Сердце старшего мага (СИ) - Смолина Наталья

Резко вспомнив про платье, она приподняла одеяло. На ней была тонкая ночнушка, мягкая и лёгкая — явно не та одежда, в которой она покидала замок. Щёки залил густой румянец. Неужели Каэль? Он сам...? Но Элианна почти сразу отбросила эту мысль. В памяти всплыло ощущение рук, освобождавших её от тяжёлой ткани ночью: руки были маленькие, нежные, лёгкие. Женские. Вероятно, это сделала служанка.

Она осторожно села на кровати, дожидаясь, пока мир перестанет кружиться вокруг неё. Несколько секунд ушло на то, чтобы сердцебиение выровнялось. Затем, держась за край кровати, она опустила ноги на пол. Ступни коснулись холодных каменных плит.

Шаг. Второй. Но на третьем её резко замутило, в глазах потемнело. Она пошатнулась и налетела на ночной столик. Ваза, стоявшая на нём, дрогнула, накренилась, полетела на пол и разбилась с оглушительным звоном, разлетевшись на десятки осколков.

Элианна вцепилась в столик обеими руками, с трудом удержавшись на ногах. Головная боль пронзила виски, в ушах зазвенело .

В этот момент дверь смежной комнаты распахнулась настежь, и внутрь ворвался Каэль, но тут же сам покачнулся и чуть не упал. Схватившись за косяк, он остановился, тяжело дыша.

— И куда ты снова собралась, жёнушка? — вкрадчиво спросил он.

Элианна выпрямилась, всё ещё держась за столик, и воинственно встретила его взгляд. — Я хотела добраться хотя бы до воды, — кивнула она в сторону графина, стоявшего в другом конце комнаты.

Каэль хмыкнул, подошёл к столику с графином, налил воды и вернулся к ней. Приняв стакан из его рук, Элианна с жадностью выпила всё до последней капли и вернула его мужу.

— Спасибо, но вниз мне тоже надо спуститься, — заявила она с вызовом. — Я голодна. Пропусти, я дойду до умывальни.

Каэль прищурился, но всё же отошёл в сторону, с издёвкой указав рукой на проход: мол, путь свободен. Элианна упрямо шагнула вперёд. Один шаг. Второй. Но на третьем мир снова закружился, и она пошатнулась.

— Ну вот что за упрямица… — проворчал Каэль, поднимая глаза к потолку. В два счёта он оказался рядом и подхватил её на руки.

— Пусти! — возмущённо вскрикнула Элианна, забарахтавшись, словно пойманная птичка.

— Не брыкайся! — рявкнул Каэль. — Иначе выроню!

Он уже наклонился, чтобы осторожно опустить её на кровать, но Элианна изловчилась, вывернулась и рухнула на подушки. Потеряв равновесие, Каэль навалился сверху.

На миг время застыло. Их глаза встретились. В её взгляде мелькнул испуг, а в его — ярость и… что-то ещё.

Его взгляд медленно скользнул ниже, к её губам. Элианна нервно их облизнула.

— Нет… не делай так, — хрипло выдохнул Каэль, и, словно загипнотизированный, медленно начал наклоняться к ним.

В этот миг дверь распахнулась, и в комнату вихрем влетела Сералисса: — Эли, я услышала грохот, с тобой всё… — она осеклась, и её глаза округлились. — Ой!

Каэль, опомнившись, рывком вскочил на ноги и торопливо поправил одежду. Его взгляд метнулся к Сералиссе, и в ту же секунду он почувствовал перед ней такую неловкость, словно сейчас изменял ей с другой. Это противное чувство разъедало его изнутри, и Каэль сорвался на той, которая была сейчас беспомощна.

Глава 13. Рыцарь поневоле.

Всю дорогу до столовой Каэль чувствовал, как внутри идёт самая настоящая борьба. Мысли сплетались в мучительный узел: зачем он вообще поддался этому порыву? Почему ему вдруг захотелось прижать к себе эту упрямицу, вдохнуть её запах, коснуться её нежных губ? Он ведь поклялся себе — продержаться месяц, не дать брачным браслетам ни единого шанса закрепиться, дождаться, когда они рассыплются в прах и отправить её обратно в Лунмарис.

«У меня слишком долго не было женщины, вот и всё», — оправдывал он себя, стиснув зубы. — «Это просто женское тело, запах, близость. Обычная мужская слабость».

В коридоре, по которому он шёл, не было ни единого окна. Лишь свечи в тяжёлых канделябрах горели на стенах. Их пламя взмывало вверх всякий раз, когда Каэль закипал внутри, и тут же угасало до едва заметного огонька, когда он пытался взять себя в руки.

Он толкнул тяжёлую дверь в столовую. Полуденное солнце заливало пространство золотым светом, но, словно почувствовав эмоции хозяина замка, все свечи в помещении вспыхнули, а в камине взревело яркое пламя.

— И кто же лишил тебя самоконтроля, сын мой? — прозвучал знакомый голос. — Дай угадаю… твоя жена-обманщица, верно?

Каэль резко поднял голову. За столом величественно сидела его мать, Морвелла Арденн, в строгом тёмном платье. Напротив неё сидела Аурисса. — Привет, братик! — весело помахала она рукой.

Каэль тепло и искренне улыбнулся сестре, но стоило его взгляду скользнуть на мать, улыбка тут же сползла с лица. — Я не лишён самоконтроля, — коротко бросил он.

— Ах вот как? — Морвелла изящно изогнула бровь и кивнула на пляшущие языки пламени в камине. — А это тогда что? Самовозгорание? Не верю.

Она лениво махнула рукой, и по залу пронёсся ледяной вихрь. Пламя свечей дрогнуло и погасло, оставив в воздухе сизый дымок, а в камине раздался хруст — дрова покрылись белым инеем.

Каэль молча шагнул к сестре и поцеловал её в щёку, затем обогнул стол и почтительно коснулся губами щеки матери. Лишь после этого он сел во главе стола.

— Почему эта обманщица до сих пор в замке? — зазвенел голос Морвеллы. — Тебе следовало сразу вернуть её обратно. Браслеты спадут в любом случае, не важно, где она будет находиться. Но лучше, если она будет подальше от нас всех.

Каэль не изменился в лице. Только его пальцы медленно застучали по столу, выдавая раздражение.

— Мама, как дела в летнем поместье? — спокойно спросил он, меняя тему. — Ты слишком быстро вернулась оттуда. Хотя уверяла, что после моего бракосочетания проведёшь там ещё несколько месяцев. Что-то случилось? Или нужны деньги на ремонт?

Не успела Морвелла ответить, как дверь распахнулась, и в зал вошёл Риан.

— Всем добрый день! — радостно провозгласил он, игнорируя ледяное напряжение, витавшее в воздухе. — Тётя, кузина, рад вас видеть.

— Кузен! — воскликнула Аурисса и, подскочив, обняла его, быстро шепнув: — Мама сегодня не в духе, лучше держись от неё подальше.

Риан ободряюще ей улыбнулся. — Не переживай, дорогая. Справлюсь, — прошептал он в ответ.

Морвелла же смотрела на племянника так, словно он был чудовищем, прокравшимся в её дом. — Ты решил всех обманщиков собрать под одной крышей, сын? — выплюнула она с презрением, повернувшись к Каэлю. — Почему этот предатель здесь?

— Я не предатель, тётя, — Риан улыбнулся своей фирменной улыбкой и опустился на стул рядом с Ауриссой. — Я спаситель.

— Спаситель?! — Морвелла ударила ладонью по столу. По скатерти тут же поползла тонкая корка льда.

— Именно, — кивнул Риан. — Если бы Каэль женился на Сералиссе, ему бы пришлось терпеть эту самовлюблённую особу до конца своих дней. А я избавил его от этой участи.

Он подмигнул Каэлю. — Теперь он женат на самом настоящем ангеле. И должен быть благодарен мне за это.

Каэль едва удержался от того, чтобы не фыркнуть.

«Ага, ангел…» — скептично подумал он. — «Ангел, который дважды едва не покалечил меня. Боюсь представить, что будет в третий раз».

Морвелла резко откинулась на спинку стула, её губы скривились в ледяной усмешке.

— Ангел? — повторила она так, словно это слово было для неё оскорблением. — Да скорее безликая тень, случайно занесённая в наш дом ветром. Ты, Риан, называешь это спасением? Нет, это насмешка судьбы. Каэль достоин королевы, женщины с красотой и силой, которая укрепит род Арденнов. А не этой тихони-обманщицы.

Она обвела тяжёлым взглядом стол и добавила: — И вообще, почему мы сидим и разговариваем за пустым столом? Почему нам до сих пор не подали обед, сын?

— Потому что наши с Рианом жёны ещё не спустились, — сухо ответил Каэль, исподлобья глянув на кузена.

Риан с улыбкой ему отсалютовал.

— Жёны, — фыркнула Морвелла. — Это не жёны, а так, одно название.