Мастер Рун. Дилогия (СИ) - Сластин Артем

Он помолчал, потом наклонился вперед, положив локти на стол.

– Так что я спрошу еще раз. Вы точно ничего не знаете?

Я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Этот мужик не дурак. Он что‑то подозревает. Ивгар, впрочем, держался молодцом, хотя мне было до сих пор непонятно почему он врал насчет камней применения рунных камней мной. Мы даже не обговорили этот вопрос нормально.

– Слушай, старшина, – сказал он спокойно и достаточно нагло. – Мы идем от Белобородого и по его поручению. У нас был груз, который мы должны были доставить. Мы наткнулись на резню, нас чуть не убили, и мы бежали. По дороге на нас напали дикари, мы отбивались как могли. Что там взорвалось, я понятия не имею. Может, у них самих что‑то рвануло. Или дружинники подоспели и применили что‑то. Я не практик, чтобы такое устроить.

– А он? – старшина кивнул на меня.

– Он тем более, – Ивгар усмехнулся. – Парень с Седых Островов, работяга. Я его взял в помощь, потому что своих людей потерял еще раньше. Туманный лес прёт полным ходом, от Костяных пауков уже не протолкнуться, еще год, полтора и мы к вам просто не пробьемся. И останутся только Торвальды, с которыми вы на ножах.

Старшина еще с минуту смотрел на нас, потом вздохнул и махнул рукой.

– Ладно. Пусть так. Но знайте: если выяснится, что вы врете, я вас самолично в яму закопаю. Живьем.

– Мы не врем, – твердо сказал Ивгар.

– Посмотрим, – старшина откинулся на спинку стула. – Теперь второе. Вы говорите, что шли от Белобородого. Груз у вас был. Где он?

– Спрятали, – ответил Ивгар. – В лесу, когда бежали от дикарей. Не могли же мы тащить тюки и отбиваться одновременно. Планируем вернуться и забрать, когда ситуация успокоится.

– И что в тюках?

– Товар, – коротко ответил Ивгар. – Белобородый не любит, когда в его дела лезут. Скажу только, что ничего запрещенного.

Старшина хмыкнул.

– Контрабанда, значит. Ну, это твое дело. Белобородый хорошо платит мне за то, чтобы я закрывал глаза на некоторые вещи. Но учтите: если в этих тюках что‑то опасное, я не буду смотреть сквозь пальцы.

– Там ткани и травы, – соврал Ивгар. – Ничего опасного.

– Хорошо, – старшина кивнул. – Тогда вот что. Оставайтесь здесь пару дней. Дождетесь, пока дружина зачистит окрестности от дикарей, потом заберете свой груз и уходите. Но пока вы тут, будете помогать по хозяйству. Понятно?

– Понятно, – кивнул Ивгар. – Но мы не останемся, нам нужно в Теплый Стан и чем быстрее, тем лучше.

– Вот оно что. ‑мужчина за столом поджал губы, а сидящий рядом, начал нервно елозить. – Значит Старшим товар.

– Не моё дело, – ответил контрабандист. – Я только принесу и отдам в целости и сохранности. Нас тут уже куча народа видела, если мы пропадём, след найдут быстро.

– А ты мне не угрожай. Значит так. Ридер, – старшина обратился к соседу. – Дай им пятёрку в сопровождение, пусть вытащат груз и найди телегу до Стана. Отправим их быстрее, со Старшими нужен будет контакт, поедешь сам.

– Понял Айран. – кивнул тот и сразу встал. – Я возьму двоих на конях, поговорить с Даниром?

– Да, я письмо сейчас напишу. – кивнул тот и махнул нам рукой. – идите, вам дадут охрану.

Пока мы выходили и ждали Ридера, а потом ждали, когда соберутся с нами в охрану пять дружинников, мне было о чем подумать. У местных проблемы, и видимо серьезные, и какие‑то неурядицы с нелюдью, которая, что очевидно, многое тут решает. В общем вместо тихого и спокойного места я, кажется, снова попал в полноценный замес.

Я хотел спросить, что по этому поводу думает Ивгар, но тут к нам подошли стражи и стало не до разговоров.

– Нам велели вас сопроводить, – сказал один из них, крепкий широкоплечий парень лет двадцати пяти. – За вашим грузом. Старший сказал, что вы его на том берегу оставили.

Ивгар кивнул.

– Оставили. Спрятали под корнями, в полукилометре от реки. Пойдемте, покажу.

Мы вернулись к реке, на этот раз не вброд, а по деревянному мосту, который, как оказалось, был всего в километре вниз по течению от того места, где мы переправлялись ночью. Мост был узким, но крепким, явно построенным для торговых караванов.

Груз нашли быстро, Ивгар хорошо запомнил место. Дружинники помогли вытащить тюки и мой рюкзак из‑под корней, отряхнули от листвы и земли.

– Неплохо спрятали, – заметил один из них, осматривая тюки. – Если бы не знали, где искать, ни за что не нашли бы.

Когда мы перетаскивали груз обратно через мост, один из дружинников, тот самый широкоплечий, внимательно осмотрел мой рюкзак и вдруг хмыкнул.

– Эй, путник, – сказал он, обращаясь ко мне. – А рюкзак у тебя интересный. Имперский, армейский. Такие только солдатам выдают. Где взял?

Я почувствовал, как сердце екнуло, но постарался не показать волнения.

– От дяди достался, – ответил я как можно спокойнее. – Он служил в армии. Десть лет тянул лямку, потом ушел в отставку. Рюкзак подарил мне на память.

Дружинник прищурился, разглядывая меня, потом кивнул.

– Понятно. Хорошая вещь, крепкая. Я сам двадцать лет в имперской армии провел, так что знаю толк. Береги, долго прослужит.

Он отвернулся, и я выдохнул с облегчением. Ивгар бросил на меня быстрый взгляд, но ничего не сказал. Через пару часов мы уже были в деревне и нас уже ждали, телега с небольшой рыжей коняшкой и стариком возничим и трое всадников, сам Ридер, и два арбалетчика. Нам просто молча кивнули на места и мы, усевшись на мягкую солому, сразу тронулись в путь.

– Вот это дело. – развалившись в телеге протянул контрабандист. – Всегда бы так. А я говорил, что стоит дойти до добрый людей, дело пойдет как надо.

– Теплый Стан – это еще одна деревня? – спросил я, тоже от нечего делать сидя у борта и болтая ногами.

– Ага, только тысяч на двадцать народа. Большой торговый центр, по местным меркам. – неожиданно встрял возничий. – Меня кстати Боро зовут.

Мы тоже представились.

– Я почему‑то думал он на границе с землями Старших. – уточнил я свой вопрос. – А зачем там большой город?

– Да разве большой? Чуток больше нашей деревни. Вдобавок, там не только Старшие и наши земли. – начал рассказывать Боро в ответ, а Ивгар просто отрубился. – Там по одной из приток Большой Реки, удобно торговать с Великой Степью, а оттуда возить товары в Северный Порт. Только Торвальды на реке поставили заставы в нескольких местах, еще при моём прадеде, если не раньше, и прямая торговля не получается. С севера много чего интересного идёт, камни, золото, пушнина рекой, а с юга прочее. Вот и Теплый Стан – это та точка, куда стекаются товары с двух мест. А где есть работа, там есть и люди.

Мы ехали всё дальше и дальше, и вскоре дорога вывела нас на широкие поля, засеянные какой‑то зеленью. Я удивился, время года было не понятное, но явно не начало сезона, а здесь росли свежие всходы, словно их только недавно посадили.

– Это что, пшеница? – спросил я, указывая на поле.

– Овес, – поправил меня Ивгар, приподнимаясь и рассматривая поля. – Или ячмень. Не разбираюсь. Но да, странно видеть такое в это время года.

Рядом с полем стоял небольшой домик, и у него копошились несколько человек – крестьяне, судя по одежде. Один из них, пожилой мужик с седой бородой, заметил нас и помахал рукой.

– Ячмень это. – ответил Боро.

Я посмотрел на поле, потом на старика.

– А почему у вас посевы такие свежие? – спросил я. – Разве сейчас не поздно уже сеять?

Старик усмехнулся.

– Поздно? Да мы тут по урожаю в неделю снимаем, милок. Благодать, а не поле.

Я уставился на него, не веря своим ушам.

– В неделю? Как это возможно?

– А вот так, – он кивнул на поле. – Руны, удобрения и шаманы наши. Практиков тут нет, но шаманы справляются. Каждый раз перед посевом мы руны чертим, они их этером наполняют, и земля как с ума сходит. Растет все в десять раз быстрее. Неделя и готово, срезай, продавай, новую партию сей.

– А разве без практиков можно заполнять камни этером? – удивился я, заодно проверяя Камень Бурь на груди.