И я не столько слышу, сколько чувствую, как Терриан направляет наших светлых духов на полное уничтожение теней.
Сейчас они достаточно могущественны для того, чтобы расправиться со всеми темными сущностями на территории Академии магии.
Мы идем обратно.
Я вспоминаю, как мне было страшно несколько часов назад, когда мы вошли в коридоры подземелья. Как я боялась темноты, теней, неизвестности. Того, что мы не справимся с миссией. И не вернемся.
Все получилось. Мы возвращаемся.
Мы победили…
Первый, кого мы видим в библиотеке - Советник короля.
Он бросается к нам на встречу, жмет руки, и, кажется - готов задушить в объятиях.
- Вы это сделали! У вас все получилось!
- Откуда вы знаете? - вырывается у меня.
- Тени исчезли. Они успели проснуться и снова начать… Но все позади. Этот ужас закончен.
- Как себя чувствуют студенты? - спрашивает Терриан.
- С учетом всех обстоятельств, неплохо. Маги из Шаэлиня помогают пострадавшим. Только что прибыли королевские маги, так что помощи будет больше.
- Все живы?
- Никто не погиб. Несколько человек в тяжелом состоянии, но они поправятся.
- Хорошо.
Мориус, Каэлис и другие маги что-то обсуждают с Советником. А мы с Террианом выходим из библиотеки во двор.
Перед тем, как мы отправились закрывать дверь между мирами, Академия представляла собой ужасное зрелище. Ее захватили тени. Они нападали на студентов, мучили их, сводили с ума, заставляли биться в ужасных припадках.
Сейчас все спокойно. По двору там и сям бродят студенты. У них потерянный вид, но они живы и здоровы. И скоро придут в себя.
А я… неожиданно зеваю. И тру глаза. И понимаю: я так сильно хочу спать, что сейчас усну буквально на ходу.
- Тебе нужно отдохнуть, - произносит Терриан.
- И тебе.
- Да…
- Ладно. Увидимся завтра.
- Стой! - Терриан хватает меня за руку. - Ты куда?
- К себе. В свою кровать. Спать.
- Ты моя жена.
- А… точно. И что?
- Сегодня ты будешь спать у меня. А завтра мы отправимся в Шаэлин.
- Но…
- Нужно навести порядок там. И - у нас будет настоящая свадьба.
101
- Здесь, на земле, где тьма ушла и небо вновь стало высоким, мы собрались, чтобы засвидетельствовать союз между мужчиной и женщиной, который уже был заключён в темных подземельях Сеатира.
Верховный жрец, стоящий в центре каменного круга, произносит эти слова громким раскатистым голосом.
Мы с Террианом, взявшись за руки, застыли перед ним. За нашими спинами - его родные, придворные Шаэлина, маги, жрецы, старейшины… И - все, кто захотел прийти поглазеть на церемонию. А это, как минимум, несколько тысяч человек! Они собрались у подножия холма, на котором расположен магический каменный круг.
В последнее время все происходит так быстро, что я буквально не успеваю вздохнуть! Еще вчера мы были в Академии, вернее, в подземелье под ней, и закрыли дверь между мирами. Потом мы вместе упали замертво от усталости и уснули в комнате Терриана.
А уже утром мы, вместе с Каэлисом, сели в карету к Орто Варселю и, с помощью магии домчали до Шаэлина уже к обеду. Нас ждали как спасителей. Весть о том, что это мы с Террианом закрыли дверь между мирами уже дошла до Шаэлина. Темные духи исчезли. Но тени еще оставались - на территории, огороженной магическим щитом, и кое-где еще. И нужно было навести порядок.
За нас все сделали наши светлые духи. Они вихрем промчались над всем Шаэлином и испепелили теней. Всех, до одной! Хотя у меня есть смутное подозрение, что Каэлис все же припрятал парочку для экспериментов…
И вот наступил вечер этого бесконечно долгого дня. Мы с Террином стоим в центре каменного круга, на возвышенности, открытой небу и ветрам. И верховный жрец Шаэлина проводит брачную церемонию.
К чему такая спешка? Да просто Терриан не захотел ждать ни одного дня!
Оказывается, мы не можем жить в одних покоях, если наш союз не скреплен по законам Шаэлина. А Терриану очень нужно, чтобы мы спали вместе…
Мы одеты очень просто - этого требует древний ритуал. На Терриане светлая рубашка и свободные брюки. На мне - длинное белое платье. Никаких украшений, волосы распущены.
Верховный жрец соединяет наши руки и завязывает их грубой веревкой.
- Этот узел был завязан в тени. Теперь пусть он будет увиден светом.
Терриан сжимает мою ладонь. Его рука теплая и сильная. Я чувствую, как его сила и спокойствие перетекают в меня.
Да, я волнуюсь. На нас смотрят тысячи глаз!
- Терриан Ардмонт, сын Севера, ты стоишь здесь по праву крови и по праву поступка. Признаешь ли ты эту женщину своей женой перед людьми и богами?
- Да, - спокойно и твердо отвечает Терриан.
И его голос разносится над замершей толпой.
- Кристина Морейн, дочь Юга, ты стоишь здесь по праву рода и истинности. Признаешь ли ты этого мужчину своим спутником, своим супругом и господином перед людьми и богами?
Господином? Звучит как-то не очень… Но это древний ритуал. Из него слова не выкинешь. А я очень остро чувствую торжественность момента.
- Да! - произношу твердо и громко.
Жрец кладет свою ладонь поверх наших связанных рук.
- Вы уже прошли через тьму. Вы уже сделали выбор. Я, перед людьми и богами, признаю то, что уже существует.
Эти слова он произносит негромко. А потом оборачивается ко всем присутствующим:
- Отныне и навсегда их узел - видим, их союз - признан, их путь - общий.
По толпе разносится одобрительный гул.
И в этот момент поднимается ветер. Он треплет мое платье, развевает волосы, он прохладный и свежий. Он как будто наполняет меня силой.
- Шаэлин дышит, - удовлетворенно произносит жрец.
Я поднимаю глаза в небо и вижу… яркий, переливающийся множеством оттенков, теплый и мягкий свет. Он движется, пульсирует, закручивается в спирали, распадается на множество маленьких радуг.
Это наши светлые духи резвятся. Вызывая восхищенные возгласы и бурные аплодисменты в толпе зрителей церемонии.
- Благодаря союзу этих любящих людей, этих могущественным магов, над Шаэлином отныне сияет свет. Тьма изгнана из наших земель навсегда.
Вот теперь толпа по-настоящему ликует.
А к нам приближается отец Терриана, повелитель Севера, король Шаэлина Эльварн Ардмонт.
- Сын, ты исправил мою ошибку. Ты завершил то, что я когда-то начал по глупости и неосторожности. Моя благодарность тебе безгранична!
И - он склоняет голову перед Террианом.
А у того - слезы на глазах. Это вижу только я. И только я понимаю, как много это значит для Террина. Он так хотел признания отца, так мечтал о нем, так добивался… И добился.
- Отец, я сделал то, что должен был.
- Ты невероятно мудрый и мужественный человек. Каюсь, я тебя недооценивал…
- Не забывай, я был не один. И я очень рад, что у нас с Кристиной все получилось.
И тут… король Севера склоняет голову передо мной! Я краснею, бледнею, вцепляюсь в руку Терриана…
- Я безгранично благодарен тебе, дочь Фелирии и Корина. Я счастлив, что ты и мой сын нашли друг друга. И что ваш союз принес счастье и освобождение нашим землям.
Нас поздравляет мама Терриана, красивая светловолосая женщина с необыкновенными синими глазами, его братья, их жены, министры, магистры, маги, какие-то двоюродные тетушки и троюродные дядюшки из дальних земель. Нас забрасывает цветами ликующая толпа. Нас ведут на грандиозный пир и сажают во главе стола…
И - меня называют Третьей принцессой Севера!
Я - принцесса. С ума сойти… Я как во сне.
Я бы ни за что не поверила, что все это происходит наяву, если бы не ладонь Терриана, которая постоянно сжимает мою. Он рядом. Он настоящий. Это не сон.
И - мне хорошо с ним. Хоть в подземелье с тенями, хоть на праздничном пиру среди сотен людей…
- Пойдем, - он тянет меня за собой. - Про нас все забыли. Можно сбежать.
