Путь Стратега 8. РеалРТС (СИ) - Корнелий Луций

Думаю, таких воинов в Шадде уже никогда не будет. Сегодня мы истребим их всех. После этого сама традиция может угаснуть. Никаких больше упрямцев, выжигающих на лбах звезды. Феномен сгинет в пыли и мраке этого кровавого дня. По крайней мере, я очень рассчитываю на это. Фидаины были костью в горле Империи не один год. Я с удовольствием избавлю государство Рега от этой проблемы.

Порывы холодного ветра кружились над полем боя. Тайкано брал силу бури под контроль. Он направлял удары ветра по нашим наступавшим когортам. Однако их мощи не хватало, чтобы остановить натиск легионов. Здешние стихии словно бы отказываюсь целиком и полностью подчиняться принцу. Не мог его дар пересилить мрачную власть Ксигона.

Тайкано повелевал горными метелями, а здешний жаркий воздух не был его союзником.

Ноций, низко наклонившись, пошёл на таран своим щитом. Он первым пробил заслон фидаинов насквозь. Вторыми были легионеры Двадцать Первого. Несколько антесигнанов при поддержке остальных воинов. Третьим — минотавр Горий, четвертыми — парочка кербрийских героев, а дальше вся линия фанатиков начала дробиться на отдельные островки сопротивление, тут же попадавшие в окружение.

Остальная вражеская пехота не успела уйти слишком далеко. Огромная масса копейщиков, стрелков и слуг не могла двигаться быстро. В некоторых отрядах пешей части шаддинского войска уже начиналась давка. Вот бы сейчас туда ударить…

Чтобы как-то нормализовать критическую ситуацию Ксерион направил на помощь пехоте степную кавалерию и легких саваран. Однако те страдали от недостатка подавления. Поэтому эти всадники быстро стали целью грифонов и кер.

«Мы покажем им ужас!» — радостно объявил Сандис.

Похоже пра-прадедушка передал ему управление нечистью. Очень уж в нужных для нас местах оказывались монстры.

Крылатые девы смерти и туманное черное облако лярв налетели на один из флангов лёгкой кавалерии, сея панику. Лошади бесились, всадники врезались друг в друга, падая под копыта на радость нежити.

А наша пехота продолжала развивать наступление. Мы теперь сами были словно стихия, ранее ограниченная стенами дамбы, а теперь выпущенная на свободу. Разрушительный оползень стали и бронзы.

Противник понял, что отступление уже не поможет. Пехотные массы Шадда спешно строились и занимали оборону. Люди, язаты, последние зачарованные сулимцами звери — все готовились встречать наш удар, а кавалерия спешила им на помощь.

«Проявим хладнокровие», — обратился я Сандису. — «Нужно остановиться и снова выстроить войска».

«Согласен», — ответил мне Иворна. — «Их оставшаяся пехота — мусор. Но если завязнем в ней, то даже остатки тяжёлой кавалерии могут доставить проблем».

Царская гвардия потеряла две трети от своего изначального состава. А вот обычных катафрактариев и клибанариев у врага пока ещё имелось в достатке.

Два пехотных порядка начали выстраиваться друг перед другом. Нашим когортам приходилось переступать по пути через завалы мёртвых тел. То было немое свидетельство последнего подвига фидаинов Шадда.

Раскаты грома на небесах совсем утихли. Ветер ослаб несмотря на усилия Тайкано. Ранее бушевавшая стихия замерла, будто бы понимая всю важность наступающего момента. Грядёт последний акт сегодняшней трагедии. Последнее столкновение двух великих сил.

Все устали, все понесли потери, истощили резервы и бросили на стол свои лучшие козыри, часть из которых уже ушла в отбой. Воинов с обеих сторон ещё очень много, но сражаться готов далеко не каждый. Один достаточно мощный удар и начнётся цепная реакция. Посыпятся костяшки домино.

В нашей войне победа и поражение это не счёт на табло. Можно одолеть армию, уничтожив даже меньше половины. Впрочем, уверен, что нас ожидает кровавая развязка. Слишком много на кону. Слишком глубоки наши противоречия.

Обе армии строились для решающего столкновения.

Глава 28

Падение Солнца

Войска Шадда и Империи заняли новые боевые порядки напротив друг друга.

Мы выровняли строй когорт, а также вывели на правый фланг силы Октана Мерцина, ранее скованные действиями вражеской конницы. Сейчас кавалерии у врага стала заметно меньше. Понесенные потери сказывались на возможностях шаддинцев. Впрочем, и легионы Империи пролили сегодня немало крови.

Позади нашего текущего построения лежали груды тел. Погибшие воины обеих армий. Враги и друзья, оставшиеся в пыли. Пока у нас не было времени отдать почести погибшим товарищам и оказать последнюю милость павшим врагам. Наши когорты обошли завалы тел и выстроились перед ними. Теперь мёртвые не будут мешать живым сражаться.

Пользуясь временной передышкой, я также переместил множество раненых в тыл. Среди них был и военный трибун Двадцать Первого легиона Поций Арвин, а также тысячи других достойнейших мужей, прошедших со мной долгий путь.

Уцелевшие легионеры перераспределили между собой дротики. Старались собрать те, что ещё были пригодны. Поднимали их с земли, вытаскивали из мертвых тел, ломая дерево, вырывали из вражеских щитов. Некоторые, самые прошаренные, собирали трофейные копья и укорачивали их.

Также мы подтягивали к самой передовой и разворачивали всевозможные осадные орудия. Полевую артиллерию, которой наша армия была богата. Не исключаю варианта, что мы сами не будем атаковать. Займем оборону. У нас имеется широкий арсенал средств поражения врага на дальней дистанции. Можно спровоцировать шаддинцев идти вперёд или же начать отступать.

Армия Востока перестроилась. Оставшаяся пехота попыталась сформировать одну большую фалангу. Не в смысле особое построение с использованием длинных копий, а просто единую широкую линию. Самая боеспособная кавалерия заняла фланги. В основном правый. Однако четыре сотни бронированных всадников оказались и на левом у реки. В основном там были тяжёлые саваран.

Также на флангах сосредоточились слоны и язаты, ещё способные двигаться в условиях отсутствия солнечного света. Лёгкая кавалерия врага держалась подальше от передовой.

Наличие на поле боя кер вынудило шаддинцев находится близко друг к другу. Крылатые девы смерти заставили врага максимально сузить свои построения, чтобы прикрыть всех выживших подавлением. А ведь антимагии у противника стало заметно меньше. Многие шаддинские подавители уже пали от наших клинков и копий в предыдущих столкновениях. Убиты обычными людьми.

Мелкая монстра и низшая нежить собиралась стаями в тылу правого фланга шаддинцев, выискивая слабые места. Получилась мини-армия из тварей, способных если не нанести серьёзный урон, то хотя бы отвлечь вражеские войска. А Гекатонхейр продолжал болтать с кентавром, не выказывая никаких признаков агрессии.

— Мысли путаются… Я чувствую присутствие знакомых сил, но оно такое смутное… Никто не отвечает на мой зов. Как же изменился этот мир… Чужой, пустой, ваш.

И всё вот в таком духе. Пока вмешательства этого монстра не ожидалось, однако вмешался кое-кто другой.

Со стороны тёмных небес на грешную землю снижалась магическая платформа, на которой находился Утред с ещё несколькими коллегами. Через пару секунд огненный взрыв озарил чёрные тучи. Словно второе раскалённое солнце возникло над землями Востока. Этой атакой чародеи Великого Пламени постарались избавиться от одной из кер. Возможно, у них это получилось. Остальные крылатые девы начали активно маневрировать, прекратив атаковать шаддинцев. Когда пламя погасло, оказалось что кера ещё боеспособна, однако получила серьезные повреждения. Крылатая дева напоминала обугленный остов. Она, быстро рененерируя, поспешила снова скрыться под землёй.