Третий ключ ведьмы (СИ) - Клеменская Вера

Надежды мои отчасти оправдались. В общей комнате кроме недовольного Горана и ещё более возмущённой ведьмы обнаружились двое парней. Оба предусмотрительно прикидывались ветошью в углу, чтобы не попасть под горячую руку. Один точно был магом, второй скорее всего нет. Правда, он мог оказаться неудачником вроде лысого, которого Шолтан подобрал и пристроил к своему делу.

А вчерашняя кастрюля, между тем, стояла перевёрнутой на полотенце, отмытая. И едва ли её опустошили шестеро, двое из которых женщины. Похлёбки там было на дюжину голодных парней, не меньше. Выходит, Шолтан подготовился если что дать отпор весьма солидной компании незваных гостей. Плохо.

— Доброе утро, — быстро сказала я, как только яростная перепалка достаточно надолго сменилась гневным сопением.

— Доброе, — буркнула ведьма, продолжая сверлить лысого сердитым взглядом. — Иди ешь давай. И вы тоже. Ишь, расселись как графья! Никто вам тут вилки по ранжиру раскладывать не станет!

Парни по стеночке проскользнули в кухню впереди меня. Я неторопливо последовала за ними. В беседы вступать пока не собиралась, а вот понаблюдать — очень даже.

Вообще у меня создалось впечатление, что Горан в отсутствие Шолтана пытался быть здесь за главного, но ведьма с этим соглашаться не собиралась. Лысого она явно всерьёз не принимала и главной считала себя. И, надо полагать, у неё на то были причины, а значит, стоило к ней присмотреться получше.

С завтраком я не торопилась, ела спокойно, временами со скучающим видом поглядывая в окно. Смотреть там было особо не на что, всё, что хотела, я уже увидела, просто не на парней же было пялиться. Ещё придумают себе чего лишнего. Я вообще надеялась, что после их ухода придут другие. Но никто так больше и не пришёл.

Я даже предложила ведьме помочь с посудой в надежде высмотреть ещё чего-нибудь, но она решительно отправила меня наверх. Спорить я не стала, да и слушать оттуда можно было почти с тем же успехом. Вот только слушать оказалось нечего. Вернулся куда-то уходивший Горан, они ещё немного поспорили о хозяйственных делах, потом довольно долго было тихо, потом спор возобновился, но почти сразу и угас. Ведьма принялась готовить обед, а маг то ли помалкивал, то ли снова ушёл куда-то.

Сам Шолтан не появлялся, и меня никто в катакомбы больше не тащил. Неужели опасались, что я за один день там всё втихаря распутаю и удеру с ключом? Впрочем, оно и к лучшему, как по мне, так пусть бы этот ключ лежал всю следующую тысячу лет там же, где и предыдущую.

После обеда я улеглась спать и проспала почти до темноты. Впервые за очень долгое время, едва ли не за всю жизнь, мне было совершенно нечем заняться, и это, оказывается, угнетало. В доме было тихо, пахло ужином, но даже есть не хотелось.

Присев на табурет у окна, я уставилась в темнеющее небо. Если бежать, то в самом деле стоит попробовать добраться до города. По крайней мере, прятаться там можно долго, даже от магии. Проблема только в отсутствии еды и воды. Все колодцы жрецы наверняка засыпали, а плохо запертые погреба там хоть и есть, но давно пустые.

На миг показалось, что дальние кусты закачались. Я всмотрелась в них, но больше ничего не произошло. Ветер, наверное. А может, охраннички шастают вокруг, приглядывая за домом.

— Хватит тосковать тут, — бодро объявила ведьма, едва не заставив меня вздрогнуть от неожиданности. — Ужинать идём.

— Не хочу, — мотнула головой я, не отводя взгляда от тонущего в сумерках поля.

— Идём. Я там тебе одёжку достала, поглядишь.

— А душ тут можно где-нибудь достать? — всё-таки спросила я.

Отвыкла как-то обходиться без него по несколько недель, настолько, что сейчас была согласна даже на ковшик и бадейку, лишь бы смыть подвальную грязь и дорожную пыль.

— Душ тут в сарае есть, — неопределённо махнула рукой ведьма куда-то в сторону крыльца. — Но я бы туда не ходила на твоём месте.

— Грязно? — мрачно усмехнулась я.

— Людно.

Насколько я припоминала, сараев перед домом было два: большой и маленький. Вот в маленьком, наверное, и был обустроен летний душ. Хотя как сказать летний, у нас на юге таким обычно круглый год обходились. А здесь и подавно, зачем что-то другое, когда по-настоящему холодно-то бывает пару недель от силы.

А вот второй сарай, судя по всему, заняла шайка Шолтана. Других строений, где они могли бы разместиться, тут попросту не было. Не под кустами же спали, в самом деле. И вот интересно, чего это им от дома отказали? Комнаты наверху были достаточно большими, в той, которую Горан занимал, можно было ещё человек шесть расположить, а то и десять, если в тесноте, да не в обиде.

— Мне-то чего? — вздохнула ведьма, когда мы спустились на кухню. — Я уж старуха почти, а ты девка молодая, видная, как тут мимо пройти? Местные-то бабы хвостами особо не вертят, поди знаешь, какие порядки — лишний раз улыбнёшься, потом довеку не отмоешься.

Я усмехнулась. Это в городах нравы посвободнее, такая уж жизнь, а в деревнях, где все друг у друга на виду, ни одна девка на улице даже с соседом парой слов не перекинется, если не хочет наутро дёготь с ворот отчищать. Забавно, что при этом городские девицы по большей части как раз девицы, а вот в деревне таких ещё поискать. И никому и дела нет, пока кумушкам на глаза не попадётся или в подоле не принесёт. Так что знаю я, какие все честные, на людях. А чуть стемнеет, к местной ведьме за зельем наперегонки бегут огородами.

И всё-таки знание это не было поводом напрашиваться. Неизвестно, каких отбросов Шолтан притащил сюда для охраны, уж лучше обойтись без душа. Как-нибудь переживу, не самая это большая моя проблема сейчас.

— Ну вот, а то ходила как… — ведьма только рукой махнула.

Платье было мне коротковато и широко, но за неимением лучшего годилось. На самом деле я предпочла бы куртку и штаны, но опять же, не стоило привлекать лишнего внимания.

— Я не просила похищать меня из кровати, — всё-таки не удержалась я, разглядывая жуткие панталоны из грубой сероватой ткани и прикидывая, стоит их надеть или лучше не рисковать.

— Ты бы лучше язык придержала, — довольно мрачно, хоть и беззлобно откликнулась женщина. — Как себя поведёшь, такое и отношение будет. Дело сделаешь и пойдёшь на все четыре стороны.

— Да ладно, — хмыкнула я. — У меня после этого дела одна сторона останется — пятая, на тот свет. И мне вряд ли будет легче от того, что убили меня без удовольствия.

— Кому ты нужна, убивать тебя, — беспечно отмахнулась ведьма, складывая стопкой подсохшие миски.

— Ты это у Лины Оран спроси, — посоветовала я. — Правда, для этого придётся позвать некроманта, но ничего, зато она наверняка много интересного расскажет.

— Линка? — недоверчиво уставилась на меня женщина. — Так она же…

Жаль, что я не была менталом. Очень хотела бы знать, что именно сейчас наблюдаю: искренность или блестящий актёрский талант. Недоумение ведьмы выглядело вполне натуральным. Будто она в самом деле считала, что Лина сейчас должна быть где-то дома, живая и здоровая, колдовать над зельями.

— Ну, мало ли что с ней случилось, конечно, — обронила я равнодушно. — Времена нынче неспокойные, бандитов везде полно. Опасно путешествовать одинокой женщине.

— Лина что, умерла? — как-то испуганно переспросила ведьма.

— Умерла, — кивнула я.

— А… а Коринн?

— Не знаю. Врать не буду.

Сама не отказалась бы узнать, что сделал Шолтан с моими, так скажем, предшественницами. В живых точно не оставил, хотя бы затем, чтобы никому ничего не рассказали. Но должна была быть и другая цель, не просто же так он говорил о нечистой крови. Или они нужны были, чтобы заполучить свиток или куда там ведьма записала свой секрет? Впрочем, если и так, это вовсе не значит, что меня ожидает что-то другое.

— Ты врёшь! — почти рыкнула на меня ведьма.

— Конечно, — согласилась я, всё-таки натягивая панталоны. — Вру. Никто Лину и остальных не убивал. И бабушку мою тоже, видимо, не убивали. А если даже и убили, то исключительно ради великой и благой цели, за которую и умереть не жаль.