Седьмой предок. Дилогия (СИ) - Пивко Александр

А дальше время медленно потянулось, словно резиновое. Руэри продолжал открывать новые энергетические точки, в перерывах дожидаясь восстановления изначального запаса энергии, и поглядывая по сторонам. На миссии, которая подразумевала столкновение с демоническими культиваторами, причем теми, кто имел возможность заранее создать ловушку на пути следования каравана расслабляться явно не стоило.

Гобан натурально «скис». Любитель общения, лишенный этого самого общения, остекленевшим взглядом пялился в дыры ткани, что накрывала повозку. Попытки рассказов по типу «о чем в голову взбрело» для поднятия собственного настроения решительно пресекала Эмила. Несколько раз неплохо получив по голове, мужчина сдался. Сама же женщина очень даже изящно вышла из такого положения, прихватив с собой пухлый томик какого‑то романа. Ей тишина внутри повозки была в радость. В те моменты, она не дежурила, осматриваясь сквозь импровизированные бойницы, она полностью погружалась выдуманный мир книги. Холодное выражение лица то и дело слетало, порой прерываясь даже на откровенное, пусть и тихое хихиканье. Но стоило ей отложить книгу – и практически все ее эмоции пропадали…

Тихая ночь. Руэри, внимательно оглядевшись на предмет чужих взглядов, особенно – тех, что могут исходить из окружающей тьмы, выскользнул наружу. В это время суток все повозки ставились кругом, образуя импровизированную крепость. Пусть от кого‑то серьезного это не защитит, при нападении залетной банды средней паршивости такое построение даст несколько лишних мгновений прийти в себя защитникам каравана. В центре, как правило, горел костер, где готовили еду сразу на весь день.

Юноша прошел в самый центр, где забрал три порции еды для себя и своих товарищей. Однако, уже направляясь обратно, он почувствовал слабое веяние энергии инь. Слабое, но явно гораздо больше, чтобы списать это на природу. Заинтересовавшись этим, он, прислушиваясь к своим ощущениям, двинулся вперед. Фонила одна из телег. И вот это было крайне странно!

Занеся еду, Руэри вернулся и принялся внимательно исследовать повозку. На дне, ближе к колесам, обнаружился кусочек ткани, прибитый несколькими гвоздиками. Он прижимал что‑то к самой повозке. Юноша с треском оторвал кусок ткани, и уставился на выпавшую оттуда вещь.

– Какая‑то деревянная хрень, скрученная в форме улитки, – озвучил свою находку, разглядывая ее при тусклом освещении. – Подкинутый маяк, что ли? Хм…

Как бы Руэри не пытался почувствовать хоть какую‑то пульсацию, как это происходит с артефактами‑маяками, сделать этого он не смог.

– Не похоже. Впрочем, а какая разница? В любом случае, это какая‑то гадость которой тут не место…

Находка упала на землю, а юноша присел рядом, протягивая к ней руку.

Знак огня!

Тонкий язычок белоснежного пламени, вокруг которого от жара дрожал воздух, лизнул демоническую поделку. И легко сжег ее дотла, буквально за несколько секунд, невзирая ни на что вложенное внутрь! Благодаря открытию трех меридиан, его энергия стала значительно «мощнее», «агрессивнее». Поэтому и простейшая огненная техника получилась гораздо сильнее, чем была изначально.

– Ну‑ка, а может, у нас еще что‑то подобное есть?

Воодушевленный новой идеей, Руэри несколько раз прошелся вдоль периметра телег, прислушиваясь к своим ощущениям. Чувствительность к внешним энергиям, и так запредельная для его ранга, еще больше подросла, стоило достичь второго ранга. С чем это было связанно – непонятно. Впрочем, не сказать что он был расстроен этим…

Обойдя несколько раз имущество каравана, юноша вернулся обратно, к себе в повозку. Ничего он больше не нашел. Но и рассказывать о своей находке другим инквизиторам тоже не стал. Незачем. Это сейчас они – союзники. А что будет через месяц, или, скажем, через год? Всегда полезно, чтобы окружающие не знали всех возможностей, недооценивая тебя…

К моменту возвращения обратно Гобан успел сожрать свою еду, и недвусмысленно косился на его порцию. Как‑то так получалось, что оживлялся мужчина только во время еды. И редких диалогах.

– Надо еще – пойди, и возьми. Или сготовь сам. Не безрукий! – отбрил любые возможные поползновения Руэри.

Пробурчав что‑то невнятное, мужчина отвернулся.

Тихое чавканье продолжило еще на какое‑то время заполнять ограниченное пространство повозки.

– Ночное дежурство как обычно. Руэри – первый, Гобан – второй, я – на рассвете, – проронила Эмила, отставляя пустую миску. Такая очередность объяснялась просто – после рассвета уже можно было краем глаз поглядывать в книгу прямо в время дежурства. И женщина этим пользовалась. Все‑таки, их задача – вовсе не первым среагировать во время возможного нападения. Их задача – прищучить демонических культиваторов, которые могут стоять за этим нападением. А для этого достаточно лишь заметить сам факт нападения. И простого бодрствования в этот момент уже достаточно – ведь изначально явно нападут не на одинокую телегу в середине каравана, которую тащит еще одна, такая же.

– А‑а‑а‑а! Сука! – заорал чернявый охранник в начале каравана, размахивая рукой, в которую вцепилась, словно капкан, странная тварь. Размером с откормленную крысу, но с задними лапами, похожими на кузнечика. К тому же зубастые челюсти были больше похожи на набор загнутых, зазубренных игл – эта тварь физически не могла отпустить свою жертву. Даже когда вопящий и матерящийся мужик исхитрился отсечь тело твари, ее башка все так же впивалась в руку, орошая все вокруг своей и человеческой кровью…

– На помощь! – Кричал его сосед, отчаянно отбиваясь сразу от нескольких подобных тварей. Их метод нападения был весьма своеобразен. Они не ходили, и даже не бегали, а перемещались разной длины прыжками. Причем, собственные перемещения они весьма слабо контролировали, частенько промахиваясь. Только это и позволило выдержать, пока вторая пара охранников с другого конца каравана добежала.

– Ждем, – с нажимом произнесла Эмила, останавливая готового было ринуться в драку Гобана. – Пусть сначала покажется тот, кто натравил их…

Тупые твари, хоть и метили вроде только в людей, но при этом частенько ошибались. Они попадали в борта повозок, впивались в ближайших к людям лошадей, рвали ткань и прыгали… прыгали… Дикий ржач и визги боли копытных животных прилагались.

Центр замершего каравана оказался так расположен, что на ровной, словно стол, части луга было отлично видно как начало, где отбивались люди, так и все окружение. И легко можно заметить, как с одной стороны прыжками приближались новые твари. Причем их было много, гораздо больше, чем сейчас пыталось сожрать обычную охрану каравана! Тут стало понятно, что если не начать действовать сейчас, то вскоре культиваторы останутся единственными выжившими. А уже такой расклад определенно не устраивал никого!

– Вперед, на помощь! – скомандовала Эмила, первой выскочив из повозки. – Пока что бережем энергию. Техники использовать в крайнем случае!

Троица культиваторов ворвались в схватку, расшвыривая, проминая и разрубая тварей, словно они были из бумаги. Ошметки мелких тел летели во все стороны! Парные булавы летали вокруг женщины, создавая натуральный вихрь, который буквально перемалывал все в радиусе метра. Облако кровавой взвеси окружило Эмилу. Особенно странно это выглядело на фоне все такого же отстраненного выражения лица. Словно прыгавшие на нее твари взрывались сами по себе, превращаясь в мелкие ошметки.

Гобан работал по‑иному – с остервенением размахивал двуручным мечом, оскалившись в угрожающей гримасе. Цельнометаллические доспехи позволяли ему ничуть не отвлекаться на любые нападения, банально наплевав на защиту большей части своего тела. В лучшем случае попутного движения плечом или бедром, окованным толстым железом, хватало, чтобы тварь отлетела от столкновения. И никакие иглоподобные клыки не помогали!

– На! Получай! И ты! И ты! А ты куда⁈ Вот тебе! Нравится⁈