Игла - Кондрацкая Елена "MavkaShu"

— И зачем Морена его оставила? — спросила Игла, глядя на серп. Они с Даром долго не знали, что с ним делать, и в итоге решили запереть в сокровищнице, чтобы никто из домашних случайно не нашёл его и не поранился. По словам Дара — даже лёгкий порез этим серпом может стоить человеку жизни. Игла унесла серп в сокровищницу с лёгким сердцем, надеялась, что серп им никогда не понадобится.

— Не знаю, попытка уравнять наши силы с Забавой? — пожал плечами Дар и осторожно поставил серп на изготовленную специально для него подставку. — Жаль, что у неё нет привычки разговаривать и объясняться. Я несколько раз пытался позвать её, спросить, что ей известно, но она не откликнулась.

— Думаешь, Забава вернётся? — Игле не хотелось об этом думать, но и бегать от пугающих мыслей было бы неправильным. — Мы знаем её имя, возможно, Морена даже рассказала ей про серп. Разве этого не достаточно, чтобы испугаться и оставить нас в покое?

— Хотел бы сказать, что знаю свою сестру, — Дар вздохнул. — Но я понятия не имею, что у неё на уме. Могу лишь предположить, что вряд ли это что-то хорошее. Как бы то ни было, стоит быть начеку.

— Но мы ведь не можем постоянно сидеть в тереме и бояться каждый раз, покидая двор. Это неправильно. Может быть, нужно как-то найти её, поговорить...

— Мы ведь её уже искали, но её нет ни в её тереме, ни в других известных мне местах.

— Значит, надо попробовать снова. Не могла же она сквозь землю провалиться!

Дар приобнял её за плечи и поцеловал в макушку.

— Хорошо. Мы обязательно поищем её снова. А пока... — Он развернул Иглу лицом в глубь сокровищницы. — Хочешь что-нибудь выбрать?

Игла удивлённо оглянулась.

— Я?

Дар кивнул.

— Тут полно особых украшений. Многие из них когда-то принадлежали царицам, королевам, некоторые — даже богиням.

— Это ты так похвастаться решил своими богатствами? — засмеялась Игла и прищурилась.

— Это я так хотел отвлечь тебя от мрачных мыслей. И похвастаться, разумеется. — Он потянул её за собой. — Идём. Можешь брать всё, что хочешь. Кроме во-о-он тех полок. Там украшения по большей части проклятые.

— Ты и такое держишь? — Игла покосилась на дальний угол сокровищницы.

— Когда чары неподвластны, проклятые вещицы могут сослужить добрую службу. Пару раз они даже спасли мне жизнь, но лучше всё же их не примерять.

— А знаешь! — Игла запрыгнула и уселась на высокий сундук, локтем столкнув с полки заморскую расписную вазу. Дар с перепуганным лицом едва успел её поймать, покосился на Иглу и вернул вазу на полку — подальше от своей дорогой возлюбленной. — Выбери что-то для меня сам. Что-нибудь особенное.

Дар задумался, оглядываясь по сторонам.

— Серьги ты не носишь, — пробормотал он. — Браслеты?.. а может... Как я мог забыть!

Не договорив, он скрылся в бесконечном лабиринте, который знал наизусть. Что-то зазвенело и застучало, словно Дар быстро переставлял что-то с места на место. А потом он вернулся с маленьким мешочком из красного бархата. Сев на сундук рядом с Иглой, Дар достал из мешочка золотое колечко. Посередине светился небольшой белый камень, в обе стороны от него расходился узор из камней поменьше. Осторожно взяв ладонь Иглы в свою, Дар надел ей кольцо на безымянный палец.

— Красивое, — завороженно протянула Игла, наблюдая за тем, как свет переливается в острых гранях камней.

— Это Златея. — Дар указал на самый крупный камень. — И её созвездие. Таких колец всего два на всём белом свете. Златея указывает путникам верное направление, поэтому говорят, что тот, кто носит это кольцо всегда отыщет дорогу к тому, кто носит второе.

— Как интересно! А ты знаешь, где второе?

Дар перевернул мешочек, и на его ладонь выпало ещё одно кольцо — точно такое же, как первое.

— У меня. — Дар надел его на палец и улыбнулся. — Купил их у очень подозрительного торговца на самом краю земли, так что история про волшебную связь скорее всего чистой воды ложь. Но кольца всё равно красивые.

Игла прислушалась к ощущениям. И правда, в колечке на её пальце не было ни капли магии, но хуже оно от того не становилось. Напротив, его простота внушала Игле уверенность. Любуясь колечком, Игла положила голову на плечо Дару.

— Мы и без всяких чар друг друга всегда отыщем. Куда бы ни занесла нас судьба, как бы далеко не развела.

Дар вновь поцеловал её в макушку и согрел дыханием.

— Где бы ты ни была, — прошептал он, вдыхая сладкий аромат её волос, — просто позови меня по имени, и я обязательно приду.

***

То утро выдалось особенно солнечным. Пока Дар снаряжал лошадей, Игла старательно запоминала список продуктов, который с присущей домовым дотошностью диктовал Мяун. Рыночный день обещал выдаться сложным — Мяун, похоже, решил скупить его весь.

— Раз уж мы с Ветром не едем, привезите нам сластей! — встряла Ласка.

— Петушков на палочке! — тут же оживился Ветер.

— Поверь, есть вещи гораздо лучше твоих петушков, — отмахнулась Ласка. — Купите чего-нибудь необычного! Орехов в сахаре! И заморских фруктов в сиропе!

— Поехали бы с нами, — покачала головой Игла. — Сами бы и выбрали.

— Вы там полдня будете ходить, а нам скучно вас ждать будет, — скривилась Ласка. — Мы лучше дома подождём, пышек поедим.

— Ох, простите, как это я могла подумать, что вы захотите нам помочь! — засмеялась Игла и засобиралась к выходу.

— Мы будем изо всех сил помогать Мяуну есть его пышки, — невозмутимо ответила Ласка. — И в прошлый раз вообще-то я с Даром на рынок ездила. Теперь твоя очередь.

— Справедливо, — улыбнулась Игла. — А ты, Ветер, хочешь с нами?

Ветер помедлил с ответом и украдкой покосился в сторону кухни, где, в печи, уже подходили те самые сахарные пышки.

— Ладно, оставайтесь, — вздохнула Игла. — Но помните...

— Никуда не выходить, незнакомцев в дом не пускать, — закатила глаза Ласка. — И Забаву тоже не пускать. Мы помним.

— Хорошо, — кивнула Игла, похлопала Ласку по плечу и поцеловала Ветра в висок. — Мы постараемся обернуться по-быстрее. Если вдруг увидите Забаву...

— Да-да, не подпускать её близко, а если она как-то проберётся, сразу звать её по имени и велеть уйти. Всё, идите! — Ласка подтолкнула Иглу к дверям.

— И пышек нам оставьте! — крикнула Игла на прощание и вышла за порог.

Ласка закрыла за ней дверь на засов и повернулась к Ветру.

— Ну, чего делать будем? — спросила она, упирая руки в бога.

— В прятки играть! — тут же нашёлся Ветер, и Ласка довольно улыбнулась. — Прекрасно! Беги, прячься.

— Ты будешь честно считать?

— Конечно! Раз, два, три...

Ветер подпрыгнул на месте, сорвался с места побежал вверх по лестнице.

— Четыре, пять!... — громко продолжила Ласка, а потом довольно улыбнулась и закричала. — Ты прячься, а я пошла пышки есть!

— Так нечестно! — донеслось откуда-то сверху. — Я тоже буду!

— А тебе нельзя, ты прячешься!

— Всё мне можно! Я Игле пожалуюсь!

— Ой, напугал! Мяун, доставай пышки!

***

Пышки были съедены, не успев остыть. Мяун щедро подливал в кружки мятный отвар, приговаривая, что если ребята не будут пить, то у них от такого количества сладкого теста обязательно разболятся животы. Ласка привычно фыркала, но послушно запивала пышки, большую часть которых сама и съела. Ветер же сумел ухватить всего штуки три, но ему большего было и не съесть. И даже третью он слопал скорее из желания хоть немного посоревноваться с Лаской, которая, казалось, есть могла бесконечно и не было для нее занятия приятнее. Игла говорила, что всё от того, что она не ела целую тысячу лет и поэтому теперь никак не могла наесться. Ветер не знал, тысяча лет — это много или мало, но думал, что наверно, достаточно, чтобы проголодаться. Впрочем, отчасти Ветер её понимал — после однообразной и пресной подземной еды, то, что ели люди снаружи, не уставало поражать и восхищать его. Если бы он мог, ел бы не меньше, даже больше Ласки.

— А теперь поиграем в прятки? — спросил Ветер, когда ни пышек, ни мятного отвара у Мяуна не осталось.