Второй шанс для каменного лорда (СИ) - Счастная Елена

— Полагаю, вы что-то решили, леди Лакленд? — он откинулся на спинку кресла, в котором я привыкла видеть Зериона. — Если да, то я внимательно вас слушаю. К сожалению, вести пространные беседы у меня сейчас нет времени.

Я слегка растерялась от такой резкой смены его настроения. То он подробно расписывает мне все преимущества моего участия в жизни будущего гарнизона, то вдруг готов прогнать из кабинета, едва услышав «да» или «нет».

Странно. Я буквально чувствовала исходящее от него раздражение. Может, пока разговаривала с сыном, случилось что-то ещё? Но тогда мне наверняка доложили бы об этом. Слуги привыкли приносить мне все новости, для них я до сих пор хозяйка.

— Я взвесила все ваши слова, лорд Стоунхард… И решила, что нам с Рикардом уместно будет остаться.

— Прекрасно, — отозвался Илидан, но по его лицу вдруг проскользнуло такое странное выражение, будто у него резко заболел зуб. Длилось это всего мгновение, он лишь коротко приложил ладонь к виску, а затем снова опустил её на стол. После чего рассеянно повторил: — Прекрасно. Думаю, тогда мы можем подписать договор. Чтобы всё было официально. Вам положено жалование и полное гарнизонное обеспечение. Вам и вашему сыну, разумеется.

Не глядя на меня, он открыл ящик стола и вынул оттуда стопку бумаг.

— Что это? — я подошла чуть ближе. — Вы уже подготовили договор?

— Конечно, — всё тем же ровным, почти звенящим тоном подтвердил лорд. — Более того, я подготовил его ещё до того, как предложил вам остаться.

— Были уверены, что я соглашусь? — хмыкнула я. — Совершенно зря, между прочим.

Но лорд Стоунхард мой сарказм не оценил и остался серьёзен. Его взгляд всё так же ускользал от моего лица, словно он был сконцентрирован на неких внутренних ощущениях и боялся отпустить контроль за ними.

— Я просто хотел быть готов к вашему согласию. Если вы отказались бы, огонь быстро поглотил бы свидетельство моей наивности, — лорд протянул бумаги мне. — Можете изучить. У себя в комнате. Я не могу вас задерживать.

Точно! Он хочет меня спровадить! Интересно, почему?

— Я хотела бы обсудить вопрос безопасности. Раз уж со мной остаётся Рикард…

— Уверяю вас, здесь с ним всё будет в порядке. В самом скором времени сюда прибудут ещё десятки всадников. Нам следует срочно заняться обустройством казарм, лаборатории по изучению местных резонаров, поэтому… — Илидан сделал паузу, словно потерял нить мысли. — Поэтому теперь, раз уж вы по всей форме управляющая замком, вам не удастся отказаться от совместного со мной осмотра и описи нежилой его части. Но этим мы займёмся уже завтра. А теперь — идите.

Я не стала испытывать его терпение, но ушла с нехорошими подозрениями в душе. С ним как будто что-то не так. Словно что-то резко начало его беспокоить. Он избегал пересечения взглядами и буквально на моих глазах бледнел.

Закрыв за собой дверь, я остановилась и подумала было вернуться — расспросить, что с ним, но так и не решилась. В конце концов, в поведении Илидана может не быть ничего необычного, ведь на его голову тоже свалилось немало проблем. Первый день в Гримфэлле — и уже нападение падших. Возможно, с исходящим от Раскола фоном что-то не так, ведь лорды-Хранители хорошо это чувствуют.

Каменный Раскол — давний «приятель» Илидана. Кто знает, что сейчас между ними происходит.

Договор я решила прочитать вечером, когда будут закончены все срочные дела. Всадники сновали во дворе до самых сумерек, и лишь перед ужином там стало тихо. Расторопный плотник успел починить окно в комнате Рикарда, весь мусор оттуда был убран — и, уже переодевшись ко сну и накинув халат поверх сорочки, я спустилась к нему, чтобы побыть рядом, пока он читает книгу.

Правда, устав за день ото всех событий, Рикард очень скоро стал клевать носом — не дочитал даже первую страницу. Прежде чем я успела закрыть окно, в комнату к нему прилетел Кей — он частенько воображал себя нянькой и был очень внимателен, поэтому я не стала его прогонять. Лишь накрыла сына одеялом и, погасив свет, ушла.

Но как только вернулась к себе в комнату, сразу обратила внимание на шум, который доносился со двора. Сначала глухо, а затем всё более отчётливо. Странно, никогда здесь такого не было. Будто внизу находится кабак, из которого высыпала подвыпившая публика. Кто-то, кажется, даже пел!

Сомневаясь, что это мне не мерещится, я открыла двери и вышла на балкон — гомон стал громче! Что происходит? В саду вокруг дома плавали огоньки фонарей, по дорожкам бродили мужские фигуры. Они громко переговаривались между собой, хохотали и явно были намерены буянить дальше.

Всадники — больше некому было устроить тут такой шум!

И всё бы ничего, но это не город, а военный гарнизон, и мне было совершенно непонятно, куда смотрит лорд, что позволяет своим подчинённым вести себя таким вопиющим образом.

Решив, что это совершенно непозволительно, я не стала дожидаться, пока кто-то пьяными воплями разбудит Рикарда, и отправилась к Илидану с докладом — может, он оглох? Спит? Почему не приструнит своих оболтусов?

Не зная точно, где расположился лорд-Хранитель, я решила,что для него наверняка подготовили самые лучшие и просторные покои из тех, что были свободны. Но на всякий случай я уточнила у попавшегося навстречу лакея — он подтвердил, что это действительно так. Как оказалось, комната располагалась точно над моей и соседствовала с пустующей теперь спальней Зериона.

Я остановилась перед высокой двустворчатой дверью и, немного собравшись с духом, постучала. В ответ не раздалось ни звука. Подумав, что надо было приложить чуть больше усилий, я постучала громче и даже прижала ухо к двери.

И снова тишина.

Может, его там нет? Может, он вообще сейчас развлекается в саду вместе со своими всадниками? Я представила себе Илидана в подобной ситуации и помотала головой — нет, это исключено. Скорей всего, он уже сам отправился с ними разбираться, и мы просто разминулись.

Что ж, пожалуй, мне хотелось бы взглянуть на то, как он будет песочить разгулявшихся парней. За время проживания в гарнизоне у старого Каменного Раскола, я успела оценить уровень дисциплины, которую Илидан там поддерживал. Понятное дело, сейчас под его началом служат совсем другие всадники, моложе и наглее… В таком случае их стоит поставить на место немедленно!

Так, подбрасывая дрова в топку своего негодования, я наконец вышла во двор — за время беготни по замку шум в саду ничуть не стих. Я затянула пояс посильнее, втянула в лёгкие воздух, набираясь решительности, и пошла на звук голосов. Что-то не слышно, чтобы их кто-то отчитывал.

Свет фонарей становился всё ярче, голоса — громче. Мужчины явно травили байки и хохотали едва ли не после каждого произнесённого слова. Похоже, они расположились между деревьями у старого фонтана, который не работал уже много лет. К слову, всё то время, что мы здесь жили, он не работал ни дня, а заняться его починкой всё не доходили руки и финансы.

За собственным гомоном всадники, конечно, не услышали моих шагов, поэтому очень удивились, когда я к ним вышла.

— Леди Лакленд… — рассеянно выдохнул кто-то, но разговор стих не сразу.

Осознание ползло по головам до тех пор, пока не замолчал самый последний болтун. Надо же, их тут не так уж много, а шум такой, будто под окнами собралась целая армия!

— Добрый вечер, — добавил кто-то ещё.

А затем из-за спин товарищей высунулся адъютант Дрейк. Судя по блеску глаз, он был изрядно навеселе и находился в центре внимания. На импровизированной поляне у фонтана была расставлена кое-какая снедь, бутылки с известным содержимым — что возмутило меня ещё больше, все из личного погреба Зериона!

Кто их туда пустил?

— Леди Лакленд! — бодро поприветствовал меня адъютант. — Как приятно, что вы пришли.

— Сейчас вам перестанет быть приятно, — я подошла ещё ближе.

— Если вы ищете лорда Стоунхарда, его тут нет, — сразу сообщили мне.

— Я вижу, что его здесь нет! — ответила я резко. — Кто-то может объяснить мне, что происходит? По какому поводу веселье? Юбилейного падшего растворили в порошке?