Матабар VI (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

— Вы знали, капрал? — спросила она. — Знали, что под нами… Тьма? Знали и все равно ничего не сказали. Не предупредили.

В ходе обсуждения, Ардану пришлось поделиться некоторыми деталями произошедшего, иначе толпа бы его, скорее всего, разорвала не взирая ни на какие документы и объяснения. Но теперь, когда все успокоились и с ужасом поглядывали на тело Дрибы и жуткого монстра-Марина, то эмоции людей были направлены уже совсем не на Арда.

Знали ли Ард? Стал догадываться в тот самый момент, когда Марьяна сказала ему про подземные ходы. Он далеко не раз и не два, охотясь на снежных вершинах и среди троп лесных разливов заманивал добычу в ловушку. Так что прекрасно понимал, когда заманить пытались его.

Так что?

— Да, зна…

Он еще не договорил, как Матерь Белава наотмашь, костяшками ладони, ударила ему звонкую пощечину. Затем еще одну. И еще одну.

— Дети! Здесь дети! — кричала она раз за разом разбивая собственную, старую, человеческую ладонь о его кости полукровки Первородных.

Ард почти не чувствовал боли. Физической. Только что-то кололо в груди и еще эхом звучал голос Марьяны:

« Всем плевать на сирот».

Белава отступила назад только когда с её пальцев на землю уже не капала, а стекала густая, горячая кровь. Только тогда она молча развернулась и, рассекая толпу живым волнорезам, направилась куда-то только в ей известную сторону.

Ардан же, утерев немного зудящие скулы, произнес:

— Мне нужен капитан парусного судна. Любого. Доставить меня и мой груз в Метрополию!

В его комнате в таверне остался саквояж, но у Арда не было времени возвращаться за вещами. Он не мог рисковать тем, что Кукловоды захотят перехватить его вместе с Марьяной. Так что придется попрощаться с регалиями, некоторым количеством одежды, почти всеми документами, командировочными и парой безделушек, а еще шляпой, которую ему подарили ковбои. Правда она ему уже больше не понадобиться…

По этой же причине он не мог воспользоваться железной дорогой, хотя до Нигранда куда ближе, чем до Метрополии.

В толпе никто не пошевелился. Ардан видел их глаза. Наполненные одновременно презрением, отвращением, но куда больше — диким, почти животным страхом. Так ведь и рождаются истории о головорезах из Черного Дома.

Что же… Ардан сам согласился носить черный костюм и серебренным гербом Империи.

— Властью второй канцелярии и Его Императорского Величества, — Ардан раскрыл удостоверение и поднял над головой герб орла. — Мне нужен капитан судна. Немедленно!

Мгновение, другое, и из толпы вышел немолодой мужчина с морщинистым, уставшим лицом.

— Я вас отвезу, господин дознаватель. Но путь будет непростой. Шторм же… И провианта у нас всего на четыре дня, а идти порядка десяти.

Десять дней спустя

- Да, господин маг, я конечно все понимаю, и обычно из командировок возвращаются потрепанным, но… — Милар оглядел заросшего бородой, немывшегося десять дней Арда, который, в одних только подштаниках, с двумя посохами и двумя гримуарами, сидел в трюме парусной, прогулочной яхты.

Сидел, и не сводил взгляда с лестницы, ведущей в темное помещение, где впервые, за десять дней, зажгли лучину. А рядом с ним, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, исхудавшая и осунувшаяся, спала в магическом сне какая-то женщина.

— Я так понимаю, что поездка у тебя выдалась, так скажем, на толстую кипу отчетов. А еще на пару часов в ванной, потому что воняешь ты так, что у меня глаза слезятся.

— Милар? — раздался уставший, не очень четкий голос.

— Он самый, напарник, — кивнул капитан. — Наверху уже Урский с Эрнсоном — беседуют с капитаном. Слушай, скажи мне, пожалуйста, что частично взорванный, частично сгоревший, почти на треть разрушенный Ларандский монастырь Сестер Света это просто несчастный случай из-за шторма и вообще никак не связано с твоим путешествием.

— Милар.

— Что, господин маг?

— Тебе соврать или честно?

Капитан Пнев вздохнул и как-то безучастно, даже лениво, выругался:

— Срань.

Глава 48

Ардан пытался поправить настырный рукав, постоянно сползавший куда-то поверх запястья. Причем настолько, что манжет пришлось расстегнуть — иначе бы он просто порвался где-то по пути к предплечью.

Разумеется, в отделе снабжения Дагдага не нашлось подходящего костюма под нестандартную фигуру Арда. Так что ему, после водных процедур (благо, из-за наличия испытательной площадки и полигона на нижних уровнях, в Черном Доме имелись свои душевые; со слабым напором и почти ледяной водой, но все еще лучше, чем ничего), выдали то, что хотя бы налезло на плечи и бедра. За что Ард уже был изрядно благодарен.

За десять дней, проведенных на парусной прогулочной яхте, впроголодь, с жестким рационом воды и еды, он был рад чему угодно. Именно поэтому в данный момент с такой жадностью пил теплый, горький чай и заедал сандвичем с сушеной медвежатиной. И ему было плевать на то, что из-за наличия мучного, он проведет лишних полчаса в отхожем месте.

— Итак, — Полковник, как и всегда с сигарой в зубах, перевернул лист отчета. Тот наспех составил Милар. Со слов Арда. Когда тот мылся. — Вы, капрал, доставили к нам языка. Марьяну Сестрову. Тридцать года от роду. Бывшая воспитанница Ларандского приюта Сестер Света. Кстати, о нем…

Словно в какой-то дешевой, бульварной пьесе, в дверь постучали и, после короткого разрешения, в кабинет вошел один из коллег Арда с Миларом. Не обращая внимания на капрала с капитаном, Плащ положил полковнику тонкую папку со всего несколькими листами.

С момента, как Ард покинул Ларандский монастырь прошло уже почти одиннадцать дней, так что до столица успела дойти некоторая информация…

— Посмотрим, — протянул Полковник и развязал тесемки. Милар побледнел, а вот Ард продолжал с жадностью вгрызаться в сандвич.

Его даже не заботило, что в данный момент клыки во рту вытянулись почти на полную длину, зрачки обернулись двумя полосками, а ногти скребли о хрустящую булочку острыми когтями. Собственно, данные метаморфозы не заботили и всех остальных.

Куда сильнее Милара и Полковника волновали совсем другие детали.

— Помнится, что башню Казначейства вы, капрал, повредили на восемьдесят восемь тысяч, сто девятнадцать эксов и одиннадцать ксо, — прокашлялся Полковник. — В этот раз все несколько иначе.

Милар облегченно выдохнул.

— Все еще не понимаю, Полковник, откуда взялись те одиннадцать ксо, — утер вспотевший лоб капитан Пнев.

— На сей раз, — Полковник развернул лист и указал ладонью на графу «итоговый ущерб». — Вы накуролесили на сто три тысячи четыреста двадцать семь эксов и тридцать три ксо.

На мгновение в помещение повисла тишина. Арди даже ненадолго прервался от своего запоздалого обеда, задержавшегося по дороге в желудок на несколько дней среди громадных волн встревоженного Ласточкиного Океана. Примерно настолько же встревоженного, как и Милар сейчас.

— Ну вот оп-пять, — чуть с запинкой, натягивая на лицо дурацкую улыбку, попытался отшутиться капитан. — И откуда у них эта странная сумма. Тридцать три ксо… почему не тридцать четыре. Или не тридцать один. Или…

— Хватит паясничать, — коротко и тихо приказал Полковник и Милар тут же замолчал. — За неполных три месяца, это почти четверть миллиона ущерба. Если бы я не знал всех обстоятельств, господин Эгобар, то решил бы, что вы решили пойти по стопам вашего прадеда.

Ардан попытался сглотнуть особенно большой кусок сандвича, но не успел вовремя, и Полковник уже продолжил.

— Помимо всего прочего, на лечение пострадавших сестер и трудников с трудницами, госпиталь Нигранда запрашивает поддержку в виде трехсот эксов. Что, конечно, копейки по сравнению с общим ущербом, но меня так и подмывает вычесть у вас из жалования.

Ард, чрезвычайно замотивированный последними словами Полковника, все же справился с куском и отложил сандвич в сторону.