Но я не княжна! (СИ) - Ксения Васёва

Но куда податься, кому отдаться?..

— Твой батюшка приказал Силычу список готовить, — хмыкнула Астра, — хотя мне понравился вариант с Лесовским. Будешь у нас матушкой-царицей!

У меня невольно дёрнулся глаз.

— Кажется, князь намекал на другую должность, — отозвалась я, прижимаясь лбом к стене, — может, мне признаться? Сказать, что я не Мариан — и пусть сами разбираются?

Кошка аж погрозила мне лапкой:

— Не вздумай! Князь решит, что ты умом тронулась от силы великой! В лучшем случае тебя закроют в лесном скиту, в худшем — отдадут замуж за первого встречного. Мол, у девки проблемы с мозгами, но сила-то языческая имеется! У нормальной княжны будет хоть какой-то выбор.

— Знаешь, где я видела этот выбор?! Давай попробуем сбежать!.. У Мариан же получилось!

— Но ты не Мариан, — парировала кошка, — во дворе полно охраны, я проверяла, в доме тоже народ ошивается. И княгиня за дверью...

Внезапно послышался странный звон, словно от стекла отскочил камушек. Мы с Астрой разом замолчали. Я на цыпочках приблизилась к окну — и по нему вновь что-то застучало!

— Мухоблуд пожаловал?! — кошка почти на голову мне залезла. Пожав плечами, я распахнула окно.

Мне открылся "чудесный" вид на высокий забор и сумеречное небо. Но света было достаточно, чтобы разглядеть высокую фигуру под окном.

У меня чуть не отвисла челюсть.

— Таша! Таш-ш-ша, выходи! Я спасать тебя пришёл! — басовитым шёпотом орал Микушка, приложив руки к губам. — Отзовись, голубка моя!

— Как он попал в слободу?! — изумилась я. Кошка только лапками развела:

— Лучше спроси, почему его до сих пор не поймали!..

Вцепившись в раму, я помахала Микушке и осмотрелась. Мои окна выходили на глухую сторону, где от дома до забора — пара шагов. Этажом ниже располагались покои князя, который в данный момент заседал в кабинете. Ну а на первом этаже обычно делали мелкие окошки из слюды, для кухни и всяких хранилищ.

Получается, что ловить Микушку было попросту некому! Если он обошёл забор по кругу, прячась в тени, то язычники вполне могли его не заметить!

— Таша! — снова раздалось внизу. — Спустись к бортику — я тебе верёвку кину!

— К бортику?.. — эхом повторила я. Пафосно закатив глаза, кошка указала на парапет. Верхний терем будто "стоял" на крыше второго этажа, образуя небольшой балкончик под окном. Если привязать верёвку к поручню, то мой вес она должна выдержать.

Может, рискнуть?..

Вернувшись в комнату, я залезла в тайник Мариан и вытащила мешочек с монетами. Тайник я обнаружила случайно, пока исследовала комнату. Прицепив мешочек к поясу, я вылезла из окна на "балкончик". Микушка на удивление ловко попал в меня крепкой верёвкой. Надо же, какой подготовленный мужчина!

Верёвка опасно натянулась, но Микушка снял меня уже в районе второго этажа.

— Куда дальше? — прошептала я, выжидательно глядя на молодца. Микушка повёл меня вдоль забора, по густым и колючим зарослям. За старой яблоней он отодвинул одну из досок, открывая приличных размеров лаз.

Вот и вся загадка! Никогда не думала, что так легко свистнуть дочку у боярина!

— Как ты меня нашёл? — я повернулась к Микушке. Слобода располагалась на окраине города, и до Ладани мы брели по заброшенным полям и садам. Моему спасителю не помешал бы верный конь, но что было — то и выдали. В конце концов, и я не прекрасная княжна, чтобы рассчитывать на принца.

— Сердце подсказало! — Микушка ударил себя в грудь, но под моим тяжёлым взглядом смутился. — Ну это, все знают, что князь полонскую слободу занял! Ох, хрыч старый, на девицу-лебёдушку позарился! Ничего, мы сразу в церковь пойдём, к отцу Василию — и никакой язычник проклятый до голубки не доберётся!

Астра на моих руках совсем не по-кошачьи захихикала. Нет уж, из принципа замуж не выйду, назло всем отцам и женихам! Оборзели!

— Извини, Микушка, но невеста из меня аховая, — хмыкнув, призналась я, — буду тебе только мешать. Готовить не умею, работать в поле — тоже. Зато гонору выше крыши. Князь Темновский не мой любовник — он мой отец.

Микушка аж запнулся, чудом избежав встречи с яблоней. На несколько секунд он застыл, а потом моргнул и уставился на меня.

— Я что, княжну языческую из терема выкрал?! — осознал добрый молодец. — Вот упырь...

— Тише-тише, — я осторожно погладила его по руке, — не выкрал, а мимо слободки проходил! Увидел девицу и решил её до города проводить, чтоб душегубы не позарились! Видишь, какой ты хороший и безгрешный!

Микушка ответил мне взглядом в духе: "Ты вообще нормальная?!"

— Полный упырь! — выдохнул он. — Надо тебя отцу возвращать, пока не хватились. Ой я дурак!..

Да-а, Таша, умеешь ты рассуждать логически! Понятное дело, что местные язычники — те же ведьмы и колдуны, с которыми лучше не связываться. Зачем доброму молодцу проблема в виде княжны?! Уж проще папеньке её сбагрить!

Вскинув нос, я молча направилась к Ладани. Благо, город — это всегда город, даже ночью дорогу найдёшь. К тому же, Ладань скудно, но освещалась. С пригорка я могла различить булыжные мостовые, громоздкие кареты знати и кварталы зажиточных мещан.

С восходом луны налетел порывистый ветер — тот ветер, который бывает только осенью. Вечно холодный, пробирающий до костей и воющий сквозняками в углах. Под его вой уютно сидеть дома, с ретро-детективом и горячим какао. Наблюдать за листопадом в окно и слушать осенний дождь.

Но вместо тёплого вечера мне выпала прогулочка по саду! Листья плотным ковром усыпали землю — и я постоянно запиналась о корни и коряги. Ветер свистел в старых сараях, хлопал дверьми брошенных домов, а яблони каждый раз осыпали меня гнилыми плодами и сухой корой. От ледяных порывов стучали зубы, а впереди вдруг мелькнула тень...

Я испуганно попятилась... и упёрлась спиной в что-то твёрдое. Боже, надеюсь, это фонарный столб!

— Вообще-то это я, — хмуро бросил Микушка, про которого я уже позабыла. Подождите-ка! Получается, он уже минут десять идёт за мной, не издавая ни единого звука?! Да шуршание листьев под моими сапожками было слышно за километр!

Я резко повернулась.

— Микушка, а ты часом не нечисть?!

Молодец нервно икнул и схватил меня за руку. Точнее, сначала за руку — и быстрым движением закинул себе на плечо, как мешок с картошкой. Листья под его ногами по-прежнему хрустели очень вежливо. Пока я хлопала глазами, Микушка спрятался за огромным дубом.

"Если тебе станет легче — он не нечисть, — флегматично выдала Астра, — а жаль. С нечистью легче справиться, чем с живым бугаем! Ну, в бабушкиной книге написано..."

— Какая ещё нечисть?! — пролепетала я истерично. Хочу домой! К книгам и отоплению! Уберите от меня эту народную экзотику!!!

— Похоже, упырь объявился, — фирменным басовитым шёпотом заявил Микушка, — странное енто дело, дурное. В Ладани всё спокойно было, а нечисть к смерти тянется... Подождём немного, авось уйдёт.

Боже!

— Ты меня упырём назвала, княжна?! — наконец дошло до мужика. Старательно подавляя страх, я громко фыркнула:

— Испугалась! Ходишь ты больно тихо!

— Так в лесу шуметь будешь — добычу спугнёшь!

Кхм, не поспоришь.

За дубом мы простояли недолго. Вскоре нечисть заковыляла прочь, и меня опустили на землю. Забравшись на дерево, Астра подтвердила, что упырь ушёл. Вроде ничего не случилось, но блуждать в потёмках как-то расхотелось.

— Микушка, а проводи меня до моста, — подумав, предложила я, — помнишь, откуда ты меня принёс? Я тебе монетку за охрану дам.

"Сначала бы о деньгах узнала, а потом разбрасывалась! Глаза несчастные сделай, на колени упади..."

"Кошке на хвост наступи, чтоб жалобнее было..."

Эту идею Астра почему-то не поддержала.

— Негоже тебе, княжна, по закоулкам бродить, — буркнул молодец, — домой надобно!

— Сходи со мной до моста и Ясмины, — надавила я, — а после неё сразу домой. Согласен?

— Бросишь тебя, а утром одни косточки останутся! — вздохнул Микушка, — ладно уж, провожу. Но уж не обессудь, если сама в слободку не пойдёшь — на руках донесу! Нельзя от бати сбегать!