Три стрелы в его сердце (СИ) - Лотос Алена

– Медянка эта сладка и приятна, ночка эта длинна и прохладна. Как кончится ночка, пробудится свет, покажешь ты нам, с кем дать должно обет.

Камла от удивления проглотила «травяную медянку», а спустя пару секунд даже причмокнула от удовольствия. Ева отняла руку, положила ладонь на правое плечо девушки, затем на левое, и продолжила что-то неразборчиво шептать.

Вспыхнули свечи. В комнате постепенно становилось все жарче, духота, казалось, охватила весь мир вокруг. На лице Евы выступили крошечные капельки пота. Камла вслушивалась в тихое бормотание ведьмы и отрешалась от тела. Она становилась легкой и воздушной, огромные размеры, с которыми она не могла смириться с детства, больше не пугали, они просто не существовали. Девушка подняла голову вверх и увидела над собой огромное звездное небо и далекую яркую звезду. Звезда подмигнула. Камла хотела помахать ей в ответ, но рук уже не было. Ничего не было. Только бесконечные звездные пространства. Камла летела меж звезд, меж сияющих огоньков навстречу чему-то большому, родному, светлому и доброму, как мама. Вдруг кто-то позвал издалека, тихим голосом. Один раз, второй…

– Камла… Вернись, Камла… Очнись, Камла…

Крестьянская дочь вздрогнула всем телом и непонимающе захлопала глазами. Перед ней стояла ведьма. Длинные черные ведьмины волосы были распущены и волнами спускались по спине. Фигуру скрывала простая белая рубашка без узоров и вышивки. Зеленые глаза горели в ночной тьме, ибо все свечи погасли. Ведьма ровно дышала и мягко, почти матерински, смотрела на Камлу. Девушка вдруг почувствовала себя перед ведьмой совсем обнаженной и даже попыталась неловко прикрыться руками. Странное действие не укрылось от взора ведьмы, и улыбка ее вмиг стала кривой.

– Рубаху свою надевай да полотенце бери. Жду тебя на дворе.

– Зачем? – спросила Камла.

Будущую невесту прошиб озноб. Только что она стояла будто в бане, ни жива, ни мертва от жары, потом летела среди звезд, а теперь вокруг стоял зимний мороз, что по коже побежали гуськи. Все это магия. Магия, от которой ее предупреждали и подружки, и бабка-старуха, да только идея быстро найти мужа показалась им с матушкой такой соблазнительной… Камле захотелось бросить все, прервать ритуал, убежать домой и просить прощения у духов, что пыталась перехитрить судьбинушку.

– Что же, передумала мужа искать? – подначивала Камлу ведьма, стоя на пороге. – Уже соскучилась по тому, как в девках ходить?

И Камла решительно затрясла головой. Нет-нет, муж ей нужен все равно, и лучше раньше, чем позднее!

– Тогда я жду тебя во дворе, – верно растолковала состояние девушки ведьма, и исчезла.

Оставшись одна, Камла быстро скинула с себя крестьянское платье и тут же застеснялась собственной наготы. Все ей было в новинку. Целиком она раздевалась лишь для помывки и никогда не разглядывала себя, считая это страшным срамом. Теперь будущую невесту словно ледяной водой окатило – перед мужем-то раздеться придется, а ежели он ее такую не примет?! Камла быстро натянула на себя свежую рубаху и твердо решила, что такой муж и ей будет без надобности. Лучше в девках, чем с нелюбимым и хамоватым.

Прихватив полотенце, Камла выскочила во двор, где жарко пылал невесть откуда взявшийся костер. Яркие всполохи прыгали по стану ведьмы, ласково гладили ее красивое лицо, льнули к ногам, как сытые котики. В этот момент Ева походила на лесную ведьму, как никогда ранее.

– Подойди ко мне, Камла, будущая счастливая нареченная да жена оберегаемая.

По спине Камлы пробежали мурашки. Босой ногой она ступила в дворовую пыль и подошла к ведьме. Сердце крестьянки трепетало, как пойманная птичка. Ночной ветер закрутил ей волосы в кудри, а ведьма положила на голову венок из ярко-желтых одуванчиков. Камла поправила венок, чтобы тот не съезжал на лоб и глаза, плотно ухватилась за перемятое плотными ладошками полотенце.

– Будем через костер прыгать, – скомандовала Ева. На ее голове тоже появился венок, правда, из белых ромашек. – Я покажу, а ты за мной повторяй.

– А куда?..

Камла попыталась спросить о полотенце, но быстро осеклась. Ева пресекла лишнюю болтовню строгим взглядом и ткнула в узкую неприметную скамейку у дома. Девушка быстрым ветром метнулась к скамье и скорее вернулась обратно. Ева уже подобрала полы рубахи и приготовилась к прыжку. Пламя разгоралось все сильнее, словно стремилось коснуться небесного свода. Камла смотрела на этот пожар и опять начинала сомневаться в своих решениях и желаниях.

Изготовившись, Ева разбежалась, оттолкнулась босыми пятками и ринулась прямо в костер. Перепуганная Камла вскрикнула и потянула к ведьме руки. Сердечко громко застучало. Но огонь расступился перед Евой, дал закончить прыжок и плотно сомкнулся за ее спиной. Камла обмерла и, как завороженная, продолжила смотреть в заговоренное пламя. Вдруг, кто-то тронул ее за плечо и прошептал тихо в самое ухо:

– Пока ты по сторонам глядишь, другие девки уже своих детей нянчат. Пока ты робкая, они – дерзкие. Пока ты мнешься здесь, жениха твоего соперницы уводят. Огонь не тронет только тех, кто знает, чего хочет. Смелее!

Эти простые слова разбудили в сердце Камлы застарелую досаду на себя. Сколько ей мать говорила поменьше в поле да за скотиной ходить, да получше к соседским мальчикам присматриваться! Нет же, крестьянской дочери хотелось в первую очередь быть полезной семье, а остальное уж как-нибудь приложится. Так недолго и одной остаться. Мысли и слова расковыряли старую рану, никак не желавшую окончательно излечиваться.

Камла насупилась, задышала громко, кустистые брови сошлись на переносице. Девушка подняла высокой край рубахи и завязала ее в крепкий узел у самых бедер. Ева отпрянула, чтобы не мешать своей подопечной брать разбег. И как раз вовремя, заревев, словно разъяренный бык, Камла устремилась в огонь. На какое-то мгновение Ева даже испугалась – успеет ли волшебный костер среагировать, но магия не дала осечки, и девушка спокойно перепрыгнула. Теперь раскрасневшаяся и вспотевшая Камла готовилась ко второму заходу.

– Только не торопись! – напутствовала Ева.

Камла коротко кивнула и совершила новый прыжок через костер. Затем еще и еще один. Удостоверившись, что девушка все правильно поняла и не прекращает прыгать, Ева запела. Эту древнюю песню она знала плоховато и перед ритуалом заставила себя вновь приступить к изучению – ведь все должно пройти гладко, иначе ничего не сработает. Но знахарку все равно покусывал маленький червячок сомнений, ведь немного обрядовость уже была нарушена. Теперь все осталось на волю духов и примет.

В треске веток и поленьев Камла слышала далекий тихий голос. Он звал ее по имени, обещал быть рядом и никогда не оставлять. Камла прыгала и прыгала навстречу этому голосу, пытаясь разобрать, слышала ли его раньше. Он ускользал, и девушка возвращалась в огонь ради этих нескольких незабываемых мгновений.

Камла прыгала до изнеможения, до того момента, пока белая рубаха не закоптилась, а подогнутые края не обуглились от жара. Высокий костер тоже утомился, он больше не хотел вздымать свои многочисленные невесомые руки и играть с девушкой в догонялки. Устала и Ева – петь призывающую песню требовалось до тех пор, пока у будущей невесты остаются силы для прыжков. Верно почувствовав момент, знахарка взяла полотенце и поднесла его Камле. В глазах девушки промелькнула благодарность, и она принялась утирать лоб, шею и руки полотенцем, оставляя на нем грязные сажистые разводы. Ева забрала полотенце и унесла его в дом. Понадобится еще.

– Месяц народился, – произнесла Ева, показывая на небо.

Высоко над головами и макушками сосен по звездному небу полз крошечный серпик луны. Он качал маленькими рожками в разные стороны и радовался жизни, красоте небес и подлунного мира. Камла вновь засмотрелась на звезды. Раньше она никогда не поднимала головы так часто. Чего уж там, впервые за всю жизнь она без опаски находилась ночью на улице одна и могла всласть насмотреться на звезды! Среди звезд жил тот самый голос.