— Это за то, что ты выгнала из дома мою двоюродную сестру Мейбл, мне доносят обо всём, что происходит в этом доме. Как ты посмела? Она благородная и скромная. Лишь однажды пришла за помощью! Я заберу её к себе жить, к несчастью, не знал, в каком плачевном состоянии она жила. А теперь она займёт достойное место. А ты своё, как новая куртизанка...
Он рассмеялся и ушёл к себе, пусть этот скандал бушует в обществе какое-то время, но это лучше, чем носить оленьи рога.
Глава 35. Убийственный десерт
Особняк графа Олбани.
Джейн Олбани не спеша собирает свои вещи, так неприятно осознавать, что она теперь снова Эресби, несчастная фамилия, опозоренная Дороти, и как теперь перед людьми называть себя?
Она смогла задержаться на несколько дней, но две попытки уговорить мужа на примирение не дали результата, скорее наоборот. Лорд Олбани что-то проворчал и даже ругнулся непристойным словом через двери.
— Я тебя терпела, тоже мне, — нашёлся ангел, думаешь, мне с тобой хотелось жить, ты же бесчувственный чурбан!
Неожиданно дверь распахнулась, и муж вышел, решил окончательно расставить все точки в отношениях.
— Джейн, мы женаты больше трёх лет. Я жду наследника, но ты бесплодная стерва, смотрю на тебя и понимаю, бог прав, что не дал тебе детей! Если не уедешь сама до вечера, то охрана выкинет тебя в ночной сорочке на улицу!
Прорычал лорд, вспыхнув пунцовым румянцем на породистом лице.
— А может быть, дело в тебе? Да, ты как мужчина силён, но может быть, семя недостаточно здоровое? Представь себе, я тоже интересовалась этим вопросом.
Она скорчила язвительную физиономию. Красивое личико превратилось в уродливую маску злости и сарказма. Но тут же опомнилась и даже обрадовалась, есть повод для разговора, вдруг после этой ссоры, он потребует исполнения супружеского долга. Однако радость быстро увяла, после хлёсткой правды мужа:
— Я спросил этого наглеца Томаса, спал ли он с тобой, и он сказал, что задирал тебе юбку, как портовой шлюхе, причём несколько раз. Мне это ужасно неприятно говорить, но Джейн, ты же в таком случае могла понести от него, не так ли? Но до сих пор пустая. До этого скандала, решился предложить тебе взять сиротку, но, когда узнал, как жестоко ты выставила ночью Мейбл, я понял, что ты бесчувственная, как сухарь. Я не хочу знать тебя. И рад, что теперь ты достаточно, обеспечена, адвокаты привезут бракоразводные документы на следующей неделе.
— Ненавижу! Ты поверил лжецу, он специально так сказал, чтобы ты меня выгнал!
— прошипела и сразу придумала гениальный план мести. Джейн так резко развернулась, что юбка прошелестела по полу, и слегка запуталась в ногах, женщина чуть было не упала, убегая от мужа по коридору.
Прошла на кухню, сейчас кухарки отдыхают, а через час подадут чай. Лорд Олбани обожает эклеры.
Джейн вилкой испортила три эклера из пяти и оставив два самых красивых.
Перевернула, нашла дырку, в какую вдавливают крем, и в неё же влила жидкий яд, потрясла, чтобы вязкая жидкость «зацепилась» за тесто и начинку. Этот яд сладковатый на вкус, специальная рецептура для маскировки под десерты, так и называется «Убийственный десерт». Столько времени ждал своего часа, и вот дождался. Осторожно тонким ножиком подправила крем внутри и положила на место.
— Получай, дорогой, свободу!
Также она поступила и со вторым пирожным. Муж всегда съедает два. Вздохнула, улыбнулась и вышла из кухни. В этой схватке она выйдет победительницей, у яда эффект наступает не сразу, и всё выглядит как несварение, во всяком случае, так утверждал «грязный» фармацевт, но своему отцу всыпать в еду эту «специю» она не решилась, а вот муж заслужил, развода не будет и всё имущество теперь достанется ей.
Вещи собраны, осталось быстро погрузить их в карету из дома Эресби и уехать до вечернего чая.
Через пару часов её багаж выгрузили в опустевшем доме, который занимала Дороти. Тут всё пропахло её духами, все зеркала закрыты тряпками, кое-где разбросаны вещи. Прислуга Дороти такая же подлая, как и она сама. Всё украли, что смогли вынести после смерти хозяйки.
Джейн неприятно передёрнуло. Словно в склеп попала.
— Госпожа, тут надо бы навести порядок, я одна не справлюсь, — прошептала камеристка.
— Да, конечно, завтра вызову уборщиц, какие работают в отелях, а потом наймём новых людей. Пока пройди, закрой все двери и окна, и подготовь одну спальню на втором этаже.
— Слушаюсь! — женщина поспешила исполнять приказ госпожи.
Джейн прошлась по комнатам, тут прошло её детство, но воспоминания неприятные, всё опошлила эта Дороти, но теперь пусть гниёт в земле, туда ей и дорога.
Не успела подумать, как появилось странное чувство безнаказанности и свободы.
Все её враги как-то уходят на тот свет, собственно, что плохого в том, что она ‘осталась одна, без этого индюка мужа?
— Теперь это моя жизнь, и никто не смеет мне указывать, что делать.
Сорвала тряпку с очередного зеркала, посмотрела на своё отражение и улыбнулась.
Вечером и утром никто не пришёл.
Либо муж отказался от чая, либо её не заподозрили.
К вечеру следующего дня появилось неприятное ощущение опасности. Такое тяжёлое и давящее, что Джейн не выдержала, стоило приглашённым уборщицам завершить работу, она отправила камеристку в дом Олбани, под предлогом забрать, личную почту, ведь никто из друзей не знает, что госпожа поспешно переехала.
Джейн осталась одна в пустом доме, чтобы хоть немного отогнать страх, села за пианино и начала играть первое, что пришло в голову. Произведение закончилось и через несколько секунд за её спиной кто-то начал хлопать в ладоши.
— Ах! — вскрикнула от ужаса, вскочила и отбежала в угол, спасаясь от своего личного кошмара.
— Отлично играешь! Теперь ты моя! Дом тот же, и снова баронесса Эресби, не Дороти, а Джейн. Но по мне, так разницы никакой!
— Томас! Убирайся из моего дома! Вон!
— Нет. Твой муж умер сегодня днём в больнице, если бы меня пустили в его дом, то я смог бы забрать и порвать его новое завещание, однако, его секретарь гораздо проворнее.
— Не понимаю, о чём ты говоришь! — простонала испуганная Джейн.
— Твоего мужа отравили, и мотив с уликами указывают на тебя. Все слуги как один признались, что слышали ваши скандалы. И нашу с тобой связь подтвердили. Не знаю точно, но одна из кухарок клянётся, что кто-то именно эклеры испортил. Через час приедут за тобой, моя дорогая!
— У них нет доказательств.
— У них нет, а мне они не нужны. Беги, хочу догнать тебя, ты — дичь, я охотник.
Если поймаю, то …
Он показал ей стек (хлыст для верховой езды) и зло улыбнулся. Джейн не пошевелилась, и тут же получила хлёсткий удар по руке. Взвизгнула, и побежала.
— Правильно, беги! А потом я раздену тебя и получу всё, что хочу... То, что ты мне обещала в сарае, помнишь? Как ты дразнила меня в детстве. Но я всего лишь сын управляющего, а ты баронесса! — его крик эхом прокатился по пустым комнатам.
Джейн пробежала по ступеням, спустилась в зону прислуги, молясь, чтобы хоть какая-то коляще-режущая утварь осталась в доме.
По пути ей попался камин и.
Огромная витая кочерга с загнутым острым концом.
— Это Дороти дура трусливая! — прошептала, примеряясь к орудию.
Услышала шаги по пустынному коридору, спряталась за угол, и стоило Томасу подойти ближе, Джейн ударила его кочергой.
— Дичь, оказалась хитрее и злее! Я расскажу всем, что это ты убил несчастную Дороти, и моего мужа отравил!
В порыве неравного боя не поняла, что промазала, Томас успел отпрыгнуть, и кочерга скользнула по стене. Когда Джейн осознала, что произошло, кинулась от него дальше в сторону кухни. В сознании всё перепуталось.
— Джейн, даю тебе последний шанс! Я смогу уладить дело, но ты мне отплатишь любовью! Сейчас сюда приедут полицейские, всё кончено. Зачем ты вообще решила его убить? — он кричит ей вслед, и в пустом доме звук отражается много, раз, словно призрак мужа пытается ей отмстить, передразнивая Томаса.
