситуация была далека от идеальной, и она, казалось, сохраняла бодрое настроение.

В прямом контрасте с ней была Леонора, сидевшая, уткнувшись щекой в металлическую столешницу, руки безжизненно лежали перед ней, маска снята и лежала рядом с рукой. Никто не умел хандрить так, как Леонора. Эд пытался развлечь её, рассказывая какую-то длинную историю о планете, о которой он читал, со странными ледяными ветрами, оставляющими ледяные корки на всём.

Отсутствие Нажа причинило Старлинг острую боль, что, в свою очередь, заставило её кандалы похолодеть. Нет, она не могла встать на сторону скадриальцев, какие бы фантастические обещания они ни давали. Они никогда не отпустят Нажа добровольно. Он был слишком опасен, а его вид слишком ненавидим. К тому же он был возможным рычагом давления на Ночную Бригаду, если нет ничего другого.

Леонора оживилась, когда Старлинг выпрыгнула из койки, хотя Эд продолжал говорить, пока Старлинг наливала себе кофе и усаживалась с ними. Они почти не разговаривали прошлой ночью, но пришло время. Эд замолчал. Все посмотрели на неё.

— Ну? — спросила Леонора. — Выкладывай, капитан.

— Оптимистичную версию? — спросила Старлинг. — Мы в заднице.

— Красноречива, как всегда, Стар, — сказал ЗиЦзы, всё ещё постукивая по планшету. Это был не его планшет — вероятно, часть органов управления комнатой. Электричество искрило от поверхности к его пальцам, пока он взаимодействовал с ним. — Предупреждаю, в этой комнате шесть камер и подслушивающее устройство, спрятанное в каждой койке. — Он нажал кнопку. — Я воспользовался своим изобретательным умом и только что отключил их все.

— Ничего себе, — сказала Адитиль.

— Скадриальская самооценка — уязвимость, которую легко использовать, — сказал ЗиЦзы. — Они предполагают, что их технологии вне чьей-либо досягаемости, но я из народа Изобретения и мы провели столетия, пытаясь вырваться из-под наблюдения Неспящих и их экспериментов. Система наблюдения этого модуля дырявая — она подключена к той же сети, что и всё остальное, во-первых. А планшет, управляющий климатом и освещением здесь, с небольшой творческой обходной схемой, позволил мне получить доступ к более привилегированным функциям.