Тишину комнаты внезапно нарушил громкий стук. Кто-то настойчиво барабанил по двери, словно желая пробить её насквозь.
— Ваше Величество! — раздался крик снаружи. — Император Вей!
Вей Лун вздрогнул. Старая боль отозвалась в теле, но он все равно взмахнул рукой: заклинание распахнуло дверь, словно порывом ветра.
В комнату, чуть не падая, влетел капитан Джан. Он тяжело дышал, лицо его было раскрасневшимся, а взгляд лихорадочно метался туда-сюда.
— На дворец принцессы Лю Луань напали! — звенящим голосом, выпалил он.
Глава 34
Я осталась одна в комнате, уставившись на место, где только что стоял Вей Лун. Сердце билось так часто, что казалось, ещё немного, и оно разобьётся на осколки. Затем подошла к кровати, дрожащими руками подбирая амулет очищения.
Стоило его надеть, как чары Линь Мяо растаяли, уступив место облику второй принцессы.
Принялась мерять комнату шагами, нарезая путь из угла в угол. Всё внутри кричало: «Нужно идти к ему! Нельзя оставлять его в таком состоянии!»
Наскоро приведя свой внешний вид в порядок, я направилась к выходу из дворца «Послушания и покорности», вот только охрана преградила путь.
— Простите, Ваше Величество, но указание императора — оставаться здесь.
Я сжала кулаки, едва сдерживая гнев.
— Отведите меня к нему, пусть под конвоем!
— Нам жаль, но такой приказ. Вы не можете выйти.
«Может, стоит начать буянить? — пронеслось в её голове. — Если я скажу, что хочу покончить с собой, они меня пустят? В дорамах все — чуть что подставляют нож к горлу.»
Должно быть, что то из этих мыслей все же отразилось у меня на лице, потому что чуть замявшись один из охранников предложил:
— Мы можем сообщить о вашем желании видеть Его Высочество. Такие указания нам давали… — неуверенно потянул он и толкнул собрата в бок, — Отправим гонца?
Я закусила губу, бессильно злясь на них. Помня, как вел себя Вей Лун после казни старухи, можно было предположить, что и сейчас он заперся где-нибудь один и пестует собственные переживания. Возможно, и заперся так же с помощью магии, так что вряд ли охрана до него достучится.
Но что же мне делать?
— Ваше Высочество! Принцесса! — услышала я голос Мейлин. — Что-то случилось?
Я взяла ее за руку, и отвела в сторону, подальше от стражи.
— Помнишь ты показывала, что умеешь становиться невидимой? А меня ты сделать невидимой можешь?
— Нет, Ваше Высочество… — расстроенно покачала головой служанка.
— Тогда сходи в главный дворец ты. Узнай, пожалуйста, как там Вей Лун? — Попросила я шепотом, — Как только что-то выяснишь, сразу же возвращайся.
Мейлин кивнула и поспешила выполнить поручение.
Я вернулась в свои покои, но нервы не позволяли просто сидеть. Пыталась сосредоточиться на чём-то еще, но мысли снова и снова возвращались к Вей Луну. Все ли с ним в порядке?
Прошло больше часа, прежде чем Мейлин вернулась.
— Ну? Что там? — я бросилась к ней на встречу, мой голос звенел от напряжения.
— Его Величества нигде нет, но императорские покои заперты. Там магическая защита, внутрь не проникнуть. — отчиталась она.
Я опустошенно села на кровать. В голове проносились слова Вей Луна, его сначала не верящее, растерянное выражение лица, а затем гримасы боли и отчаяния. Может, стоило всё объяснить иначе?
В любом случае сейчас ничего не сделать. Нужно просто дать ему время, и надеяться, что за это время он не надумает себе черте что.
«Нужно дождаться утра. Он не сможет прятаться вечно. А если он…»
Она отмахнулась от ужасающей мысли, не позволяя ей окончательно захватить её разум. Он главный герой, с ним ничего не может случиться. И все же, не переживать было невозможно.
Я покрутила в голове события дорамы, которые еще не случились. Вроде бы смертей в ближайшее время не предвиделось. Разве что у Лю Ифей примерно в это время Вей Лун убил шпиона-евнуха.
«Я ведь не навлекла на Юэ Ина опасность, когда позвала к себе?» — мелькнула испуганная мысль, но я тут же себя успокоила. В этом мире сцена с запугиванием и обвинениями уже случилась. И погиб тогда бедняга Линдзю… Так что Юэ Ину ничего не должно угрожать.
На утро, я снова попросила Мейлин сходить и проверить не вышел из покоев ли Вей Лун. В конце концов на нем было множество обязанностей, и как император он не мог просто запереться в комнате на долго, чтобы не посеять смуту в умах тех, кому не слишком нравится его правление.
Я ждала Мейлин во дворе, в небольшой беседке, бездумно потягивая остывший чай. Неподалеку евнух Юэ, склонившись, подбирал цветы для композиции в красной вазе. Хэйтоу и Кепада убирали опавшие листья, которых с каждым днем становилось все больше. Осень вступала в свои права. Гоуда же ругалась на служанок, внимательно за всеми наблюдая:
— Ах ты, бестолковая! Где ты метешь? А ты что делаешь? Это же хризантемы для покоев Ее Высочества! Разве можно так не аккуратно. — Со служанок, он периодически «переключалась» на меня. — Ваше Высочество. Может, накинете ещё одну шаль? Сегодня прохладно, а ваша кожа такая нежная!
Я пропускала ее слова мимо ушей, абсолютно не чувствуя ни ветра, ни холода.
Мейлин вернулась через полтора часа, раскрасневшаяся и полная негодования. Сразу было ясно, что что-то случилось.
Глава 34.2
Вот только новости она принесла не про Вей Луна.
— Представляете, Ваше Высочество! Я встретила Лю Ифей! — выпалила она, едва подойдя ко мне, — Расхаживала по императорскому дворцу как по-своему, змея ползучая! Что б ей в тюрьме сгнить! — кипятилась служанка. Подозвала меня, как ни в чем не бывало. Будто она имеет право, мне теперь что-то приказывать!
— Она тебе что-то сказала? — спросила я, с трудом подавив вздох.
Мейлин опустила голову:
— Госпожа, я не смею такое говорить! И вообще, она за вами даже убирать не достойна, не то, что вашей сестрой зваться… Распущенная, коварная женщина!
— Мейлин, всё-таки? — мой голос стал строже. — Что она сказала?
— Она кичилась тем, что Его Высочество вернул ее в ее старый дворец. Что вы сейчас живете куда скромнее, и что это значит, что он скоро от вас отвернется. Блаженная! Да все во дворце знают, что император Вей кроме вас никого не видит!
— Это все? Больше ни о чем не говорили? — я встала, выходя из беседки. Если Вей Лун не объявиться до вечера, то еще раз отправлю к нему Мейлин. Или придумать что-нибудь другое? Например, с помощью той же Мейлин разыграть нападение демона и заставить стражу позвать императора? Или это совсем дурацкая идея?
Служанка тем временем покраснела и поджала губы.
— Она предложила мне денег, сказала, что заплатит, если я научу ее как соблазнить императора. Мол вы сумели, и я наверняка ваши секреты знаю. Да за кого эта блудница меня приняла? — взорвавшись воскликнула Мейлин.
У меня невольно вырвался смешок, и я прижала пальцы к губам, пытаясь скрыть улыбку.
— И что же ты ей ответила? — я попыталась представить, что было бы, если Ифей действительно использовала парочку моих «приемов». Например, пирожными в лицо Вей Луну запустила. Или кормила его, набивая ему рот так, чтобы он начал давиться. Доказывала, что у нее было много мужчин до него и вообще она не против получить удовольствие, но только без обязательств. А может быть и правда, рассказать ей? Это, а заодно еще что-нибудь не менее эффектное? Пусть пользуется «советами».
— Конечно, отказалась! — возмущённо выпалила Мейлин, её глаза сверкнули от праведного гнева. — Как она смеет думать, что я стану помогать ей в такой мерзкой затее?!
— Зря, — фыркнула я и махнула рукой, чтобы она наклонилась ближе.
Мейлин нерешительно подошла, и я торопливо зашептала ей на ухо.
— Но… госпожа! — пролепетала она, поднимая на меня изумлённый взгляд и прикрывая рот ладонью.
— Пусть попробует, — рассмеялась я.
