Древесный маг Орловского княжества 13 (СИ) - Павлов Игорь Васильевич

Я же люблю повыделываться не словом, а делом. Поэтому мысленным сигналом легко избавляюсь от доспехов, которые от меня все разом отваливаются. А всё благодаря браслету Разлома.

— Продолжайте, наш король, кого вы стесняетесь? — Выдала Белка кокетливо.

Снял всё, отступил на пять метров от подружек, чтоб не зацепить и уж тем более не соблазнить ненароком. Сосредоточился, представив змею, её чешую, морду… Какие–то процессы идут, но я понять не могу, какие именно. Покалывание кожи под браслетом пошло дальше, распространяясь по поверхности руки. Пока токами не забарабанило по всему телу. А затем вдруг что–то лопнуло! Под девичий визг я рухнул на землю беспомощно. Попытался встать, но не почувствовал ни ног, ни рук. Когда местность окрасилась в цвета тепловизора, я немного успокоился. И попытался извиваться, как это делают змеи. Вроде дело пошло, но явно коряво.

Обернувшись на голоса подруг, я понял, что удрал аж на сотню метров. Бегут за мной, но не поспевают. Голоса их доносятся эхом, но стоит сосредоточиться на одной, фразы разборчиво попадают прямо в ухо, будто у меня наушник, из которого транслируется её речь.

— Не дай артефакту захватить над собой власть! — Визжит Белка. — Это мы! Ты узнаёшь нас⁈

Конечно, узнаю. Что за паника? Подумал, но не сказал.

Главное, что остановился. Подруги тоже замедлились, подступаясь уже с опаской. А я вот стою, опираясь на кольцо из собственного тела и думаю. На кой чёрт я вообще решился на такое? Мне орлом прикидываться мало? Там функционала больше, а тут как калека.

Только подумал об этом. И липкий страх ударил в грудь. Я вспомнил! Вспомнил каким был прежде. Мои ноги… Я же был прикован к инвалидной коляске. Тут ужас и накрыл с головой. Как же я теперь без ног!

С большим усилием выпрямил коленки, прорывая что–то. Затем почуял твердь ногами и приподнялся ещё выше, нависая над подругами, будто во мне метра три. Затем я расшевелил руки, вынимая их из плотного занавеса. Когда посмотрел на себя, опустив ряху, то понял — я уже никакая не змеюка.

— Ха! Теперь ты на дракона стал похож, каких китайцы рисуют! — Рассмеялась Белка. — Слышишь меня, бестолочь? Ты что со шкурой сделал?

— Ты как с королём разговариваешь? — Проревел я неузнаваемым звериным голосом.

Белка так на задницу и упала перепуганная. Люта на неё взглянула спокойно, затем на меня вопросительно.

— Ярослав, всё в порядке? — Поинтересовалась демоница, не теряя самообладания.

— Да вроде. Я страшно выгляжу?

— Очень, — прохрипела Белка.

— Не страшнее демонов Нави, — прокомментировала Люта. — Но здесь они не могут существовать в обличие своей силы. А ты вполне.

Около двадцати минут потребовалось, чтоб утянуться в человеческое тело. Под конец я до смерти перепугался, что таким уродом и останусь. Змея с ногами и руками — какой к чёрту дракон? Это ящерица. Меня не бояться надо, а ржать надо мной. Интересно, почему Могута не догадался конечности вырастить? Может, у него и в мыслях не было, что это возможно провернуть с таким артефактом?

После трансформации ещё полчаса отхожу, распластавшись на поляне у речки. Ощущение такое, что меня миновал позор. Иначе как бы я показался на турнире? Поначалу решил, что проблему с появлением змеиных глаз могу решить лишь снятием браслета с руки. Но немного потренировавшись, убедился, что волей легко их меняю. Хотя не в цвете дело, а в состоянии организма, цвет — лишь индикатор.

В итоге перевоплощение меня не впечатлило. Пользы мне от этого мало, несмотря на непробиваемую чешуйчатую броню, которую даже клинком Разлома не так просто взять. А вот режимы «тепловизора» и «водолаза» меня порадовали.

Третьим этапом стало испытание «Змеевика» в сочетании со «Змеешкурой». С первых выстрелов я не понял в чём фишка, пока не повернул немного лук, после чего вылетело сразу три стрелы. И так до девяти при горизонтальном положении лука — подобно «Вьюге». Резерв на выстрелы расходуется значительно больший, но змеестрелы теперь сложнее уничтожать. Они живучие и активны вдвое дольше. Даже лазер Люты через раз не прошибал их — и это о многом говорит. И теперь отложенный в долгий ящик лук приобретает новую актуальность.

— А попробуй перевоплотиться со «Змеевиком» на руке, — предложила Белка, усевшись на пригорке, как зритель, ей только попкорна не хватает. — Вдруг выйдет дракон побольше?

— Ага, ящерица с тремя головами, — прогнусавил.

Чувствуя себя разбитым, решил, что на сегодня с испытаниями мы закончили.

— Пора возвращаться, — объявил вскоре.

— Давно пора, — буркнула себе под нос Люта, которая, похоже, никак не впечатлилась магией трофея.

Доставив девочек по домам, явился во Дворец только ближе к полуночи. Когда нагрянул в покои с извинениями, жёнушка сделала вид, что ей просто не до меня. Она мерила свои праздные платья, подбирая первый наряд на завтра. С ней суетились взмыленные фрейлины и дюжина портних в придачу.

Думал, меня минует эта участь, но тут же часть персонала перекинулась на меня. Хотел послать всех к чёрту и лечь спать. Но нагрянула Истислава с колдовскими словами:

— Наш король должен выглядеть безупречно!

Три её фрейлины–гестаповки перехватили инициативу, отпуская более податливых девиц Василисы.

Так до полтретьего ночи меня мучили с подгонкой костюмов, каждый из которых, судя по драгоценностям на них, стоит целого состояния. Прежде я обходился доспехами Разлома и погорелым плащом тигрового мастера. А теперь превращаюсь в какого–то смазливого королька, у которого денег куры не клюют. И попа их не кушает.

Ночь вышла тяжёлой. А утро ещё тяжелее, когда меня подняли мыться, стричься и расфуфыриваться.

Ведь сегодня день открытия турнира и первые бои участников!

Глава 4

Открытие турнира

Выехав из Дворца в карете с пузатой жёнушкой, которая сияет пуще прежнего, я сразу ощутил в городе атмосферу ажиотажа. Народа на улицах почти не шастает, горожане стянулись к центру. Кто не попал на стадион, околачивается рядом. На центральной развилке уже не пропихнуться. Гвардия мягко разгоняет зевак, обеспечивая коридор королю. Опомнившись, люд, шарахается и кланяется с обочин.

Чем ближе к стадиону, тем выше фоновый шум. Но вот въезжает наша чёрная золотая карета, и народ затихает. Однако лёгкий гам продолжается до тех пор, пока я не появляюсь с женой на главной трибуне.

Все пытаются рассмотреть меня, кожей чую внимание тысяч глаз. Чёрно–золотой фрак с рубинами — лучший выбор Истиславы, с которой я очень быстро устал биться. Главное, что не пугало огородное. С короной сочетается и ладно!

Понимаю, что люд устал ждать, поэтому рассаживаемся поскорее, не задерживаясь с князьями, которые спешат поздороваться. Чувство неловкости не отпускает, не хило мы так опоздали. Хотя моя совесть чиста.

К десяти утра я уже был готов к выезду. Но с Василисой визажисты и дизайнеры провозились до самого обеда. Хотя она и так красавица, с ней хлопочут, как с невестой для императора, у которой каждый микрон образа должен быть безупречным.

В итоге начало мероприятия сдвинулось на два часа. Что для простого люда непростое испытание, учитывая, что народ стянулся к стадиону ещё с рассвета, чтоб занять козырные места. Часть секторов отведена для господ, другая — для служащих. Ну а третья для простых зевак. Строили трибуны с расчётом на полторы тысячи мест, но мало того, что они все забиты, народ набежал и к забору, и протиснулся где только можно, лишь бы глазеть на состязания.

В итоге зрителей набирается тысячи под три. К этому ещё нужно прибавить стражу и гвардию общим числом в семь сотен. Ну и участники, коих зарегистрировалось почти пятьсот человек! К ним оруженосцы, слуги, помощники, да и сами лошади. Помимо всего прочего нельзя забывать и о ратниках, обеспечивающих безопасность в городе. На уши поставлен весь гарнизон. Если для простого люда и гостей — праздник, то для них усиленная служба. Не хочу же я обосраться перед всей Европой. И речь не только о странных упырях, затеявших войну с другой нечистью. Тут в целом бдительность терять нельзя — враг не дремлет.