По праву дракона (СИ) - Счастная Елена

— О, ну и почему я не удивлена, что он сформулировал это именно так! — тётушка закатила глаза. — Циничный мальчишка! Уверена, тебе дадут право выбрать спутника. Однако… тебе также придётся учесть мнение клана. Тут уж ничего не изменишь.

— Весело… — протянула я.

— Не накручивай себя раньше времени! — Илэйн слегка потрепала меня по плечу. — Сначала выслушай вожаков кланов. Затем решишь, как поступить. И, если что, я всегда тебя поддержу! А сейчас ложись спать. Завтра нам предстоит насыщенный день.

С этими словами она оставила меня в одиночестве, а я решила подробнее осмотреть свои новые угодья. Кроме спальни и крошечной, пока ещё пустой, гардеробной, в моём распоряжении оказалась небольшая ванная комната, а там уже были подготовлены вещи для переодевания ко сну. Я с невероятным наслаждением провела ладонью по гладкому хлопку ночной сорочки, развернула плотный стёганый халат… Но уронила его обратно на стул, когда руку вдруг охватило слабым холодом, а потом резко — жжением.

Небольшая белая птичка, окутанная полупрозрачным магическим сиянием вспорхнула над моей раскрытой ладонью.

— Я уж думала, ты сегодня вообще не появишься, — проговорила я, встряхивая по-прежнему охваченное горячим обручем запястье.

— Да насиделась уже, знаешь! — Зори перелетела на край ванны и принялась чистить перья. — Столько дней не летала, так и разучиться недолго!

— А чего в дороге не показывалась? — я повернула кран и начала набирать воду. Хотелось хорошенько ополоснуться, прежде чем лечь в такую роскошную постель. Да, в дороге я, конечно, тоже мылась, но неприятный кочевой налёт всё равно раздражал кожу.

— Вот ещё! — уставилась на меня Зори. — Буду я появляться при драконе!

— Ну не съел бы он тебя, в самом деле…

— А кто его знает. Я не доверяю большим крылатым ящерам! — фыркнула птичка и вновь принялась чиститься.

Непонятно, зачем это было нужно магическому существу, но она делала так постоянно, когда нервничала. Значит, Тариан беспокоил её так же, как и меня. А если вспомнить о том, что именно она чувствует его магию в первую очередь, тут и вовсе всё становилось понятно.

— Да ты ему на ползуба, — хмыкнула я.

Впрочем, про меня можно было сказать то же самое. Я не видела дракона Тариана, но почему-то представляла его себе огромным, как целый дом! Любопытно было бы однажды на него взглянуть. Раньше, живя в Краддене, видела ящеров только высоко в небе и никогда — вблизи.

Приведя себя наконец в порядок, Зори отправилась обследовать комнату, чтобы, видно, найти себе жердочку поудобнее, а я оставила дверь приоткрытой, чтобы она могла вернуться. Но как только разделась и легла в упоительно тёплую воду, как в комнате раздался суетливый грохот, затем шипение и стрёкот птички, которая явно была чем-то разозлена.

Да что там происходит?!

Поскальзываясь на гладком дне ванны и заливая пол водой, я на ходу схватила халат и выскочила в спальню. Зори сидела на верхушке одной из опор балдахина и гневно чирикала, а внизу, тараща на неё голубые глазищи и метя хвостом по полу, сидел мой новый знакомый — серый котяра. Он хищно скалился, издавая охотничий клёкот, а Зори смотрела на него сверху вниз, трепеща крыльями и рассыпая вокруг себя золотистую магическую пыльцу.

Они умудрились опрокинуть стул и почти сбить с прикроватной тумбы канделябр — упади он, в комнате мог бы начать пожар!

Пока я оценивала ужасающую обстановку, кот подобрался, поёрзал пушистым задом и удивительно высоко для его плотной комплекции подпрыгнул, но зацепиться когтями за гладкий деревянный столб не смог.

Зори же, испугавшись, со своей выгодной высоты шандарахнула его слабым магическим разрядом прямо в нос. Кот ошарашенно мяукнул и, отскочив мне под ноги, сначала прижался к полу, а затем рванул из комнаты прочь — через приоткрытое окно. Видимо, так же он сюда и попал.

— А если бы ты его убила? — ахнула я, с укором уставившись на фамильяра.

— Да ну! — деловито ероша перья, фыркнула Зори. — Так, проучила немного. Да ты знаешь, что моих сил не хватит серьёзно кому-то навредить.

Что верно, то верно. Зори время от времени могла выкинуть подобный финт: в приюте она не раз отпугивала мышей и крыс, если они пробирались в общую комнату. Но даже оглушить никого не могла.

То же самое было и со мной. В библиотеке я пыталась найти книги с простейшими заклинаниями, но мало какие из них мне поддавались. Формулы я читала плохо, хотя изучала теорию — как могла — поэтому и выстроить надёжную цепь у меня не получалось. В итоге я бросила это дело, тем более когда надо мной нависла опасность быть проданной в работный дом. Как-то не до того стало.

— Это кот тётушки Илэйн, — напомнила я птичке. — Так что попытайся с ним подружиться!

— Где ты вообще видела, чтобы птицы дружили с котами? — возмутилась она.

Я лишь закатила глаза и пошла искать тряпку, чтобы протереть залитый водой пол. Ванну я всё-таки приняла, а затем отправилась спать. Правда, сны мне снились путанные и почти бредовые. В одном из них Тариан Шедлоу дрался с Сайласом Нарадримом — они бросали друг в друга огненные копья и шары, взмывали в небо сами по себе, а затем падали и снова поднимались. У Тариана за спиной были огромные чёрные крылья, а у Сайласа — почему-то лишь пышный огненный хвост. Вот уж странность.

Кто из них победил, я так и не узнала, потому что внезапно сквозь сон услышала тихий шорох поблизости — и натренированная вечными шалостями воспитанников приюта, мгновенно проснулась. Шорох повторился — где-то за сборенной в углу портьерой. Но сквозь темноту я ничего не смогла рассмотреть. Неужели у тётушки Илэйн в доме водятся мыши?

— Кто там? — спросила я у появившейся среди тьмы Зори.

— Не знаю… — ответила она. — Но это как будто какая-то магическая сущность.

Дрожащими пальцами я схватилась за спички, лежащие на тумбе рядом с кроватью, и зажгла свечу. Да! Предполагаемое “зерно” фениксов сама не могла поджечь фитиль — мне было стыдно за это, конечно, но сильно по этому поводу я не переживала.

Вновь шорох — теперь портьера колыхнулась. Я медленно приблизилась к этому месту, подумав было, что это может быть сквозняк, резко дёрнула штору в сторону — и между её складками рассыпались бледные огненные искры.

— Ты меня разыгрываешь? — повернулась я к Зори, которая порхала поблизости.

— Да ты что? — обиделась она.

Других предположений о том, что это могло быть, у меня не нашлось. Никакой опасности от случившегося я не ощутила, поэтому, пожав плечами, снова отправилась спать.

Глава 4

Наутро, проснувшись, я поняла,что давно не спала так крепко и спокойно. После непонятного шороха посреди ночи, мой сон больше ничто не тревожило. Тётушка позволила мне выспаться и встать тогда, когда я сама захочу.

Но привычка подниматься рано оказалась слишком сильна. Я открыла глаза сразу после рассвета и к завтраку спустилась вовремя.

— О, дорогая! — обрадовалась Илэйн, услышав от меня пожелание доброго утра. — Не ожидала, что ты встанешь так рано. Думала, решишь отдохнуть подольше. Борвин! Накройте стол для Марселины.

Лакей быстро вынес для меня посуду и приборы, а я тем временем присмотрелась к первым полосам газеты, которую тётушка держала в руках.

— Ты представляешь! — хмыкнула она, заметив мой интерес. — Они уже как-то прознали о твоём приезде. Правда, в колонке больше домыслов и предположений, чем правды, но их пронырливости всё равно можно лишь удивляться!

— И что же там пишут? — уточнила я, принимаясь за завтрак.

Как хорошо, что сейчас здесь нет Тариана Шедлоу — никто не смотрит на меня с осуждением и усталостью, за которой кроется лишь недовольство моим поведением.

— Всякую чушь! — фыркнула Илэйн. — Например, что ты изуродованная в пожаре бедняжка, которую никому не покажут и будут держать в заточении, чтобы лишь воспользоваться твоей магией.