Маски сброшены (СИ) - Властная Ирина

– Я думал, она хочет, как можно быстрее познакомиться с моей избранницей, – растерянно провёл по волосам Доэран, пока не понимаю, на какой важный вывод пытается натолкнуть его отец, – и чтобы Каэрту не оставлять без присмотра…

– Поразительная беспечность, – холодно бросил лорд Артиан и направился к выходу. – Я сам всё улажу с Мэлирой. Ты уладишь вопрос с Тэйрином, Доэран, только не в своём стиле, если не хочешь стать следующим Императором. Остаётся лишь надеется на светлый ум Аэриты и её стойкость… должна выстоять… хотел бы я на это посмотреть… – пробормотал себе под нос последние фразы лорд Артиан, решительно открывая дверь, чтобы тут же упереться в лорда Шартара, застывшего с занесённой для стука рукой.

Лорд Артиан любезно отошёл в сторону, пропуская лорда Шартара, захлопнул дверь и остался. Ну, не мог же он пропустить очередные вести… интуиция ему шептала, что нынешний телохранитель Аэриты сейчас порадует очередными приключениями своей подопечной и оказался прав. Лорд Шартар принёс весьма занятные вести, а с помощью присутствующего второго наследника драконов, они с лёгкостью восстановили последовательность происходивших с Аэритой событий и получили полную картину.

Лорд Нортхэрд с каким-то обречённым видом привалился к стене. В его голове просто не укладывались возможности его избранницы… Сколько времени прошло с момента прибытия делегации Шеридара в Поднебесную? Два? Три часа? Но в душе цвела гордость за свою любимую, и победная улыбка уверенно заняла место на его лице. Его смелая Аэрита, отважная и храбрая, не прогибающаяся перед опасностями и не поддающаяся соблазнам… Мужчина испытал острую необходимость тут же сорваться к ней, сжать в объятиях, покрыть всю её поцелуями и сказать всё то, что жарким огнём рвалось наружу.

– Доэран, задержись.

Вырвал его из мыслей голос отца, и Тшерийский младший обнаружил, что уже взялся за ручку двери.

– Всё уже произошло. Аэрита показала себя с наилучшей стороны. Сейчас решим текущие вопросы с усилением стражи, а потом займёмся пробелами в воспитание наших близких и дорогих, принимающих нашу доброту и попустительство их некоторым слабостям за нашу слабость… – недобрым пламенем загорелся взгляд лорда Артиана, не суливший ничего хорошего ни его супруге, ни его племяннику.

– Вот ещё что… – сжались ладони лорда Дарвурда в кулаки, – кажется, все артефакты Пламенного, отслеживающие магические колебания и пространственные перемещения больше не работают… я ещё не успел проверить, но защитные, скорее всего, то же.

– Бездна!

Четверо мужчин переглянулись. Это была катастрофа.

Глава 29

Я в восхищении смотрела на лорда Нортхэрда, такого красивого, что аж дыхание перехватывало. Мужчина явно принарядился к балу: идеально сидящий на широких плечах камзол тёмно-синего цвета был украшен золотой вышивкой с вкраплениями небольших, едва заметных, прозрачных камней… «слёзы гор», так мне сказала Сиара, когда я любовалась игрой света, преломляющегося на крошечных гранях хрустальных капелек на своём платье. Слепящая белизна кружевных манжет, соперничающая с белоснежными волосами, тщательно собранными в низкий хвост, обтягивающие штаны… очень хорошо, что камзол был достаточно длинным, чтобы прикрыть все стратегически важные места не менее важного лорда, потому что какой-то древний собственнический инстинкт резво поднял голову, требуя заявить права на такого видного мужчину, а лучше спрятать в самом тёмном и глубоком подземелье Искристого… а потом соблазнить, и ещё раз соблазнить…

Хотела мотнуть головой и выкинуть из неё совершенно неподобающие и несвоевременные мысли, но вспомнила о причёске, над которой Сиара корпела не меньше двух часов, тщательно завивая каждую прядку, потом укладывая и закрепляя её, и пожалела кропотливый труд своей горничной.

– Вы подкупили Сиару! – обвинила я Тшерийского в полном совпадении наших нарядов.

Нет, я не красовалась в штанах и камзоле, но моё платье было синего цвета, на пару тонов светлее наряда беловолосого демона, та же золотая вышивка вилась по корсету и верхней юбке, щедро разбавленная «слезами гор»… мы смотрелись парой.

– Ты восхитительна! – тихо сказал Доэран, не в силах оторвать от меня взгляд, а я просто потерялась в этой завораживающей зелени, и в тех чувствах, которые жарким огнём горели в ней… и как-то сразу стало глубоко безразлично на все несуразные требования леди Мэлиры, на намёки лорда Тэйрина, на нависшую над нашими головами смертельную опасность… могу я хоть раз позволить себе просто насладиться вечером и не думать о проблемах?

Был бы здесь Хранитель, обязательно бы прокомментировал, что я восхитительна, потому что Эйшар и по-другому быть просто не может, но мне казалось, что в глазах именно этого мужчины я буду вызывать восхищение, потому что это я… Мне безумно хотелось в это верить. И пока Сиара со всей ответственностью собирала меня на бал, я успела подумать о многом… если Тшерийскому действительно нужно от меня лишь пробуждение его способностей древней крови… что ж, значит, так тому и быть, но этой ночью я хочу верить в его искренние чувства, без скрытых намерений.

– Так что насчёт подкупа моей горничной? – улыбнулась я Доэрану, принимая его руку.

– Сама Судьба указывает нам один путь на двоих, – категорически не хотел признаваться в сговоре с Сиарой Тшерийский.

– Пусть будет так, не смею с вами спорить, мой лорд, – послушно приняла его ответ, бросив быстрый взгляд на мгновенно остановившегося демона.

– Радость моя, что случилось?

– Всё прекрасно, – заверила я Тшерийского.

Ну в самом деле, не буду же я сейчас с ним подробностями разговора с леди Мэлирой делиться? Я как-то, вообще, не планировала посвящать его в эту тему.

Лорд Нортхэрд внимательно вглядывался в моё лицо, ища в нём что-то лишь ведомое ему одному. С самым честным и невинным видом я встретила его взгляд.

– Что бы ты ни надумала, знай одно, ты моё дыхание, и этого ничто не изменит, – весомо обронил он, и лишь блики от «слёз гор» отражались причудливыми всполохами в его глазах. – Я всё уладил…

Уточнить, что именно он уладил, я не успела, в нашу сторону буквально мчался лорд Дарвурд, который Кристиан.

– Ардан пропал… – дёрнул кружевной воротник рубашки красноволосый дракон, великолепно выглядевший в парадном камзоле мшистого цвета и с блестящими кругляшками на груди… знаки отличия какие? Или просто для красоты нацепил? Вроде драконы любят всё блестящее…

– В каком смысле пропал? – сжал мою руку Тшерийский, словно я тоже собиралась исчезнуть.

– В прямом, – раздражённо рыкнул Кристиан и нервным жестом распушил свои тщательно уложенные волосы… одна я молодец, лишний раз головой дёрнуть боюсь, чтоб красоту не испортить. – У себя его нет, в кабинете нет, у отца тоже нет… Мы о чьей помолвке будем объявлять?

– Ты поиск по родственной связи провёл? – совершенно не обратил внимания на раздражение своего друга Тшерийский.

– Ты меня уж совсем за дурака-то не держи! – оскорблённо вспыхнул Кристиан. – Ардан в Пламенном, но во дворце мы его не можем найти!

– Бред какой-то… значит, Ардан не пропал, а вы его просто не можете найти, Тиан… а может, он не хочет, чтобы его находили и скрыл своё местонахождение? – с иронией заявил Доэран.

– Каэрта… – прошептала я, еле сдерживаясь от смеха, но день выдался крайне волнительным, а моей выдержки и так был нанесён значительный урон, и вот этого последнего удара она просто не выдержала… я рассмеялась.

Ну, Каэрта! Вот это огненная леди, у которой слова совершенно не расходились с делом… сказала украду – и украла! Самого наследника Поднебесной!

– Не переживайте, лорд Кристиан, скорее всего, исчезновение лорда Ардана дело рук принцессы Каэрты… – поспешила объясниться под непонимающими взглядами высоких лордов.

– Аэрита! – раздался жизнерадостный возглас той, о ком мы говорили, собственно леди Каэрты Тшерийской, с широкой улыбкой, спешившей ко мне, а следом за ней спешила и вся её свита, откровенно недовольная такой активностью вверенной их заботам особы.