Путь Строителя. Дилогия (СИ) - Ковтунов Алексей

И тут слово наконец всплыло, отчётливое и пугающее: плотоядная лиственница.

В тот же момент ветви наверху шевельнулись, хотя ветра не было. Одна из них, длинная и гибкая, метнулась вниз с такой скоростью, что я едва успел среагировать. Острые, как шипы, концы листьев целились прямо в лицо, и тело сработало раньше, чем мозг успел отдать команду. Откуда взялись рефлексы, непонятно, то ли память Рея наконец включилась на полную, то ли Основа помогла, но я отпрыгнул вбок, и ветвь вонзилась в землю точно там, где стоял секунду назад. Вонзилась глубоко, сантиметров на пять, будто копьё, и тут же начала вытягиваться обратно, готовясь к повторному удару.

Ноги проскользнули по влажной траве, и подняться удалось только на четвереньки, но тут из земли вырвался корень и обвил щиколотку. Плотный, жёсткий, скользкий от какой‑то слизи, и он сразу начал тащить ногу к стволу, сокращаясь рывками, как мышца.

Вот так даже, значит… Говорил же Хорг, держись троп. Но у меня топор с собой, и я не собираюсь становиться удобрением для этой чёрной гадины. Не успел даже толком испугаться, просто развернулся, перехватил топор обеими руками и замахнулся, а из горла вырвался злобный рык…

[Основа: 7/10 → 2/10]

Глава 4

Взрыв тепла прокатился по всему телу и на секунду я даже забыл о том, насколько сильно корень сжал мою ногу. Топор в руках будто бы загудел, завибрировал, а мир вокруг сузился до одной точки. В которой я видел этот корешок, как он уходит в землю и как мощными сокращениями утягивает меня ближе к острым ветвям.

Хрена с два ты меня сожрешь! Короткий взмах, перед глазами засверкали и забегали мушки, в ушах застучало, и топор опустился на землю.

Корень был прочным, наверное, но это сейчас совершенно не имеет значения, ведь топор врезался в землю и оставил небольшую воронку в месте удара, а корешок вообще испарился.

Прошло всего несколько мгновении и вокруг воцарилась тишина. Дерево замерло на секунду, я удивленно уставился на последствия удара с вложенными пятью единицами Основы. Но совсем скоро ветви плотоядной лиственницы затряслись и снова рванули ко мне. Правда на этот раз я был уже умнее и откатился подальше, после чего подскочил и отбежал на безопасное расстояние.

Фух… Нет, ну вот же сволочь! Теперь я смотрел на дерево совсем иначе, под другим углом. Ничего, ушлёпок, вон ту часть пущу на ступеньки, пусть тебя топчут годами напролет, эта часть пойдет а площадку, из веток корзину слеплю, а остальное пущу на дрова. Мысленно разобрал агрессивное дерево на запчасти и тихо поковылял к телеге.

Не сейчас, а то пока оно чуть не сожрало меня. Помогла не удача, а быстрые действия и применение Основы. Пришлось учиться прямо на ходу и такая школа, могу твердо сказать, самая эффективная. В следующий раз смогу усилить удар еще лучше, и вот так просто Основу не потрачу. Подожду, пока корни подтянут к стволу и нанесу удар уже по нему.

Но это в следующий раз, сегодня повторять уже как‑то не охота. Да и дел по горло… Пусть стоит себе, ждет очередного идиота, который решил не прислушиваться к собственному подсознанию.

– Смотри у меня, – пригрозил напоследок пальцем лиственнице, на что та лишь встряхнула ветками, мол, сам смотри.

Впрочем, все это полная ерунда. Ну да, меня чуть не сожрало растение, такое в здешних краях иногда случается и никого таким не удивить. Бывает, растениям ведь тоже надо вкусно кушать. Я даже почти не обиделся на эту деревяшку, ведь теперь, благодаря ее стараниям и моей реакции передо мной открылись совершенно новые возможности, а головная боль последних дней начала постепенно затихать.

[Путь Разрушения: 52 % → 63 %]

Вот он, новый способ! И догадаться было нетрудно, на самом деле подобные мыслишки уже закрадывались и раньше. Вот только не хотелось проверять на практике свою теорию, ведь работает она только когда создается реальный риск для жизни.

В общем, для продвижения по пути разрушения надо иногда драться, и желательно драться за жизнь, а еще лучше, на пределе своих возможностей и так, чтобы противник был достаточно силен. Но это не точно, может и слабые сгодятся. Вот только зная систему и правила этого, да и любого другого мира становится понятно, что легко здесь ничего не дается. Надо или страдать, или рисковать, или страдать и рисковать, другого не дано.

Оставшиеся два дерева нашёл уже без приключений, правда пришлось вернуться ближе к тропе и поискать среди молодняка, который собиратели ещё не успели извести. Одно попалось чуть кривоватое, с лёгким изгибом посередине, но для площадки сойдёт, расколем вдоль и кривизна уйдёт сама собой. Второе росло прямо у тропы, довольно тонкое, но зато свалилось с двух ударов, даже Основу тратить не пришлось.

[Основа: 2/10]

[Путь Разрушения: 63 % → 64 %]

Процент за рубку, ожидаемо мало после такого скачка от лиственницы. Но жаловаться глупо, каждая крупица на счету, а до сотни ещё далеко.

Обрубил ветки, нарезал по длине и перетащил к телеге, укладывая поверх остальных. Что‑ж, вроде бы всё как Хорг и просил. Телега просела ощутимо, колёса вдавились в мягкую лесную подстилку, и стало понятно, что обратный путь лёгким не будет.

Впрягся в оглобли, упёрся ногами и потянул. Телега нехотя стронулась с места, заскрипела и покатилась по тропе, подпрыгивая на корнях. На ровном участке пошло легче, хотя плечи уже горели от напряжения, а левая нога при каждом шаге напоминала о себе резкой саднящей болью чуть выше щиколотки.

Глянул вниз на ходу, царапина оказалась заметнее, чем хотелось бы, кожу содрало полосой сантиметров в пятнадцать, и вокруг ранки расплылось неприятное покраснение. Слизь, которой был покрыт корень, видимо, раздражала кожу, хотя могло быть и хуже. Растение‑то плотоядное, не удивлюсь, если эта слизь содержит какой‑нибудь пищеварительный фермент, размягчающий ткани жертвы ещё до того, как корни её утянут.

Ладно, промою в реке и забуду, а Хоргу говорить не стану. Скажу, что ногу о корягу ободрал, если вообще заметит, здоровяк не из тех, кто разглядывает чужие ноги. Зато если узнает, что я отошёл от тропы и нарвался на плотоядную лиственницу, ворчания хватит на неделю вперёд. «Я же говорил, держись троп, а ты, мелкий, опять полез куда не просят», и так далее, и в том же духе, пока у меня уши не завянут.

А ведь по уму надо бы вырубить эту дрянь, пока кто‑нибудь менее везучий не забрёл в её радиус. Собиратели ходят рядом, и далеко не у каждого найдётся топор и пять единиц Основы, чтобы отмахнуться от голодного корня.

Но стоило подумать об этом всерьёз, и перед глазами всплыли поля борщевика из прошлой жизни, километры ядовитых зарослей вдоль дорог и по окраинам деревень, с которыми боролись десятилетиями и которые неизменно возвращались каждую весну.

Так что вырубишь это дерево, и через год на его месте вырастут два. Лес здесь не просто лес, он живой в самом прямом и неприятном смысле этого слова, и навести в нём порядок человеческими силами вряд ли возможно. Проще запомнить, где растёт эта гадость, держаться от неё подальше и благодарить Рееву память за то, что она всё‑таки включилась вовремя. Пусть и в последний момент, но включилась, а бегать эти деревья пока не научились, и на том спасибо.

Выбрался на дорогу, миновал ворота, кивнул стражнику на вышке и покатил к стройплощадке. Солнце уже поднялось высоко, жарило вовсю, и пот заливал глаза, но настроение было на удивление бодрым. Шестьдесят четыре процента по Разрушению, сорок семь по Созиданию, и впереди целый день стройки, которая обещала двинуть оба показателя разом.

Свернул к площадке и остановился, потому что вышка выглядела совсем не так, как я её оставил пару часов назад. Три столба по‑прежнему торчали из земли треугольником, раствор в ямах уже подсох и побелел, но между столбами на уровне пояса появились горизонтальные перемычки нижнего пояса обвязки, врезанные в пазы и прихваченные скобами. А сам Хорг обнаружился наверху, на этих самых перемычках, куда забрался, используя их как опору для ног, и сейчас примерял верхний пояс, прижимая жердь к столбу на высоте своей головы.