— Иначе, когда догоню, больше не отпущу тебя, — притянул к себе ближе и ощутимо укусил за плечо.
От неожиданности я чуть не вскрикнула, судорожно вдохнув воздух. Хватка сразу же ослабла, и король откинул руки на подлокотники, освободив меня.
— Время пошло, маг света, — напомнилТёмный, не предупреждая, сколько мне его вообще выделили. Или может это глупая игра, в которой не разрешат ступить и шагу?
Но Дейв дал… Я с опаской поднялась и сделала осторожные шаги. Квизоры с раздражением следили за каждым движением. Маг стучал пальцами по подлокотнику, словно и впрямь отсчитывал секунды. Хищный взгляд и ухмылка рассказывали, как его забавляло играть в такие игры.
Шаг, другой… Я перешла на быстрый бег. В прямом смысле слова «делала ноги». Выскочив из зала, помчалась коридорами на сумасшедшей скорости. Подгоняемая адреналином и недоумением от поведения короля. Я оборачивалась много раз, но преследования не было. Только это совсем не успокаивало, а ещё больше пугало.
— Госпожа, — взволнованный шёпот из тёмного угла заставил вздрогнуть.
Я как раз сбросила темп, чтобы отдышаться и прикинуть дальнейшие действия.
— Робин, — подлетела к охраннику, что должен был отвозить послание анкарварам.
— Госпожа, маги на местах, с минуты на минуту ворвутся во дворец, — быстро доложил он.
— Что? Нет! Нельзя! — по спине пробежал холодок и я вся сжалась в напряжении, осознавая верную гибель. — Нужно быстро передать об отступлении!
— Как это? Все наготове! — человек широко распахнул глаза.
— Переходим к третьему варианту плана без промедления! — я говорила о нашем провале и полном бегстве.
— Но как же…
— Ты идиот⁈ — пришла в бешенство. — Отменяем операцию и валим отсюда!
Глава 47
Лошадь недовольно фыркнула подо мной, чуя магию в сотнях метров от цели. За несколько месяцев животное привыкло к странностям Запретного Королевства. Я взяла её для передвижения по территории людей взамен Союзника. Шустрая и смелая, она умела мне доверять.
Бэсси, Марту и Эрла я поселила недалеко от Армата на территории магов. Чтобы можно было быстро вспорхнуть на фениксе, не теряя лишнего времени. Сам дом всегда охранялся анкарварами по приказу короля или Маркуса. Я на тот момент в подробности не вдавалась.
Как только я переступила границу и оказалась на земле магов, в меня полетели стрижи и другие магические послания. Отмахивалась, как от назойливых насекомых. Они наперебой тыкались в руки, лицо, под одежду, неприятно щекотали открытые участки тела.
Я полезла за концентратом, чтобы разблокировать свою силу и остановить почтовое безумие. Но все послания внезапно зависли в воздухе под действием чьего-то умелого заклинания.
— Эрл! — я увидела появившегося из-за деревьев фея. — Ты снова встречаешь меня!
Снятый мной в аренду дом находился в десяти километрах от границы. Друга о моём передвижении предупреждали фейри другого королевства, у них между собой свои счета. Поэтому тёмный фей всегда заблаговременно выдвигался навстречу.
Эрл подлетел и уселся мне на плечо, смешно подёргав за мочку уха. У него появилась дурацкая привычка таким образом здороваться.
Но я не злилась, только глупо улыбалась. Я счастлива, что он до сих пор со мной.
— Целых три недели не появлялась, — запричитал он с укором. — Меня уже достала королевская семейка и анкарвары. С чего они взяли, что я должен всё о тебе знать⁈
Я многозначно хмыкнула.
— Ты умный, хитрый, у тебя повсюду связи и живёшь ты несколько сотен лет.
— Это не повод портить мне жизнь, — он кисло усмехнулся. — Королевские маги не дождались тебя и отбыли неделю назад. Принц с Лилиан только вчера вечером.
— Я через брауни просила передать, что в порядке. Мне нужно было время переварить поражение и успокоиться.
После побега от Дейва я не вернулась в Запретное Королевство. Залегла на дно в глуши бедной деревеньки и зализывала раны. Я бы не выдержала расспросов Вэйланда и других магов. Не смогла бы смотреть им в глаза…
Я ощущала вину за наше бегство. Недосмотрела, не предугадала, подвела остальных… Столько месяцев подготовки и всё дракону под хвост. Теперь неизвестно, когда представится шанс подобраться к Дейву так близко ещё раз.
— Фейри они не доверяют и хотят тебя видеть лично. Все переживают.
Я вздохнула. Люблю близких и ценю друзей. Но с личными бедствиями предпочитаю справляться в одиночестве.
— Я отправлю им послания, — пообещала, словив укоризненный взгляд Эрла.
Потом ускорила бег лошади, чтобы добраться быстрее домой. За пятьсот метров до него нас встретили рядовыеанкарвары, что продолжали охранять место. Попросила их никому не докладывать о моём приезде хотя бы несколько часов, предчувствуя, что сейчас набегут желающие встретить.
Как только зашла во двор, меня чуть с ног не снесла огненная фурия. Она давно меня почуяла, ещё на середине пути. Но фениксу строго запрещено вылетать из убежища самой. Теперь Бэсси мстила за долгое расставание и щекотала мои бока. Я потискала Союзника и обещала погонять с ней в небе.
В доме встретила Марту, она уже приготовила обед. Мы долго обнимались, а потом вместе сидели за столом. Удивительно, как гномка, пикси, огненный феникс смогли стать для меня семьёй и верными соратниками.
— Деточка, может, стоит вернуться в столицу? Там безопасно, милая, — советовала Марта заботливым взглядом. — Нападений со стороны человеческих земель много месяцев нет. Благодаря тебе и светлой магии, потусторонние опасаются магов. Сейчас у нас спокойно. Может, ну его, этого Короля Ночи?
Марта теперь никогда не называла Дейва по имени. Она долго не могла поверить в происходящее. Рыдала и скучала по хозяину. Эрл помог вытащить её из мрачного состояния. А Бэсси доставила хлопот, отчего на печали не осталось времени.
— Нет, — качнула головой. — Я не смогу сидеть без дела. И Дейв не так прост, он что-то замышляет, я уверена. Жить и знать, что нам угрожает опасность в любой момент — такой путь не для меня.
— У тебя есть идеи? — по-деловому спросил фей.
— Возможно, но преждевременно не хотелось говорить об этом, — ответила загадкой, Эрл кивнул и не стал настаивать.
После обеда я выпустила феникса полетать. Её восторг эмпатическими волнами передавался телу и будоражил кровь. Но я решила заняться делом и почитать почту, что вибрировала магической стопкой в кармане.
Три десятка анкарварских стрижей — послания, отсылаемые всем боевым магом. Вскользь пробежалась взглядом, понимая, что ничего нового не произошло. В основном доклады разведки, приказы короля и сообщения о передвижениях.
