Обнулённый. Дилогия (СИ) - Гато Макс

Барон хлопнул себя по лбу, будто сказал лишнего или что‑то забыл.

– Совсем голова стала беспамятная, – усмехнулся он. – Свен же мне про вас рассказывал. Говорит, наёмник ему и правда сильно помог. Правда, порядок баламутил, вот и выгнал он его. Это ты, стало быть, и есть этот самый наёмник?

– Да, – односложно ответил я.

Барон задумался и постучал пальцами по столу.

– Ну, с Химерой ты дело доброе сделал, Кир, – добродушно признал барон. – А за деньгу ты это сделал или чтоб девчонку охмурить какую…

Барон невзначай покосился на Айрис, которая в этот момент чуть крепче сжала подлокотник стула.

– … Недаром говорят, что женская душа пуще лесной чащи, – усмехнулся барон. – Мне главное, что обе делянки теперь при деле.

– Рад стараться, – произнёс я.

Зря он поднял всю эту историю с Даной. Но в то же время я был не удивлён, что Свен вовсю пытается сосватать её Бону. А вот что она пока держится и не соглашается – это, пожалуй, единственная хорошая новость за этот вечер.

– Тяжело сейчас наёмникам… – протянул барон и посмотрел в сторону окна, за которым слышались шаги марширующих по плацу солдат. – Тут тебе и звери, и демоны. Ведьма вон давеча объявилась…

Я слегка подобрался. Несмотря на его внешний вид, Шторрен упоминал эту историю явно неспроста.

– Мы тоже имеем некоторое отношение к убийству этой… ведьмы, – сказал я.

Я буквально услышал, как Бертран сглотнул, но этот звук потерялся в громкой речи барона:

– Да ну⁈ – ещё раз хлопнул по столу он. – И тут ты впрягся, Кир. Тоже не за бесплатно?

В этот раз барон уже не смеялся, но говорил с улыбкой.

– Вышла… сложная история, – пожал плечами я. – Мы встретили охотников, старых товарищей Бертрана, которые гнались за ведьмой. Ну и решили им помочь.

– За просто так? – с иронией в голосе спросил барон.

– За честную долю, – тут же признал я.

Барон вновь повернулся к нам и оглядел сначала Бертрана, а потом меня.

– Ну и как, убили? – поинтересовался он, обращаясь к Бертрану.

– Кир лучше меня изъясняться может, вашблагородие, – хрипловато ответил Бертран. – Я грамотам не слишком учён, а память уж давно некрепкая.

– Так ведь и я не учён, – подметил барон. – Но справляюсь как‑то.

Он развёл руки в стороны с явной мыслью о том, что он справляется с управлением баронством.

– Так что там ведьма? – переспросил барон, на этот раз у Айрис. – Кончили вы её или нет?

Айрис прямо встретила взгляд барона.

– Старая карга в зверя обернулась, – вмешался я. – Мы тогда с охотниками разделились, и с нами пошёл Юрий. Она и напала на него из засады, да и нас здорово потрепала.

– Угу, – покивал головой барон. – Да, припоминаю что‑то такое.

– Разрешите вопрос, ваше благородие? – уточнил я.

– Ну какие между нами титулы, Кир? – возмутился барон. – Я ведь уже сказал, брось ты это дело. И вопрос свой задавай, а то я уж вас замучил поди.

– У Юрия остался кто‑то из родственников? – спросил я. – Может, жена или дети?

– Может, и остались, – пожал плечами барон. – Смотря пошто спрашиваешь.

– Я бы хотел им помочь по возможности, – признался я. – Юрий сражался до самого конца.

– Я уже всё сделал, – абсолютно серьёзно и без доли юмора сказал барон.

На секунду его серые глаза сверкнули, но он тут же вновь заулыбался.

– Охотники мне про ведьму вашу уже сказ держали, – продолжил разговор он. – Да вот ещё отчёт был один от… Кто же мне там про ведьму доложил…

Барон постучал пальцами по столу, поднял взгляд вверх и несколько мгновений копался в памяти.

– А, Райнер, стало быть, – произнёс он, уже без улыбки. – И говорит, магия у неё была уж больно необычная.

Он сделал ещё одну небольшую паузу, но тут же продолжил:

– Мало того, что она по лесу скакала как горный козёл по скалам, так ещё и огнём пулялась. Слышал чего про такое, Кир?

– Про огонь мне неведомо, – спокойно ответил я. – Знаю только, что она на наших глазах в зверя обернулась. А тушу её охотники уже в Морвен унесли.

– Ага, – кивнул головой барон и уставился на меня исподлобья. – Родители тебе в детстве сказку про пряничный домик рассказывали?

В отличие от некоторых пословиц, такая фольклорная история существовала и в этом мире.

– Я сирота, но сказку такую слышал. И другим рассказывал, – ответил я. – Какое отношение она имеет к нашей истории?

– К тому, что старухи не мечутся по лесу, Кир, – ровным голосом произнёс барон. – Они заманивают тебя чем‑то. Другое дело, молодые волшебницы. Да, Кир?

И хотя вопрос он адресовал мне, его холодный взгляд перешёл на Айрис.

– Так зачем ты рассказываешь мне сказку, Кир… – вкрадчиво начал барон Шторрен. – … Если твою фиолетововолосую девку уже как четыре седмицы ищут за то, что она прикончила моих рекрутов на Стене?

Вопрос звучал без какой‑либо угрозы, но сразу после него в комнате стало тихо. Как будто бы даже маршировавшие за окном солдаты вдруг решили взять перерыв.

– Я спрошу тебя по‑другому, Кир, – барон посмотрел на меня и сжал свои здоровенные кулаки. – Почему я должен позволить вам четверым выйти из этой комнаты живыми?

В моей голове успело проскочить сразу несколько вариантов ответа. Но времени на раздумье было слишком мало. Он уже знал всю историю нашего отряда, начиная с самого Хольца. И это не оставляло мне практически никакого пространства для манёвра.

Я открыл рот, чтобы заговорить. И в этот самый момент дверь комнаты распахнулась и с грохотом ударилась о каменную стену. Барон раздражённо цокнул языком и перевёл взгляд мне за спину. Я обернулся вслед за ним.

В комнату влетел запыхавшийся солдат, чьё лицо и доспехи были покрыты кровью.

– Демоны, вашблагородие! – задыхаясь, выпалил он. – Демоны перешли Красный Ручей!

Глава 6

Я повернулся к барону и встретился с его суровым взглядом. Вопрос о том, почему он должен позволить нам четверым покинуть комнату живыми, всё ещё оставался без ответа. Несколько мгновений показались мне вечностью.

Затем барон резко поднялся на ноги и произнёс:

– Полный доклад, солдат!

– Как… как прикажете, вашблагородие, – всё ещё восстанавливал дыхание молодой паренёк.

Но он тут же отлепился от двери и подскочил к столу, остановившись в паре шагов от барона. Солдат заметно хромал на правую ногу, а его левая рука слегка подрагивала. Он выдохнул и начал свой доклад:

– Демоны пересекли Красный Ручей, вашблагородие. Вылезли сразу с трёх точек на границе…

Пока солдат говорил, барон отошёл к шкафу в углу комнаты, достал оттуда кувшин и кружку и вернулся к столу.

– … Мы засекли в общем как минимум дюжину, может, полторы демонов, – барон наполнил стакан и протянул его говорившему солдату.

Тот осушил его в мгновение и продолжил говорить.

– Ну это, самый южный прорыв – это у Красного Ручья. А оттуда прямая дорога на Бракмур, вашблагородие.

– Это мне хорошо известно, – кивнул барон.

– Наши часовые не выходят на связь с самого момента прорыва, и нас накрыли уже почти у самого форта. Крепкие оказались твари. Если б не Альви, я б не…

– В каких местах ещё два прорыва? – повелительным жестом прервал его барон.

– Нам пришёл сигнал бедствия с дозорной башни Серокамня. Сказали, что заметили нескольких краснокожих поблизости.

– Вот дерьмо, – сквозь зубы выругался барон.

Я его прекрасно понимал. Демоны с красной кожей всегда отличались особой кровожадностью, и справиться с ними силами маленького гарнизона было бы сложно.

– А последний прорыв уже на северной точке, вблизи Волчьего Перевала, – облизнул губы и продолжил рассказ солдат. – Там было единственное донесение со стороны гонца, но с тех пор никаких вестей нет. Как и уверенности, что там демоны, а не звери лесные.

– И всего полторы дюжины демонов по всему фронту? – переспросил барон.