— Тогда будь хорошей девочкой. Не мешай.
— Прости, любимый, — я сделала невинную улыбку. — Ты не рассказываешь мне ничего. Незнание рождает во мне беспокойство и провоцирует искать ответы.
— Что ты хочешь знать? — с вызовом спросил он.
— Разве я не заслуживаю знать всё? — кокетливо стрельнула глазками, рисуя на его груди пальцами замысловатый узор.
Нет, на короля вряд ли будут действовать мои соблазны. Только если он сам захочет отреагировать на предсказуемую провокацию. Я знала это, но другого пути к сердцу Дейва не существовало.
Маг многообещающе хмыкнул. Казалось, что наш разговор лишь забавлял его.
— Звучит опасно, — он прищурился. — Я должен тебе всецело доверять и не ждать удара в спину.
Я широко распахнула глаза, без притворства делая лицо изумлённым.
— Что я могу? Будучи без поддержки в замке, да ещё без магии, — я засмеялась, а эхо подхватило мой голос, гулко разнося в пространстве. — Это, во-первых. А, во-вторых… Я люблю тебя, Дейв. И не желаю тебе зла.
В моих словах только правда, чтобы я там не делала, не планировала. Глаза, душа и сердца говорили истину. И внимательный Дейв это считывал. Несколько секунд король напряжённо щурился и разглядывал меня.
— Иди сейчас к себе, — он коротко поцеловал меня в губы и отстранился. — Позже я позову тебя.
— Хорошо, — покорно кивнула и перед тем, как уйти, склонилась в книксен.
Вопрос о доверии остался открытым.
Глава 62
Меряя шагами комнату, я нервно кусала губы. Для чего Дейву здесь анкарвары? Он никогда раньше не привозил в замок заложников!
Маг хочет испробовать на них тёмное зелье? Первая партия уже готова, и если всё сработает, как он планировал с Роксаной, то Дейв начнёт превращение магов в тёмных! Король Ночи не станет медлить…
— О Боги… У меня совсем не остаётся времени, — я вздохнула и обречённо опустилась на кровать.
Феникс сидела,как мышка,в дальней части комнаты. Она тоскливо поглядывала в мою сторону, и взгляд её выражал болезненную пустоту. Такими же глазами она часто смотрела на свои блокирующие браслеты.
— А что, если он прямо сейчас издевается над моими друзьями? — осенившая меня мысль заставила подскочить с места.
О том, что среди заложников есть мои друзья, я не сомневалась. Королевские анкарвары— это семья. Каждый из них в той или иной степени сыграл роль в моей судьбе.
Я выбежала в коридор с твёрдым намерением найти короля. Но за дверью меня поджидал неожиданный визит квизора.
— Король ждёт вас в тронном зале, принцесса, — доложил слуга и удалился, прекрасно осведомлённый, что дорогу я знаю.
Я даже обрадовалась, не придётся оправдываться и искать повод для разговора. Через несколько минут уже стояла перед дверью, которая под действием магии сама открылась мне навстречу.
Феникс вспорхнул внутрь первой. Она привыкла брать разведку на себя.
Дойдя до конца залак постаменту величественно трона, я поняла, что здесь только король. Он стоял рядом с центром своей власти, сложив за спиной руки. Тёмный, изучающий мою фигуру взгляд, отдавал подозрительным блеском.
Я склонилась в книксен, спрятав тревогу глубоко внутри. Улыбнулась приветливой, не предвещающей противоречий улыбкой.
— Что ты делала ночью в запрещённом коридоре вблизи лаборатории? — с ходу спросил Дейв, когда я подошла к королю на расстоянии двух метров.
— Лаборатории? — спокойно переспросила и чуть нахмурилась.
Конечно, Дейву уже обо мне настучали во всех подробностях. Но я была готова к этому.
— Что ты делала там? — маг не стал уточнять, а в его голосе чувствовалось раздражение.
— Ничего особенного, — я равнодушно пожала плечами. — Мне не спалось ночью, я гуляла по замку. Что здесь такого? Все повороты и коридоры невозможно запомнить. Спасибо уважаемому Рэну, что он мне всё доходчиво объяснил, — имя своего неприятеля я произнесла сквозь зубы, акцентируя внимание на своё отношение к бывшему анкарвару.
Дейв недоверчиво склонил голову набок. А меня моментально понесло, даже хорошо, что он спросил о Рэне.
— Если честно, я была удивлена увидеть его здесь, — не скрывая своего презрения, поморщилась. — Он так подло и низко поступил со мной, а ты его взял к себе на службу? Прежним Дейвом ты бы никогда так не поступил…
Наверное, не стоило бросаться последними словами в тот момент, когда хочешь добиться от короля лояльности. Только разве возможно молчать, если внутри всё кипит от гнева и обиды?
— По-твоему, я и Дейв — это одно существо? —цинично хмыкнул он. — Находясь здесь столько времени, ты не почувствовала разницу?
— Ты — Король Ночи, — я не растерялась, а эмоциональные всплески придавали моей игре ещё большую естественность. — Не стоит лишний раз напоминать об этом.
Король коварно улыбнулся и протянул руку в сторону своего трона в приглашающем жесте.
— Смелее, — надавил голосом маг и, подойдя ближе, сам взял меня за руку.
Несколько ступенек постамента мы преодолели вместе, скрести пальцы. Дальше он провёл меня к металлическому трону и усадил в его широкое кресло.
— К слову, о доверии, к которому ты взывала часом ранее, — король, сложив на груди руки, зашёл мне за спину, лишая возможности наблюдать за своими глазами. Пожалуй, это единственное мало-мальски напоминающее в нём что-то живое, родное.
— После того как я отпустил наложниц из замка, анкарвары ужесточили контроль на границах и укрепили свои опорные пункты, — холодный ровный голос звучал сзади, но от него вся кожа на спине покрывалась мурашками. — По дворцу Запретного Королевства начала гулять информация, которая не только сбила мою армию с толку, но и несколько раз завела в ловушку. А ещё… Наконец-то, маги обнаружили пропажу принцессы. Ты не находишь такие совпадения странными?
Дейв облокотился рукой о высокую спинку трона, чуть нагнувшись ко мне, что заставило повернуться и поднять голову. Хищный, проницательный взгляд короля смотрел со скрытым гневом.
Я сделала судорожный вдох.
* * *
— Ты не стёр им воспоминания? — я хотела одновременно отвлечь короля и узнать информацию.
— Естественно, стёр, — скрипнул зубами Дейв. — Но ты же нашла способ…
— Не могла иначе, тогда во мне проснулся анкарвар, — несомненно, я занервничала, такой разговор кого угодно застанет врасплох, но наш поединок взглядов я смогу выдержать, пусть даже не сомневается. — Я ошиблась… Это было сделано до нашей близости. И до моего принятия тебя Королём Ночи.
Я не оправдывалась. Рассказанное магом слишком очевидно. А нагло врать королю в глаза — глупо.
