Он зловеще улыбнулся, удовлетворённо наблюдая за моим мимолётным смятением.
— А утром смогут найти лишь твоё холодное и прекрасное тело, — хрипло сказал он, припечатывая взглядом к стене, и провёл шершавыми костяшками пальцев по моим скулам, разнося по спине сотни омерзительных мурашек.
Я широко распахнула глаза, осознавая, до какой степени зло уничтожило в его уме последнее здравомыслие. Рэн впитывал мои реакции, как губка.
— К твоему счастью, я не настолько жесток, детка, — он ослабил хватку и облизнул губы.
— Да, неужели? — цинично хмыкнула я и рефлекторно потёрла шею.
— Жаль пустить такое красивое личико в расход, — издевался он и жёстко прикоснулся своими грязными пальцами к моим губам.
Я дёрнулась, с силой оттолкнув его ударом в грудь. Рэн уже не держал меня, поэтому умелоотпрянул в сторону. Мой отпор не принесёт ему никакого вреда, скорее позабавил. Без магии я совершенно беспомощна перед этим монстром.
— Подожду, пока король наиграется со своей куклой, — он растянул губы в непристойной улыбке. — И заберу тебя в качестве трофея. Помнишь моё желание перед дуэлью? Я от него не отказываюсь.
Хотелось плюнуть ему в лицо, но воспитание не позволяло. Я помню его желание. Рэн хотел сделать меня своей рабыней до конца моих дней.
— Я лучше себя убью, чем отдамся тебе, — зашипела, как можно ядовитее, но мои слова на мага не произвели впечатления.
Рэн насмешливо закатил глаза и вальяжно заложил руки в карманы брюк, демонстрируя полное пренебрежение.
— И я для тебя не детка и Айлин, — огрызнулась, раздражённая его поведением. — Прошу обращаться ко мне исключительно «Ваше Высочество».
Рэн хохотнул.
— Конечно, принцесса, — передразнил, язвительно усмехаясь, ни на секунду не собираясь уважать мой титул. — Может ещё книксен для тебя сплясать?
Несмотря на насмешливый тон, его взгляд потемнел. Напоминание о моём статусе ему не нравилось. Тем более, свой он потерял благодаря мне.
Под стать его высокомериюя вздёрнула подбородок и развернулась на выход.
Феникс спустилась сверху. Я еле сдерживала её прыть. Бэсси рвалась выцарапать глаза Рэну. Но без магии с ним не справиться, поэтому важно держать свои счёты с чувствами под контролем.
Избегая встречи с нежелательным патрулём, я вернулась в комнату. В чём была, легла на кровать и уставилась в потолок.
Мысли как иголки. Жалили, дёргали, не давали покоя.
Но я заставила разум молчать. Закрыла глаза, чтобы суметь заснуть. Мне нужна ясная голова. Нужны силы.
Глава 61
Следующим утром я нагло взяла себе один из боевых комплектов одежды на складе магов-предателей. Без объяснений. К слову, меня и не спрашивали, оставив все разбирательства насчёт строптивой принцессы своему верховному главнокомандующему.
До позднего обеда я провела в библиотеке, сдвинула столы в сторону и освободила площадку для тренировок. Радовалась удобному костюму и возможности хорошенько размяться. Вроде бы не так много прошло времени с моих последних занятий, но тело отреагировало приятной усталостью в мышцах.
Скорее всего, за тренировками я бы пропала до вечера, но в окно снаружи постучалась феникс. Всё это время я чувствовала Союзника, она летала в округе чёрного замка. Прежде всего, по причине любви к свободе и полётам. А потом, чтобы наблюдать за врагом и предателями.
Я запустила Бэсси, моментально получая от неё информацию. Король с частью своей армии прибыл во дворец.
Вот это да! Квизор предупредил меня, что Дейва не будет два дня. Хорошо, что я подсуетилась с лабораторией заранее.
Наскоро бросив тренировку, я вернулась в свою комнату и переоделась. Времени на принятие ванны и качественной причёски не оставалось. Я торопилась встретиться с Дейвом как можно быстрее.
И успела вовремя! Квизоры и король находились ещё снаружи замка, а перед выходом суетились маги.
— Принцесса, вам нельзя, — попытался меня остановить один из магов, когда я проскользнула к двери под общий ажиотаж.
— Руки! — рыкнула на него, предупреждающе сверкнув взглядом.
Он так и замер, остановив ладонь, которой хотел подхватить меня за локоть, на половине пути.
Я выскочила в раскрытые металлические двери. И увидела то, что заставило моего закалённое сердце ухнуть в пятки.
Больше десяти узников с чёрными мешками поверх головы стояли на коленях в окружении армии квизоров. Дейв что-то говорил им, но резко прервался, увидев меня. Кивнул мысленную команду появившимся за моей спиной магам и квизорам.
— Принцесса, Айлин, пройдите, пожалуйста, в замок, — равнодушно обратился потусторонний, осторожно оттесняя меня внутрь.
— Нет, — возмутилась я и оттолкнула его.
С другой стороны подошёл ещё один квизор. Он попытался меня подхватить за локоть, но получил по зубам. Двое следующих тоже словили нехилый отпор.
— Что ты делаешь? — это уже Дейв недовольно прорычал мне в ухо и, схватив за предплечье, потащил насильно в замок.
Из-за его спины я пыталась выхватить картинку сидящих на коленях пленных, но король меня быстро вернул в свою обитель и тяжёлая дверь глухо закрылась. Все его поданные мигом испарились, оставив нас наедине.
— Кто они⁈ — не унималась я. — Кого ты взял в плен? Я знаю их⁈
Я не видела лиц поверженных, но со своей отличной памятью запомнила форму анкарваров. Двое из них в королевской боевой форме! Поэтому я так заметно нервничала.
— Да, знаешь, — замораживающим тоном подтвердил все опасения Дейв, пристально наблюдая за моим лицом и подмечая каждую деталь. — И что?
Одним движением он протянул меня к себе, выбивая из лёгких воздух. Жёсткие пальцы крепко сжимали за талию. Без боли, напоминая, кто здесь главный.
Он наклонился, шепнув за ухом:
— Какое это имеет для тебя значение?
Дейв обхватил моё лицо обеими руками, испытывающе заглянул в глаза в нескольких миллиметрах от соприкосновения наших губ.
— Не ты ли говорила, что моя?
Несдерживаемый, уверенный поцелуй на секунду заставил меня растеряться. Подыграть ему или сопротивляться? Сердце разрывалось на части. От чувства долга к народу, от безудержной любви к Дейву, от чудовищной несправедливости мира.
— Твоя, — прошептала ему,прикрыв глаза, не сомневалась в ответе.
Король поцеловал меня в лоб, признавая мои откровения.
