Хранительница чудовищ (СИ) - Журавлева Юлия

А оказывается, даже не началось…

Кое-как сев на деревянном полу, я очень постаралась не разрыдаться и справиться с накатывающей истерикой.

Слепой, глухой, без магии, но мне надо бежать. Куда угодно, главное — подальше от брата.

Глаза выхватили едва пробивающуюся полоску света внизу, скорее всего, из-под двери. Я на четвереньках — подняться сил не было — доползла, как могла поднялась по стене и нащупала ручку.

Разумеется, закрыто. И моих жалких сил сейчас не хватит сорвать даже хлипкий шпингалет, не говоря уже про какой-то более серьезный замок.

За дверью тут же раздались шаги, показывая, что и слух меня не оставил.

Я отпрянула назад, потеряла равновесие и упала на спину. Все, что смогла к открытию двери, — приподняться на локтях.

От ворвавшегося яркого света заслезились глаза, но я заставила себя смотреть, по одному силуэту узнав Армана. На фоне освещенной комнаты он казался чудовищем, сотканным из первородной тьмы.

— Итак, мы снова встретились, сестра. — Он зашел, оставив дверь открытой. — Думаешь, сможешь сбежать второй раз?

Арман опустился возле меня на корточки, и я сумела различить его лицо. Он всегда был красив, даже в детстве, ребенком. Все всегда умилялись, глядя на него. Моя мама любила его как родного сына. К тому же мы были похожи: оба светловолосые и голубоглазые, никто и не догадался бы, что в нас течет кровь миаситов. Кровь тех, кто когда-то правил империей.

Мы вместе росли. Вместе играли. В какой момент все изменилось? Когда из брата и сестры мы стали врагами?

— Я знаю, что вы хотели со мной сделать, — хрипло проговорила я, стараясь хотя бы сесть. — И догадываюсь — для чего.

— Правда? И что же? — Арман с интересом разглядывал меня, хотя от него так и веяло затаенной, плохо сдерживаемой злостью.

— Гримуар или что-то похожее.

— Книга? — Он издевательски усмехнулся. — Нет, сестренка, тебе уготована более интересная роль. Но можешь не гадать, скоро и так все узнаешь. Правда, с этим знанием ты проживешь пару секунд, а потом вместо беглянки Иварры появится нечто новое.

Он хищно улыбнулся.

— Ты… ты не сможешь им управлять! То чудовище внутри меня не покорится!

— Не переживай. — Брат потянулся и погладил мою ладонь, которую я не успела отдернуть.

По моей руке побежал узор, изменившийся после ночи с Марьяном. Каждое заклинание на нем выглядело четко и не сливалось с рисунком.

Взгляд брата, не предвещавший ничего хорошего, метнулся к лицу. Я попробовала отползти, но стремительным движением Арман намотал на руку мои волосы и притянул к себе, заставляя смотреть в глаза.

— Ах ты, маленькая шлюшка… Ну что ж, как говорится, клин клином вышибают.

— Ты чего? — От предположения мне стало тошно. — Ты ведь мой брат!

Родной брат, пусть только по отцу!

— Поверь, я тоже не в восторге. — Арман, продолжая держать меня за волосы, повернул мою голову, рассматривая, словно видя впервые. — Отец слишком жалел тебя, а ведь женщина должна подчиняться. Ты же всегда была своевольной. Кто просил тебя убегать, а?

Он дернул меня за волосы так, что из глаз брызнули слезы.

— Пусти! — Я попыталась вывернуться и…

Это получилось само, не знаю как, будто я вспыхнула изнутри, и что-то черное, спящее пробудилось и вырвалось на свободу, пройдя даже сквозь адамант.

Все символы ожили разом, и Армана отбросило к стене, о которую он с грохотом приложился и грязно выругался.

— Неплохо. — Он потер ушибленный затылок и улыбнулся. — Но и не хорошо. — Улыбка вкупе со злым блеском в глазах производила жуткое впечатление. — После завершения ритуала будешь слушаться как миленькая. Не сомневайся, я справлюсь и с тобой, и с той силой, что живет внутри.

Он вышел, захлопнув дверь, вновь отрезая меня от света. Лязгнул засов. Послышались удаляющиеся шаги. Я осталась одна. Нет, не одна. Со мной, во мне, жила страшная темная сила, и, кажется, сейчас это мой единственный козырь и шанс на спасение.

Главное — не упустить его.

27. Пустошь

Марьян влетел в дом и первым делом направился в библиотеку искать карты и атласы трехсотлетней давности. Все, что было выпущено позже, определяло территорию бывшей Миасской империи как Пустоши. Ему же нужен конкретный, некогда крупный город, о котором он знал лишь по учебникам истории. География их мира за последние триста лет сильно изменилась.

Шива́с.

Стук в дверь настиг его несущим целую стопку книг и свитков.

— Открыто, — проговорил темный, стараясь ничего не уронить.

— Ты нашел Иву? — едва не налетел на него Ян.

— В процессе.

От зоопарка до его дома было рукой подать, разумеется, Ян примчался первым.

Следующий стук раздался, когда Мар раскладывал карты на столе Бартезье. Больше него в доме был только обеденный, но идти в столовую не хотелось. Комната с простыми молочно-белыми стенами, без окон и каких-либо украшений лучше всего соответствовала его настрою и ситуации.

— Что за срочность? — поинтересовался Саймон, заходя и обмениваясь рукопожатием с Яном.

— Дождемся последнего человека — тогда объясню. — Марьян на листочке высчитывал разницу в масштабе карт, чтобы не ошибиться.

Третий стучать не стал, а прошел так, поиском найдя остальных на втором этаже.

— Что у вас стряслось? — Ксавьер Дагье зашел в комнату и обвел взглядом собравшуюся компанию.

— Ива пропала, — отозвался Мар, отрываясь от карт.

— Настолько серьезно пропала, что даже меня надо было выдернуть? — недовольно поднял бровь лорд Тайны.

— Настолько. — Марьян прямо посмотрел на него. — С помощью специального ритуала на алтаре в тело Ивы была помещена темная сущность, а также заложены древние мощные заклинания.

Лорд присвистнул и перевел взгляд на Саймона.

— Так вот для чего ты запрашивал данные по ритуалам… — протянул Ксавьер, и страж кивнул.

— Да, лорд, — не стал он отрицать очевидное.

— Можно было и сразу сказать, а не искать информацию тайком. Почему девушка сама не обратилась в тайную стражу?

— Она не могла. — Марьян прикрыл глаза, собираясь с мыслями. — Мало того, что ее связывала мощнейшая клятва, но есть еще одна причина.

— Какая же?

— Она дочь Айрата Ликхара.

— Ты бредишь? Мы всех нашли.

— На Иву не действовал поиск. — Ян закрыл лицо руками.

— Да, — подтвердил Марьян. — Как мне сказал сегодня глава гильдии мехов, у Ликхара имелся запасной план и запасные дети для его реализации. Они все прошли через разные ритуалы и закрыты от поиска.

— И вы молчали⁈ — Лорд Тайны саданул кулаком по стене. — Ладно Ян, но вы с Бертраном могли бы сказать и пораньше!

Он метнул гневный взгляд на подчиненного.

— Простите, лорд. Я готов ответить за свои действия, — отчеканил Саймон.

— Ян ничего не знал, — тут же вступился за остальных Марьян. — И мы с Саймоном тоже не думали, что дело настолько серьезное. Я только сегодня увидел у Ивы в доме часы, которые Ликхар заказал для семьи у мехов. Ива знала, как их завести. Хьюго подтвердил, что она дочь Айрата Ликхара. Иварра.

Странное, непривычное, чужое имя, совсем не подходящее Иве.

— Вы могли сразу рассказать про ритуал, а не тихушничать. — Лорд был неумолим.

— Я тоже знал, — не собирался отмалчиваться Ян. — Не про узор, но у Ивы были фальшивые документы и она явно что-то скрывала.

— А как ее с фальшивыми документами пропустила служба безопасности дворца?

— Никак. Я не отправлял ее на проверку.

— Потрясающе! Ты не отправлял на проверку фальшивые документы, а твоя жена, — повернулся он к Саймону, — написала, что все сотрудники проверены, документы в порядке, а с документами Ивы Морей она ознакомилась лично. Я читал ее рапорт по мантикорам.

— Это я ее попросил. Мы боялись, что тайна Ивы всплывет.

— И что в итоге? Помогло это Иве? — саркастично поинтересовался лорд Тайны. — Ты очень разочаровал меня, не думай, что подобное сойдет тебе с рук. И тебе. — Ксавьер метнул гневный взгляд на Яна. — С тобой, Марьян, мы тоже обязательно все обсудим. В присутствии твоего дяди.