Плюсик в карму. Книга четвертая (СИ) - Штефан Елена

Спросить, почему они сами себе имен не выберут, не получилось — отвлекла Серафима.

— Ты только глянь на эту сладкую парочку. Настоящая мужская дружба, не иначе!

Выныривать из расслабляющего транса было жаль, но игнорировать верную подругу было неправильно. Пришлось маленько разомкнуть веки, а потом глаза сами собой открылись широко-широко: Семёныч обнимал колючую шею Свапа, даже лбом прижался. Ну, чисто казак и его конь после тяжкой сечи. А Свап — умничка, даже пригнулся, чтоб невеликому ростом старому партийцу было удобнее.

— Ы? — Оля подавилась десятком вопросов, которые, толкаясь, застряли у нее в горле. И самый главный: почему рядом с вожаком Жех, а не его законный наездник. Ответ на вопрос, почему Жех обнимался со Свапом, нашелся быстро: эти двое всегда уважали друг друга, хоть и скандалы между ними бывали. Точнее, скандалил Жех, а Свап принимал его право на гнев. Потом эти двое всегда договаривались к обоюдному удовольствию, несмотря на то, что магии в землянине ни капельки, ни грамулечки, ни пол микрончика. А потому что два альфы. У одного шипастая стая, у второго хутор под опекой. Вопрос, почему боевой зверь позволяет такую вопиющую фамильярность, тоже отпал быстро. Достаточно вспомнить, что нгурулы — сильные эмпаты, а у Свапа этим летом практика была ого-го. Почуял опытный вожак, что двуногий коллега нуждается в поддержке. Кто поймет, как не он? Без слов. Оля т старину Семёныча тоже понимала: суть не в том, что день был тяжелый и крайне неприятный, а в том, что как бы старый партиец ни был крут среди хуторян, сегодня защитить своих подруг он был не в силах. Каково подобное осознавать сильному и умному мужчине?

А вот где задержался Шенол, стало не на шутку интересно. Так интересно и тревожно, что еле удержалась от эмпатического поиска, дабы не уподобляться клуше. Но оглядеться себе позволила и не прогадала: Раим и Эльзис тихо беседовали у входа в вольер Свапа. Величество номер раз соблюдал наездничий этикет — не входил в вольер к чужому зверю.

Улучить момент и переговорить с сюзереном тет-а-тет Раим смог только в виварии. Виварий — территория наездников, здесь все было проще. В том числе и неприятные вопросы королю задавать.

— Зачем понадобилось убивать Дурста, Эль?

Величество устало пожал плечами.

— Так получилось. Он на твоих землян кинулся.

— Что???

— Да я сам едва понял. Аппата его спровоцировала.

— Серафима? Не Ольга?

— Не Ольга. Ольга твоя, как я понял, его опередила на секунду, ударила первой. Эмпатией. А Серафима добавила ногой по уху.

— По уху? — недоверчиво уточнил Шенол и сам себе кивнул. Сима могла. У этой дамы очень интересные навыки, хоть к тренировкам ее привлекай.

— Именно что по уху. Я немного у Жеха в голове пошарил, пока сюда шли. Амулеты ты делал? — вопрос был не в тему, но Раим вежливо кивнул. — Отлично получилось. Еле пробился, — Эльзис помолчал, собираясь с мыслями. Этот эпизод уже в прошлом, и говорить о нем — только время терять, но Шенолу лучше знать подробности. — Оказывается, твои земляне готовились к нападению, когда тебя не будет рядом, и целую тактику разработали. Даже несколько раз потренировались. С Дурстом у них что-то пошло не так. Жех свою часть не отработал, Серафима вступила раньше. Поэтому капитан от удара налетел на меня…

Дальнейшее Раиму объяснять было не надо — он сам приложил руку к тренировкам братьев.

— А если бы Жех сработал?

— Дурст остался бы без щитов, хоть на секунду, но остался бы.

— Нож, как у Павла? — уточнил Раим, проигрывая в уме рисунок боя. — Прибью паразита!

— Оставь парня в покое. Он как смог, сделал то, что должен был сделать ты, — ответом на задранную бровь Шенола была кривая ухмылка. — Он предположил, что твои земляне могут оказаться в неприятных обстоятельствах одни против мага, и подготовил их, как сумел. Ольга, увы, не боец, сам знаешь. Мартун сделал все правильно. Оставим это. Ты запомнил гвардейцев, с которыми сейчас работал?

— Хочешь поковыряться в их мозгах?

Эльзис сглотнул, предчувствуя противную работу.

— И прошу тебя помочь.

Раим ответил вздохом и встал так, чтоб видеть своих иномирных подопечных.

— Хорошо. Охраняемые комнаты для них найдешь?

Дела вокруг близнецов закручивались очень уж тревожные. Как ни бесился Шенол в глубине души, а понимал: он уже по уши в борьбе за власть. Не только он лично лавэ Раим Шенол — ближник королей, а весь Восточный корпус. Даже Серафима и Жех зацепом. И раз уж не отвертеться, то следовало знать расклады. К сожалению, четкой картины у Эльзиса не было. Нужно было дождаться хотя бы первичных результатов дознания, дождаться возвращения Эрика, а потом садиться и думать.

— Я бы сейчас не отказался от твоих советов, старый друг.

Рэм всмотрелся в лицо воспитанника и понял: нет, не померещились ему едва уловимые заискивающие интонации. Похоже, что младший друг и воспитанник приближался к своему пределу. Долг и давняя привязанность требовали — останься, подставь плечо, прикрой спину.

В том, что Оля и ее друзья согласятся переночевать во дворце, Раим не сомневался. Без небольшого эксцесса, смутившего до судорог обоих великих магов, правда, не обошлось: Тыря отказалась расставаться с дорогой подругой. На отрез! Просительно натрявкала на Свапа, как бы дозволения испросила, а потом, с вполне читаемой угрозой рыкнула на величество, соглашайся, мол, а не то… Король согласился, давя улыбку. За что немедленно получил выполненный по всем правилам поклон и вполне искреннее виляние хвостом. Раим тоже был доволен — об охране друзей можно почти не беспокоиться. Зато неугомонная госпожа Вадуд слегка сделала нервы величеству, добиваясь, чтобы он, величество вот прямо сейчас и непременно при ней, вызвал кого положено, чтобы организовать встречу тех, кто ушел в горы. Чтобы нгурулам корм, а парням ужин. Горячий! Чтобы водные процедуры. По первому требованию! И спальные места. Удобные! Об ужине для себя она не спросила. Устала очень.

Глава 27

Столичная эпопея. День третий. Цирк заказывали? Не спешите присаживаться, вам на арену

Ольга стояла в строю наездников и старалась не замечать внутренней дрожи. Волновало ее отнюдь не построение перед третьим днём соревнований, а трындец, в который ее опять загнали великие мужи Нрекдола. И самое поганое, что она даже всласть позлиться не могла себе позволить! Ни внутренних матерных монологов, ни выдумывания сладкой мести короно-носителям, ни-че-го. Хочется, но низ-зя. Фильтраж и еще раз фильтраж! Мыслей, образов и чувств. Всего! Потому что золотой ресурс задумки — Тырю — нельзя было расстраивать. Щена должна и дальше пребывать в счастии, довольстве и хорошем настроении. А если дорогая подруга отпустит свои нервы вразнос, шилопопочка это немедленно учует, и задумка великих и ужасных сорвется. Почему-то опасений, что сорвётся она, Ольга, у всевластных придурков не было. Если бы не мысль о печальных, просящих глаза Раима, ух, дала бы она им жару, а Сима обеспечила бы моральную поддержку и прикрытие с фланга. Приспичило, понимаешь, вместо боёвки шоу публике показать. С ней, Ольгой, в главной роли.

Еще вчера утром она была готова. Был кураж и желание что-то объяснять, доказывать, демонстрировать достоинства любимых звериков. Но вчера не дали. Чёртов, никому не нужный бал-прием спутал все планы. А нынче они с Симой даже в первом приближении еще не отхиляли от схватки со старперами. От бессилия и душевной опустошенности хочется заныкаться домой, в родную караулку, напиться чаю и тупо смотреть на звезды. А тут — нате вам, извольте лицедействовать, да еще задорно и весело! И в соответствии с политикой партии.

Вот и приходилось внимательно слушать речь Эльзиса, который распинался перед высокой публикой. Суть речи Ольге была известна, а вот исполнение заслуживало всяческого внимания. Король пудрил мозги электорату. С огоньком, надлежащей куртуазностью и наглаживанием по шерсти — аж искрило. А то ж лучшие представители двадцати, то есть теперь уже пятнадцати самых первых, самых влиятельных родов Нрекдола.