Ни слова, господин министр! (СИ) - Варварова Наталья

За Стефана выступит его собственная гвардия, а также внушительный штат безопасников. И те, и те магически одарены, но не имели такой практики, как наши боевые части, годами не вылезавшие из сражений. 

Приготовить чай в итоге взялся один из вояк. Не видела смысла вызывать Мэри, а Бертрам, не удивлюсь, если опасался отравителей. 

— Этой ночью было найдено тело, предположительно, Лидии Паладиос, королевской фрейлины восемнадцати лет от роду. Опознание провели по росту и примерному весу, по волосам и украшениям. Утром позвали ее отца и мать. Отец не пошел, а мать… Ну, вы сами видите, более не в себе. 

Элиния взвыла, как раненая волчица. Мужчины, привыкшие смотреть смерти в лицо, потупились. Хорошо же Бертрам умел успокаивать. 

Я накинула звуковой полог между собой и генералом:

— Вы не особо церемонитесь. То есть Родерик уже в курсе. И это, действительно, Лидия?

Руки затряслись, но я постаралась это скрыть. 

— Лицо изуродовано до неузнаваемости. Особенные приметы, шрамы или родинки, мать не назвала. На руке браслет, который девушка не снимала. Однако сейчас заниматься этим делом… Сами понимаете. Схема старая — вот все, что могу сказать… Когда победим, найдем каждую тварь. Всех до единой, кто в этом участвовал.

Я отказывалась верить. Лидия не собиралась идти во дворец. Она добралась до дома, потому что связывалась со мной уже из столицы. А потом планировала заняться чем-то полезным для развития магресурса и выработки терпения. Мы же друг друга тогда поняли. 

— Но мать считает, что это не ее дочь. Она же тоже маг. Между ними нити, которые существовали почти двадцать лет. Это невозможно не почувствовать. И если так, то я не буду вас отвлекать, — занимайтесь тем, чем приказал князь. Я отправлюсь с Элинией в их особняк в столице. Мы поищем девочку вместе. У меня есть слепок ее ауры, совсем свежий, брали в начале учебного года. Если ее магия активна, то мы ее найдем. 

— Нет, леди, — таким тоном Бертрам со мной еще не разговаривал. — С Лидией могли расправиться прицельно, — внешность жертв уродовали далеко не всегда — чтобы вызвать путаницу и вынудить вас к активным действиям. Вы и шагу не ступите из Гретхема. Я за этим прослежу. 

Ситуация повторялась. Еще вчера я сломя голову неслась в королевскую резиденцию. Только у генерала побольше возможностей, чтобы не дать мне уйти, чем у Летиции с Гретой. 

— После вашей самодеятельности князь приказал после обеда перекрыть все портальные переходы из школы. Он попросил вас подумать о людях в первую очередь. Большинство учениц сейчас в безопасности. А жертвы в такие периоды, как этот, неизбежны. Вспомните о других своих девочках. О том, что вы нужны им, — и не только им, — живая.

Миссис Паладиос к чаю и не притронулась. У нее начиналась истерика, которая так же резко оборвалась. Кто-то из военных применил ментальное внушение, и теперь женщина молча таращилась в стену.

О ней необходимо позаботиться. Я связалась с доктором Зеркисом. Тот не ответил сразу, однако открыл доступ для шести посторонних в свое крыло. 

Каково же было мое состояние, когда в приемной Бартоломью нас встретила Лидия. На первый взгляд, здоровая, хотя и бледная. Лицо опять опухло от слез — но на такие мелочи никто из нас не обращал внимания. 

Элиния издала хрип, и поводов беспокоиться за нее стало еще больше. После того как подоспевший доктор огрел ее оглушающим заклинанием, лучше всего подходившим для острого шока, и забрал с собой, Лидия более-менее прояснила нам, что произошло. 

— Родители сначала восприняли в штыки, что я больше не фрейлина и отзываю претензии к пансиону, но папа быстро согласился, услышав, что я хочу вернуться в школу в следующем году. Мама заупрямилась и требовала документ о том, что я отработала во дворце что-то около недели, а также — чтобы я забрала оттуда вещи. Но я безумно боялась там появляться. На меня паника накатывала. И ей рассказать не могла. Тот человек… Он заставил его гладить. Не только в тот вечер, когда вы застали нас на балу. Я знала, он ждал, что я вернусь.

Речь становилась все более сбивчивой. По лицу прошла судорога. Бертрам и его люди явно были здесь лишними. Они потихоньку пятились вон. 

— Он мертв, Лидия. Ты не увидишь графа Санти ни во дворце, ни где бы то ни было. Он разозлил землю, по которой ходил. И прибрежные воды, получается, тоже. 

Я снова гладила ее по руке. Все шло таким кувырком, что не успела я поверить в вероятность самой страшной развязки, как прямо сейчас переваривала, что наша Лидия с нами.

Девушка отдала любимый браслет приятельнице во дворце — лишь бы та согласилась надеть личину и под ней открыть шкафчик Лидии. У подружки не было другого повода там находиться, когда королева отсутствовала, в то время как Лидия уже получила бумагу об увольнении и обязывалась вынести свои вещи за двадцать четыре часа. 

— Но даже это мне не помогло справиться с истерикой. Пилюли доктора перестали действовать, но он оставил пропуск в мою палату. Я вернулась еще вчера и проспала чуть ли не сутки. 

— Иди к маме, детка. Она, наверняка, погружена в сон, но рядом с тобой ей будет спокойнее. За минувший день она прошла через ад.

Я вылетела из госпиталя с тяжелым сердцем. История Лидии закончилась хорошо, но другой юной фрейлины больше нет. Родерик в опасности. Дейв… Сейчас зайду пожелать сыну спокойной ночи.

На втором этаже навстречу выскочила Грета. Она явно искала меня и при этом прятала глаза. 

Глава 90.

— Оливия, — она говорила слишком медленно.

При наступлении мелких и средних неприятностей заместительница начинала тараторить. 

— Там Дейв. Его нашла Ребекка, и зачем-то позвали Ангелину… Она держит над ним какой-то пузырь, а Ребекка всех отгоняет. Откуда у мелкой нахалки столько прыти…

Я схватилась то ли за сердце, то ли за стену. Почему в этой кутерьме я упустила из виду сына? Надо было посадить у себя в кабинете, наложить какой-нибудь запрет… Я бы успела среагировать. Если он не справился с темной магией, то ему конец. Только Родерик может…

— Что с ним? Где он?

Грета с ужасом смотрела на меня и молчала. Потом схватила за руку и потащила в портал. Я, не сомневаясь, шагнула за ней. Угрожай мне на той стороне хоть три Стефана, волновало это в последнюю очередь.

— Родерик. Вызывайте князя.

Это все, что я выдавила из себя, бросившись на колени. Дейв лежал на полу. Ребекка держала его за руку и была бледной, как хорошо выбеленная простыня. 

Изо рта у мальчика пузырилась черная пена. Крови не было. 

Я беспрепятственно прошла через преграду, выставленную юной княжной. Эта конструкция, действительно, напоминала мыльный пузырь. Изначально прозрачный, он потемнел от клочьев тьмы, плотных как вата, которые шуршали внутри него. Ни меня, ни Бекки они не касались.

Дэвид излишне напрягал плечи, но руки раскинуты. Поднятые вверх худые коленки иногда вздрагивали. Голова на боку, глаза закрыты. Похоже, позади несколько судорожных приступов, и сейчас он без сознания. Я схватила его левую ладошку.

— Он умирает? — прошептала маленькая Светоч. — Я ничего не могу сделать. 

— Собственная магия душит его изнутри. Такое случается с очень сильными магами, — это не я ответила. Это голос Летиции. Откуда-то издалека.

Сознание плыло. Я шептала фересийскую мольбу отдающих — о том, чтобы мой дар был услышан и принят. Такую древнюю, что сейчас ее принимали за заклинание. 

Энергия выходила из меня резкими неловкими толчками. Но к своему ужасу, я не могла нащупать его каналы. Их словно расплющило неистовой тяжестью. Сколько живительной магии доставалось сыну? Доставалась ли она вообще… Похоже, от Ребекки куда больше толку. Она успела зацепиться за несколько на тот момент еще открытых

Все предметы будто проступали через пелену. Наверное, это похоже на сильный удар по голове. Если я буду смотреть Дэйву в лицо, то потеряю сознание. Надо концентрироваться на чем-то одном.