Ночной палач - Астер Алекс

— Думала, что сумею его вразумить, — ответила Айсла.

Да, она знала, что это рискованно и глупо. Однако Грим мог в любой момент появиться и похитить ее. Но он этого не делал — значит, хотел, чтобы Айсла сама все вспомнила. Хотел, чтобы она вернулась к нему добровольно.

И он что-то хотел еще на Лайтларке помимо нее. Айсла просто должна выяснить, что именно.

Взгляд Зеда был полон недоверия.

— Это… это измена, — сказал он. — Ты призвала врага в замок на главном острове. Того, кто одержим идеей нас уничтожить.

Небесный глянул на Оро, лицо которого еще больше ожесточилось.

— Позволь Айсле высказаться, — медленно проговорил король, хотя в его голосе не осталось ни намека на тепло, которое появилось за месяцы, проведенные с ней.

— Когда я была рядом с ним, я чувствовала… что Грим все еще меня любит.

Азул подался вперед:

— Ты почувствовала связь?

Айсла кивнула.

Зед продолжал тяжело смотреть на дикую. Он больше никогда не будет ей доверять, Айсла это понимала. На его месте она бы тоже больше никогда себе не доверилась.

И все же небесный ошибался. Она любила Оро и была предана Лайтларку. Закрыв глаза, она твердо произнесла:

— Я знаю, как нам победить.

Они ждали не шевелясь.

— Грим слишком силен. Поэтому его невозможно одолеть. Особенно мечом. Но он меня любит. Я могу использовать связь и забрать его силы на время, достаточное для того, чтобы его побороть.

Ответом была тишина.

Первой заговорила Эния:

— Ты когда-нибудь пробовала это делать?

Айсла покачала головой. По крайней мере, она не помнила. Пока.

— Хотя бы пыталась… получить доступ к его силам?

Дикая снова качнула головой. Об этом она тоже не помнила. Пока.

Она повернулась к Оро.

— Но я уже пробовала… пользовалась силами другого через связь.

Это было тяжело. Особенно для такой, как Айсла, совсем недавно обретшей власть.

— Связь должна быть… сильной, — произнес Оро, не глядя на девушку и качая головой. — Риск чрезвычайно велик. Если ты не сможешь мгновенно забрать его силы, он поймет, что ты пытаешься сделать, и уйдет порталом.

— Оро, — подал голос Кэлдер, — но это могло бы все изменить. Изменить весь ход войны. Хотя… это значит, что мы приговорим всех сумрачных к смерти.

— Может, и нет, — вмешалась Эния. — Если Айсла заберет все его силы, люди выживут.

— В теории — да, но на практике никто никогда не пробовал добиться такого через любовную связь, — сказал Азул. — У нас… уникальные обстоятельства.

Он какое-то время молча изучал Айслу.

— Ты готова его убить?

Слова камнем легли на сердце Айслы, хотя она и сама все это затеяла.

Убить Грима.

Мысль расползлась ядовитым пятном в сознании, но Айсла вспомнила свое видение перед хранилищем. Если она не остановит Грима, он убьет невинных людей. Он убьет ее. Оро прав. Слова Грима в ее комнате — тому подтверждение.

«Именно потому, что ты мне дорога, я так и поступаю».

Грим действительно объявил войну из-за нее. Она пока не знала его главной цели в уничтожении Лайтларка, но это было яснее ясного. А значит, все смерти будут на ее совести.

Он украл ее людей, ее воспоминания, ее счастье, последние несколько месяцев.

Она не позволит ему больше ничего украсть.

— Да, — твердо ответил Айсла.

Оро встретил ее взгляд. Айсла ожидала увидеть в нем облегчение, но увидела лишь тревогу. Король дотянулся до нее через стол. Айсла заметила, что Азул внимательно наблюдает за их обменом взглядами и словами. Он уже должен был догадаться. А Оро, похоже, не заботили чужие взгляды.

— Ты не обязана этого делать, — сказал он.

Айсла вспомнила слова Энии. Теперь она видела, что они значат. Оро ставил ее собственную безопасность превыше всего острова. Она не могла этого ему позволить.

— Нет, — твердо возразила дикая. — Я обязана.

Она собиралась убить Грима.

Ремлар обучал Айслу основам перехвата власти. Для этого требовался полный контроль. Зажать нить связи между ней и Гримом пальцами и быть достаточно сильной, чтобы остановить поток силы внутри него.

— Будет больно, — предупредил Ремлар, — и сложно. Гримшоу — самый талантливый мастер.

Айсла задумалась на мгновение, встречались ли когда-нибудь крылатый с Гримом.

Время почти вышло. Осталось всего два дня. Гриму определенно было что-то нужно на Лайтларке. Если бы только она могла вспомнить, что именно, они изменили бы планы так, чтобы он не достиг цели.

Айсле нужен был короткий путь.

— Помоги мне ускорить процесс, — попросила она Ремлара.

Крылатый предупреждал, что вызывать воспоминания насильно опасно. Это может ментально ее сломать. Сейчас это волновало дикую меньше всего.

— Уверена? — спросил Ремлар. — Помнишь риски?

— Уверена.

Крылатый занялся приготовлением чая.

Разум Айслы превратился в поле битвы.

Она не хотела вспоминать, но теперь обязана это сделать. Айсла не желала чувствовать к сумрачному ничего, кроме отвращения, — но чувствовала с ним все.

Чем больше она видела, тем больше понимала…

— Что противоположно ночи, дикая? — спросил Ремлар, наливая чай в ее кружку.

Айсла нахмурилась. Иногда ей казалось, что Ремлару просто нравится разглагольствовать.

— День?

Крылатый пожал плечами.

— Как скажешь.

— Что ты имеешь в виду? — прищурилась Айсла. — Какой правильный ответ?

Ремлар отпил чай, на вид обжигающий.

— Лишь на очень немногие вопросы в нашем мире есть единственный ответ.

Айсла попыталась понять, к чему ведет этот разговор.

— Какой ответ у тебя? — спросила она, глядя, как чай в ее кружке приобретает все более насыщенный оттенок.

Ремлар не ответил. Их разговор становился все более односторонним.

— На что для тебя похожа сила?

Девушка повела плечом:

— Как семечко. Под ребрами.

Ремлар кивнул, довольный.

— Очень красивый взгляд, — хмыкнул он. — Весьма подходит для дикой.

— На что она похожа для тебя?

На этот раз Ремлар ответил:

— Ни на что. Я живу так долго, что сила — моя неотъемлемая часть, как кровь и кости.

Помедлив, Айсла решилась задать вопрос, который мучил ее с момента их знакомства:

— Ты правда сумрачный?

— Ярлыки никогда не помогают делу. Хотя, полагаю, ты можешь назвать меня сумрачным. С точки зрения моей силы.

— Ты повелеваешь тьмой? — спросила Айсла. — Почему жители острова тебя не изгнали?

— Они слишком меня боятся, — ответил крылатый.

— Почему?

— Потому что мои знания превосходят их. Я жил, пока короли поднимались, низвергались и умирали. Мы, древние существа, остаемся. И некоторые еще помнят.

— Помнят что? — спросила Айсла.

Она наконец решилась сделать глоток. И этого было достаточно. Мгновением позже ее разум ускользнул.

Прошлое просачивалось в настоящее. Айсла заморгала, наблюдая, как Ремлар растворяется вдали.

Последним, что она услышала, были его голос и слово:

— Дом.

Глава 50. Прошлое

Они придумали план, как пройти мимо дракона. Грим выманит его из пещеры, а Айсла сама обойдет все защитные заклинания и устройства. Дикая практиковалась преодолевать каждую преграду с помощью иллюзий Грима. Сумрачный наблюдал, как она успешно завершила десятый круг подряд.

Айсла повернулась и увидела, что правитель впечатлен.

Они стояли в тренировочном зале. Айсла прислонилась спиной к каменной стене и бессильно сползла по ней на пол.

— Я устала, — вздохнула девушка.

— Могу себе представить.

Грим явно только что вернулся от разлома. Он был с головы до ног покрыт пеплом и прахом.

— Выглядишь ужасно, — заметила Айсла.

— Это сложно представить, но поверю тебе на слово.

Действительно, просто потрясающее эго. Айсла снова вздохнула.