— Хорошо, — сказала Тина, отворачиваясь и украдкой вытирая глаза. — Только все тело разбитое. И слабость сильная…
Тут она зевнула и трогательно прикрыла рот рукой.
— Ложись! — похлопал я рукой по постели. — Ты должна спать.
— А ты что тут делаешь?
— Охраняю твой сон, — улыбнулся я.
Ликование уже накрывало меня лавиной. Жива! Здорова! Она будет жить! Она должна жить! Для меня! Для мира!
— Мне надо… — замялась Тина и смущенно потупилась.
— Что? Поесть?
— Нет. Ну, мне нужно…
Я облегченно засмеялся. Но Тина, неправильно поняв мой смех, тут же надулась. Дурочка, ласково подумал я.
— Если тебе нужны туалет и ванна, то так и скажи.
— Так и говорю! — сердито проворчала она. Ну вот и пришла в себя, злючка!
Тина потрясла своей закованной рукой, потом выразительно посмотрела на меня.
Я встал, зажег побольше свечей, подкинул дров в очаг, взял ключи со шкафа и отомкнул оковы.
— Пойдем, провожу тебя.
Тина смущенно посмотрела на свою рубашку. Я молча протянул ей ее плащ, и она закуталась в него. Молча пошлепала за мной по ледяным плитам. Я едва не хлопнул себя по лбу. Бедная девочка. Обувь ведьмы так и осталась в тени, на той поляне, где тварь, завладевшая ее телом, пыталась меня соблазнить и убить. А я не догадался попросить Пефера передать какую-нибудь женскую обувь.
— Вот здесь! — сказал я, открывая тяжелую дверь в противоположном конце коридора.
— Спасибо! — сухо сказала девушка и проскользнула внутрь. На двери не было защелки, но я послушно остался снаружи.
Ожидал я не меньше часа, как мне показалось. Минуты тянулись, и лишь слабый шум, который время от времени раздавался изнутри, успокаивал меня. Плещется злючка. Надеюсь, с ней все в порядке?
Воображение подкидывало мне разные соблазнительные картины. Как девушка снимает рубашку, перебрасывает ножку через стенку ванны, как… Желание снова всколыхнулось во мне. Я ведь так и не получил своего там, в тени…
Дверь скрипнула, и я тут же шагнул вперед. Тина замерла, увидев меня.
— Ты чего тут стоишь? — шепнула недовольно. — Снова караулишь? Думаешь, я убегу?
По коридору пробежал ледяной ветерок, и ведьма обхватила себя за плечи. Я молча подошел к ней и без всякого предупреждения подхватил на руки.
— Ты что? — возмутилась девушка и уперлась руками мне в грудь. — Ты зачем?
— Затем, что нельзя больной ходить босиком по камням подземелья, — строго сказал я.
— Я теперь буду здесь находиться? — с грустью спросила Тина, когда я затворил за собой дверь все того же зала. — Взаперти?
— Только до тех пор, пока мы не убедимся, что с тобой все хорошо.
— Но мне уже хорошо. И подселенцев во мне нет. Я твердо в этом убеждена.
— Ну давай подождем еще хотя бы несколько часов. До утра.
— Это точно надо?
— Надо, — твердо сказал я.
— Я понимаю, — понурилась Тина.
Ну хорошо хоть не обижается на меня. Кажется, она поняла смысл наших с магом предосторожностей. Умница девочка! Мою грудь сдавило от нежности.
Почему мы не встретились с ней раньше? Нет, неправильный вопрос. Хвала тем богам, кому потребовалось, чтобы мы столкнулись сейчас. Получается, я жил в ожидании, пока моя девочка родится. Пока повзрослеет. И это чудо, что Тину принесло в мой мир. Иначе бы мы никогда не встретились. Так и жили бы, разделенные непреодолимым барьером. Я вдруг осознал, что мог бы никогда не узнать ее, не увидеть. И так и прожил бы пустую бесцветную жизнь.
Я положил ведьму на постель. Тина вздохнула и сама протянула руку, чтобы я наложил оковы. Без упреков, без обиды. Наши глаза встретились. Полное доверие и покорность, которые витали в ее хрустально-зеленых глазах, ударили меня в грудь. Опал и резеда. Так, кажется, она называла цвета, которые однажды изменили всю мою жизнь?
— И вторую руку, — зачем-то сказал я и сам услышал, как сел мой голос.
Ведьма ничего не сказала, но послушно протянула и вторую руку, чтобы я мог наложить на нее оковы. И звук повернувшегося ключа стал тем спусковым крючком, после которого голову мне окончательно сорвало.
ГЛАВА 54. Я сдаюсь
Разве я могла ему в чем-то прекословить? Я проснулась и в ужасе вскочила, оглядывая темноту вокруг. Где я? Но звук загремевшей цепи и вид знакомой камеры меня немного успокоили. Удивительно, правда? Но теперь я понимала, зачем все это было. Меня передернуло от воспоминания о том ужасе, который я пережила недавно. Я ведь уже смирилась со своей смертью. Никакие силы не заставили бы меня вернуться в мир живых с теми ужасными созданиями в душе. Выпустить их в мир? Ни за что! Но взгляд Северина что-то мне твердо обещал, он мне приказал, и я послушалась.
Как же те твари бесновались! Какой лютой злобой исходили, когда артефакт начал выгонять их из меня и засасывать в свое нутро. Красный круг, который нажал маг, искрился огнем, обещая скорое избавление от монстров в моей душе. Но скоро мне стало не до них — мою голову начала раздирать чудовищная боль. Создания сражались друг с другом, грызлись, пихались, надеясь, что артефакт высосет других, а именно их оставит в моем теле. Последней осталась Сиена. Как же она ругалась! Душа заледенела от потока ненависти, которую она обрушила на меня. Я пыталась бороться с ней, несмотря на раздирающую меня на клочки боль, но что я могла сделать с разъяренной убийцей?
Она дралась с Северином, но проиграла. И наконец исчезла. А я осталась. Обессиленная, опустошенная. Кажется, я потеряла сознание, потом передо мной снова показалось лицо Северина, и он властно приказал мне: «Спи!» И я послушалась, как всегда.
И сейчас, обнаружив себя прикованной в темной камере, я испытала боль одиночества и грусть. Он бросил меня тут, а сам… Слезы снова полились из глаз. А мне ведь и в туалет надо будет… Черт! Стоило про это подумать, как в туалет действительно захотелось.
Тут рядом раздался скрип кровати, и я испуганно оглянулась.
— Север!
Облегчение тут же сменило и обиду, и страх. Он не бросил меня!
Снял оковы по первой же моей просьбе. Отвел в ванную. Она была совсем простой, не то, что наверху в замке, да, пожалуй, и не очень чистой. Но какое это было удовольствие водой смываться с себя пережитый ужас. Тут я наконец смогла до конца выплакаться, вдоволь пожалеть себя. Однако усталость снова позвала меня назад в постель.
Дракон внезапно подхватил меня на руки и понес. Мне невольно вспомнились слова Северина о том, как он нес меня в прошлый раз и мечтал, что несет в свою кровать. А ведь так и есть фактически. И я намного уязвимей, чем в прошлый раз. Смогу ли я отказать ему, если он… А главное, захочу ли?
Я сама протянула ему левую руку, понимая, что оков мне не избежать. Так стоит ли спорить? Я была уверена, что Север не сделает мне ничего плохого. И отпустит, когда потребуется.
— И вторую руку, — услышала я его приказ.
В его хрипловатом голосе были странные нотки, и я подняла на него глаза. Во взгляде мужчины была такая твердость, что я покорно протянула и вторую руку. Его воля снова ломала меня, я ощущала себя покорным кусочком воска в его руках. Воска, который можно мять и сгибать по своему желанию. Его глаза горели, они что-то говорили мне.
— Север… — прошептала я, пугаясь.
Но тут его руки, тяжелые и горячие, как раскаленное железо, легли на мои плечи. Вдавили в подушку. Мужские губы тут же накрыли мои, а руки уверенно заскользили по моему телу, сминая и задирая рубашку.
Поцелуй окончательно лишил меня воли. А наполовину и сознания.
— Ну вот ты снова попалась в лапы дракона, маленькая ведьма, — прошептал Северин, на миг оторвавшись от меня.
А затем его губы опустились ниже, прошлись по моей шее, которую я невольно выгнула, подставляя под поцелуи. Горячие пальцы сжали мою грудь, и я застонала. Другая рука Северина, пробравшаяся под рубашку, нежными зигзагами пробежалась по моей ноге, и от каждого прикосновения по коже разбегались горячие волны.
