– Мяу.
– Уже иду!
Я зашла на кухню – кот, сидя на задних лапах перед миской, смотрел на меня умоляющим взглядом.
Он, безусловно, проголодался, но дело было явно не только в этом.
Было около восьми вечера. Кобе и Малу сидели на диване перед телевизором – в пижамах, под флисовым пледом, вытянув ноги на журнальный столик и сжимая в руках бумажные салфетки. На экране шли «Мосты округа Мэдисон» [22].
Я задалась вопросом, не маловато ли будет трех килограммов картофеля фри. Стоило Сэмюэлу войти в комнату, как Майкрофт рванул ему навстречу с таким восторгом, будто на пороге появилась гигантская двухметровая креветка. В этом было что-то обнадеживающее.
– У этих двоих все по-прежнему? – поинтересовался он, прижимая к себе кота, который в поисках утешения уткнулся мордой ему в шею.
Я лишь пожала плечами, опустила последнюю отбивную в раскаленное масло и отправила всех мыть руки. Потом пригласила к столу с просьбой – по возможности – оставить флисовый плед на диване.
Ужин начался в тишине, словно в столовой пансиона для благородных девиц. Постепенно я начала замечать, как разглаживаются лица, проясняются глаза, а после второй порции картошки мне даже показалось, что уголок рта Кобе слегка приподнялся. Когда я вернулась с кофе, на столе уже стоял поднос с шоколадными пончиками, заботливо поставленный Сэмюэлом, и стало ясно: определенное поле для маневра все же осталось.
– Ну, кто будет первым? – спросила я, словно учительница латыни. – Малу, давай начнем с тебя.
– Ребята, все, что я хотела сообщить, я уже сказала. Мне нужно найти подработку, чтобы как-то дотянуть до получения гранта. Примерно на год или чуть больше.
– Почему бы ты не пробовать другой университет? – воскликнул он – ну, вы поняли, кто именно. – Не все же такие несчастные и жалкие, как твой!
– И каким образом? У меня свои дела на кафедре, с профессором, я не могу уйти просто так. Даже если бы я защитила еще одну докторскую, другой стипендии я не получу – ее дают только раз в жизни. И честно говоря, не то чтобы меня ждали где-то еще, – заключила Малу с недовольным выражением лица.
– Тогда сейчас мы вместе смотрим вакансии в интернете, ты увидишь, я что-нибудь найти. Я очень хорошо искать! – В порыве необъяснимого энтузиазма Кобе схватил планшет. Возможно, в Японии это и правда легко, кто знает.
– Итак, я на сайте искать работу. Как твои ноги?
Малу заглянула под стол:
– Не знаю, вроде симпатичные… А что?
– За фотографии ног неплохо платят.
– Ты вообще на каком сайте это смотришь? – ужаснулась я.
– Ты что, сумасшедший?! Какая гадость! – закричала обладательница потенциально прибыльных ног.
Кобе дипломатично развел руками:
– Ты права. Мы в Японии говорить: akusen mi ni tsukazu – плохие деньги недолго живут. Мы отвергать предложения сниматься на фетиш-сайты, даже если там можно зарабатывать пять тысяч евро в месяц.
– Что ты мелешь? – воскликнули мы хором.
– Вижу, ты передумала. Жаль, уже поздно. Сейчас я на другой сайт. Хочешь работу няней? Ты хорошо ладить с детьми?
– Свою дипломную работу я посвятила Медее [23], – ответила Малу с мрачным удовлетворением.
– А, понятно. Тогда я пропущу работу укротителя.
Сэмюэл чуть не подавился пивом:
– Укротителя?!
– Да, для детских праздников.
– А, аниматора. Да, я бы точно пропустил. Лучше уж тогда ассенизатора.
– Что хотеть делать?
– Забудь, давай продолжим, – махнула я рукой.
– Это как раз для тебя! – воскликнул Кобе. – Они ищут КОСти! Ты же археолог, нет? Искать кости – твоя работа!
Я встала, чтобы взглянуть на экран. Что же это за работа?
– Не КОС, а ОСС, Кобе. Сокращение для операторов Социально-медицинской службы. Продолжай.
– Сосальщица? Профессия не для порядочного человека. В таком случае лучше фото ног.
– Ты вернулся на сайт для взрослых? Покажи! – с чрезмерным интересом выпалил Сэмюэл.
Я бросила на него суровый взгляд, хотя кошкам это удается лучше.
– А, нет, это сшивальщица. То есть портниха.
– Ты уметь чинить котлы? – продолжил Кобе.
– Нет, – призналась Малу.
– Жаль, надо научиться. Плата отличная.
Подруга с легким разочарованием встала и закурила.
– Продолжим завтра, ладно? А что у тебя? Ты поговорил с Аюми?
Кобе покачал головой, и в его глазах вновь появилась печаль.
– Нет. Телефон выключен. Думаю, она меня заблокировать. Я позвонил ее соседке, она говорит, что не разрешена сказать, где она.
– Послушай, – рискнул Сэмюэл, – почему бы тебе не пойти ва-банк? Просто сесть в самолет и полететь к ней. Приди с букетом красных роз – и страх исчезнет. Я бы так и сделал.
– Ты бы так сделал, но если бы у меня не быть… не будет… не…
– Не было.
– Спасибо, Ариэль. Если бы у меня не было важные занятия два дня подряд. Я не могу поехать, вы знаете. До пятницы вечера не могу уехать.
И тут вмешалась Малу:
– Поедешь в пятницу вечером, но сначала отправь ей цветы. Хотя нет, лучше письмо. Любовное, на красивой тонкой бумаге. Это, конечно, не решит всех проблем, но откроет путь к ее сердцу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
