Мой бывший дракон — предатель (СИ) - Ачалова Тала

Мысли путаются, и с каждой секундой моего молчания чувствую, как рука Нормана на моем горле тяжелеет.

— Правду! — рявкает он и резко дергает за тонкую леску, на которой висит маленькая капелька-следилка.

На шее остается жгучий красный след, который я трогаю холодными пальцами.

— Совсем спятил?

12

— Ровно то же я хочу спросить и у тебя! — крылья породистого носа Нормана хищно раздуваются.

Того и гляди повалит пар: настоящий огнедышащий ящер!

— Мне нужна была информация, — решаю, что скажу часть правды. Ведь он не отстанет от меня так просто. — Мне… нужен защитный амулет, чтобы вылечить одного человека…

— Нашла, что искала? — глаза дракона опасно сужаются.

— Да…— шепчу в ответ.

— Ты для этого поступила учиться? — он почти разгадал мои мотивы. Почти… Но самую суть мне удалось сохранить в тайне.

— Да…

— И к изменению цвета браслета на руке ты действительно не имеешь отношения?

— Все верно, — выдыхаю. Кажется, пронесло.

— Тогда убирайся прочь, — раскатисто заявляет Норман. А меня неожиданно настигает чертово дежа вю, которое ощущается как удар под дых. — Чтобы к утру духа твоего не было в академии. Ты исключена!

История повторяется. Норман вновь гонит меня прочь…

Но в этот раз я расстраиваться не буду. Не буду!

Разворачиваюсь круто на пятках и спешу прочь, смахивая на ходу злые слезы.

Отчего плачу, спрашивается?

Мне и впрямь здесь делать больше нечего. Ни в академии, ни, тем более, рядом с Норманом.

Оказавшись в комнате, быстро собираю свои нехитрые пожитки в чемодан и пишу письмо маме, которое прилетит домой, опередив меня: «Все получилось. Завтра к утру пригласи к нам, пожалуйста, артефактора мистера Дейла. Я буду дома рано.»

Вот и все. Часть дела сделала.

Падаю на кровать, однако до утра так и не смыкаю глаз. Напротив, разворачиваю пергамент, на которые перенесла информацию из гримуара и перечитываю строки раз за разом.

Какие из перечисленных ингредиентов мистер Дейл сможет отыскать, а какие — нет?

Вдруг они окажутся настолько редкими, что артефактор не сможет создать амулет, способный вылечить дочку?

Нет, унынию поддаваться нельзя.

Не сейчас, когда сделан важный шаг.

Вскочив спозаранку, спешу на первый, самый ранний дирижабль, которые уносит меня домой. В академии мне прощаться не с кем: близких знакомств я не завела.

Разве что к миссис Элайн — библиотекарше, я хотела было заглянуть, но решила не будить ее в такую рань.

Пара часов пути на воздушном судне, и пара десятков минут в экипаже — и вот я уже на пороге родного дома, падаю в объятия мамы.

— Соскучилась по вам сильно, — шепчу ей.

— А мы-то по тебе как, — вторит мне мама.

Следом — быстрые шаги по лестнице, на второй этаж нашего небольшого, но уютного домика. Толкаю аккуратную белую дверь и попадаю в спальню дочки.

За то время, что меня не было, здесь ничего не изменилось.

Небольшие полочки с крохотными игрушками: куклами в нарядных платьях, плюшевыми медведями и зайцами. До трех лет София была обычным, радостным и веселым, пухлощеким ребенком. Но после ее третьего дня рождения все резко изменилось.

Поначалу лекари говорили, что так могли проявляться гены дракона: дочка подолгу спала, ее тяжело было разбудить утром, а послеобеденный сон мог растянуться на часы.

— Растущий организм так справляется с нагрузками, — лишь разводили руками целители.

Однако, когда сна в жизни Софи стала больше, чем бодрствования, мы с мамой по-настоящему забили тревогу.

И только тогда получили страшный ответ: редкое заболевание поразило нашу крошку: болезнь теней. Ее неумолимо быстро затягивало в мир теней. Мою малышку Софи!

Мое материнское сердце рвалось на части в поисках того, что могло бы помочь дочке.

Но все было тщетно… До тех пор, пока не появилась надежда на тайные записи, что вел основатель академии Астариус Лейн.

Я перевожу взгляд на небольшую кроватку, на которой под пушистым розовым одеяльцем лежит крохотная дочка. Ее темные кудряшки слегка разметались во сне.

Под закрытыми веками глазки едва шевелятся. Мне всегда не давала покоя мысль: что она видит, пока спит? И видит ли?

Ведь пару месяцев назад она легла спать и так и не проснулась. И лишь ее легкое, невесомое дыхание не давало окончательно мне впасть в отчаяние. Именно тогда и я поступила в академию.

— Привет, малышка, — беру руку дочки в свою, целую лобик, щечки, носик… Все, до чего могу достать так, чтобы не тревожить ее лишний раз. Вдыхаю ее родной любимый запах.

Рядом с Софи теряю счет времени, сижу с ней, кажется долго-долго, погруженная в свои мысли.

До тех самых пор, пока звонок в дверь не заставляет меня вскочить на ноги.

Должно быть, пришел мистер Дейл, артефактор. Так и оказывается.

И пока мама наливает для нас чай на кухне, я дрожащей рукой протягиваю мистеру Дейлу пергамент, на который переписала всю полученную из гримуара информацию.

— Что ж, занятно, — мистер Дейл — седовласый мужчина в очках в толстой роговой оправе, — не думал, что такие ингредиенты вообще можно совместить… Но попробовать стоит! Пожалуй, я смогу достать все. Кроме разве что серафинит. Камень очень редкий.

— Где же его искать? — сокрушаюсь я. Моя вспыхнувшая надежда тает капля за каплей, заставляя сердце болезненно сжиматься.

— В ваших записях сказано, что его можно искать близ фамильных озер драконов.

— Никогда не слышала о таких…

— Их совсем немного, на самом деле. Я сверюсь со справочников и пришлю вам список. Однако, попасть к ним будет совсем не просто. Драконы почти никого не пускают на свою территорию.

— Присылайте список, — решительно выдаю я. — Если этот камень существует, я найду его.

Вскоре с мистером Дейлом мы прощаемся. Напоследок артефактор обещает к вечеру прислать письмо со списком, и это значит, что уже завтра я отправлюсь на поиски серафинита. У Софии, на самом деле, не так много времени, до того, как мир теней заберет ее полностью.

— Ох, дочка, — вздыхает мама, обнимая меня за плечи. — Помоги нам Всевышний. Дай тебе сил на успешные поиски, а Софи времени.

— Все будет хорошо, мам, мы успеем.

Снова раздается звонок в дверь.

— Может мистер Дейл забыл что-то еще сказать? — предполагаю я, ведь артефактор ушел совсем недавно. — Сиди, я открою.

Бегу к двери и, уверенная, что за ней и впрямь стоит мистер Дейл, широко распахиваю ее.

Однако, на нашем пороге отнюдь не седовласый артефактор.

Передо мной высится широкоплечая фигура…Нормана?

— Ты? — не нахожусь, что еще сказать в ответ на неожиданный визит дракона.

А в голове бьется только одна мысль: «Он не должен попасть внутрь. Никогда».

13

Я делаю быстрый шаг, выходя на крыльцо и захлопываю за собой дверь.

Оказываюсь нос к носу с Норманом. Настолько близко, что чувствую его ледяное дыхание.

— Удивлена? — бросает он мне равнодушно.

— Еще бы… — выдыхаю шумно. — Зачем тебе, особе драконьих кровей, посещать наше скромное жилище?

— Ты права, — пожимает массивными плечами. — Особых причин нет. Кроме разве что одной.

Он дергает меня за руку, цепко оплетает мое тонкое запястье своей ладонью.

Поднимает руку вверх и задирает рукав платья.

— Пришел удостовериться, что браслет исчез с твоей руки

— Не поняла… — перевожу взгляд на свое запястье, на котором по-прежнему красуется черная «метка».

— Я тоже, — задумчиво протягивает дракон. — Какого хрена браслет все еще у тебя на руке? После окончания обучения или отчисления этот признак принадлежности адепта к академии должен исчезнуть!

Норман злится. Я явно это считываю по сгустившемуся вокруг нас воздуху.

— Зайдем в дом и поговорим, — цедит он и слегка напирает на меня. Давит, чтобы я пропустила его.

— Не стоит, — качаю голову и ищу аргументы, почему «метка» все еще на моей коже. — Возможно браслет исчезнет чуть позже? Вот и все дела.