Практика по брачному контракту. Магия не пригодится! (СИ) - Дмитриева Ольга

– Справедливости! – решительно заявила я, поглаживая черную шерсть своего братца.

Золотистые глаза других риспи стали круглыми, как плошки. Ривезь деликатно прокашлялась и спросила:

– И для кого же ты требуешь справедливости?

Кетту потерял сознание, но лисья справедливость мне самой была без надобности, так что я вытянула на руках обмякшее тельце и заявила:

– Для него.

Кажется, от удивления риспи едва не попадали со своих камней. Но затем они повернули белые морды к третьему камню и торжественно позвали:

– Рапоса!

На гладкой поверхности появилась еще одна лиса, побольше. Ей потребовалось всего мгновение, чтобы оценить ситуацию. Она спрыгнула на поляну и взяла из моих рук Кетту. Аккуратно уложила лишенного силы собрата на траву, лизнула чёрную шерсть, а затем внимательно посмотрела на меня.

– Я позабочусь о нём, – заверила риспи. – Куда ты шла?

Оставлять здесь Кетту мне совсем не хотелось. Но в глазах риспи не было угрозы, только спокойная мудрость. Я надеялась, что мое требование поможет лису сохранить жизнь. А еще – меня ждал Эдвин. Точнее, не ждал, но я не была намерена оставлять его. Помедлив, я призналась:

– Мне нужно на ту сторону реки.

О том, что придётся как-то в одиночку переправиться через Толко, я забыла. Лисица спокойно кивнула и приказала остальным:

– Присмотрите.

Ее товарищи тут же склонили головы. Ривезь тоже спрыгнула с камня и легла возле Кетту, согревая лисенка своим боком. А Рапоса обратилась ко мне:

– Идём.

Вслед за незнакомой риспи я прошла к берегу. Почему-то эта лисица казалась мне особенно прекрасной. Молочной белизны шерсть сияла, как перламутр. У реки она приказала:

– Держись за плечо, шагай и ничего не бойся.

Я неуверенно коснулась рукой шерсти, а затем вслед за риспи ступила на воду. Затаив дыхание я шла по водной глади рядом с лисицей. И впервые в жизни кто-то из риспи казался мне прекрасным. На другом берегу я опустила руку и пробормотала:

– Спасибо.

Риспи молча развернулась и умчалась обратно. Какое-то время я смотрела ей вслед. Кто же она? Почему помогла мне? Была у меня одна догадка, но я отбросила эту мысль и повернулась к реке спиной. Лес казался неприветливым, и я вытащила арбалет. Опустила в желоб магический болт, взвела рычаг, пробудила капелькой человеческой элементали прицел и двинулась в путь.

Я медленно пробиралась вдоль ручья, изо всех сил стараясь не шуметь. Получалось плохо. Я невольно шарила взглядом по берегу, пытаясь найти следы того, что Эдвин шел здесь. Но у меня не было таких навыков, как у ректора, и я ничего не увидела. Земля неуклонно поднималась вверх, ручей оставался все таким же прозрачным и звонким. Ширина потока не превышала двух шагов, и я прекрасно видела противоположный берег. Поэтому я не спешила и оглядывалась, чтобы вовремя заметить своего супруга.

Но сначала я увидела поляну. Она была именно такой, какой ее описывал Лоуэлл. Ровный круг, усыпанный разноцветной галькой, располагался в шаге от противоположного берега. В центре ее темнел какой-то небольшой предмет. Рассмотреть, что это, я пока не могла. Придется подойти поближе. Вот только в этот момент я поняла, что делать этого мне совсем не хочется.

Я прислонилась к дереву, подозрительно рассматривая поляну. Острое чувство опасности довольно быстро отступило, и ему на смену пришло другое. Мысли будто замедлились, чем больше я смотрела на разноцветную гальку, тем притягательней она мне казалась. И тем больше меня манил незнакомый черный предмет.

Только когда в сапоги залилась вода, я осознала, что стою посреди ручья, и ноги сводит от холода. Поляна манила, и темное нечто в ее центре будто нашептывало: “Иди же, иди… Узнай, разгадай…” Я сделала еще один шаг. Стрела свистнула рядом со щекой. Судя по всему, целились в центр поляны. Но вспыхнувший огненный купол сжег ее на подлете.Сзади раздалась знакомая ругань. Второй выстрел пришелся на зазор между галькой и травой. Вокруг белого наконечника образовалась корка льда. В тот же миг меня окатило страхом. Что я здесь делаю? Эта штука мне показалась подозрительной, но я уже на полпути к ней, и ноги сами пытаются сделать еще один шаг.

Следующая стрела просвистела у другой щеки и тоже вонзилась у самой кромки поляны. От нее также начал распространяться лед. А за спиной я услышала отчаянный голос Эдвина:

– Лина! Куда ты идешь?!

Я медленно повернулась и увидела, что ректор стоит на берегу ручья. Его одежда выглядела потрепанной, часть рукава была сорвана, и на коже красовалась полоса ожога. Я не сразу поняла, что черные разводы на брюках – это гарь. В его руках был арбалет. Краем глаза я отметила, что связка болтов почти пуста. Он… сражался? С кем?

– Куда ты идешь? – повторил Эдвин, укладывая в желоб магический болт с белым наконечником. – Куда ты смотришь? Там ничего нет. Точнее, я ничего не вижу.

Горло сдавило от страха. Ничего нет? Но как же…

Я резко повернулась к другому берегу и увидела, как сгорают болты, выпущенные Эдвином. Поляна была такой же. Крупная разноцветная галька, темное пятно в центре. Я и сама не поняла, что сделала несколько шагов в сторону неизвестного, но такого манящего. Ректор преградил мне путь и рявкнул куда-то в сторону:

– Пошли вон!

Позади нас раздался дружный хохот, а затем – знакомые голоса.

– Отпусти ее, Эдвинчик. Твоя девчонка слишком слаба. Противостоять магии этого места может только истинный риспи.

Сестры? Кицу и Куми?

Вторая лисица добавила:

– Отпусти ее, все равно сгорите оба. У тебя не хватит сил, чтобы защитить ее. Ты уже на пределе Эдвин. А мы на своей земле. Наша магия здесь повсюду. Тебе не победить. Поверь, эта ловушка будет милосерднее к твоей девчонке, чем мы.

В душе шевельнулась злость, но тут же потухла. Я подняла глаза и наткнулась на взгляд Эдвина. Он спокойно попросил:

– Смотри только на меня, хорошо? Тебе туда не нужно. Там ничего нет, это ловушка.

Я медленно кивнула, но поляна не отпускала. Ректор прижал меня к себе, заставляя уткнуться ему в грудь. Свист воздуха, рассекаемого заклинаниями и арбалетными болтами немного отрезвил меня. А, может быть, работало то, что я не могла больше рассматривать поляну? Правда, судя по жару, который я чувствовала спиной, и легкому потрескиванию магического щита, Эдвин сражается на пределе своих возможностей. А я не могу даже пошевелиться.

Ректор выхватил болты из моей связки, и я вспомнила, что у меня тоже есть арбалет. Но руки отказывались слушаться. Все мои силы уходили на то, чтобы остаться на месте и не пытаться обогнуть ректора и снова двинуться к поляне. Ловушка для таких как я, для полукровок? Получается, Лоуэлл на стороне лисиц? Что ему посулили Кицу и Куми в обмен на мою жизнь?

Больше ни о чем подумать я не успела. Раздалось шипение, и мощные рыжие лапы оторвали нас с Эдвином друг от друга. Краем глаза я увидела, что та лисица, что побольше, выбросила ректора из воды и прижала к дереву. Эдвин не растерялся и выстрелил из арбалета в упор, но клыки вспороли ему плечо. Больше я ничего не видела. В этот момент Младшая попыталась забросить меня на берег, в тот самый круг, который видела только я.

Не знаю, что привело меня в чувство – страх за свою жизнь или рана Эдвина. Но печать вспыхнула на моём лбу, и руки снова окружило пламя. От моих ног во все стороны брызнул пар. Я попятилась, но следующим ударом лапы риспи сбила меня с ног и навалилась сверху. В спину впилась крупная речная галька, я старалась держать голову повыше и отталкивала от себя лису. Пламя окружило моё тело, и вместе с шипением воды я слышала, как шипит от боли моя противница. Я боролась изо всех сил, но вскоре поняла, что моя магия всё же слабее. Силы не хватит, чтобы побороть истинную риспи в лисьем облике.

Когда за спиной Младшей возникла черная тень, я не сразу поняла, что это Кетту. Лис стал ещё больше, чем тогда, когда вез меня на своей спине. Мощные лапы обхватили рыжую риспи, а острые клыки сжали загривок. Она задергалась, пытаясь выбраться, но почти сразу безвольно обмякла. А затем тело риспи начало съеживаться, уменьшаться. И одновременно с этим на морде Кетту проступил изящный белый узор.