Тьма, словно просачивавшаяся сквозь окна и в щели по краям дверной рамы, давила на нее все сильней и сильней, угрожая задушить в своем объятии. Лучи света, нацеленные на нее из не разрядившихся пяти телефонов, были слишком яркими и затушевывали ее зрение фиолетовыми пятнами, плывшими перед глазами. Лица пассажиров драматично очерчивали четкие линии, образованные борьбой света и тьмы там, где от группы струились колеблющиеся лучи. Люди смотрели на Джесс так, словно ожидали от нее еще каких-то слов. Но она не знала, что им сказать. В ее руке пульсировала боль, хотя таблетки ко-кодамола, что дала ей Эмилия, похоже, все-таки ослабили ее.
Прежде чем что-либо говорить, Джесс хотелось все прояснить, разложить по полочкам в собственной голове. И потому она позволила тишине сгуститься, стать плотной, как мох, и мысленно поставила себя перед детективной доской. Что она знала наверняка, какими конкретными фактами располагала?
Глава двадцать шестая
Джесс знала, что жертва получила три ранения в шею, и нанесены они были небольшим лезвием. А теперь она также узнала, что у Сола имелся нож, соответствующий этому описанию.
Джесс выяснила, что в том пабе, где на прошлой неделе случилась драка, находился Скотт. Но ей не было доподлинно известно, присутствовал ли там тогда еще кто-нибудь из их поезда.
Она также узнала… Джесс наморщила лоб, пытаясь вспомнить, что еще она увидела или обнаружила. Прокрутив в голове свои поиски в кабине машиниста, она зацепилась за кое-что, о чем умудрилась почти позабыть. Перерезанные провода! Джесс так и не смогла найти объяснения этому. Зачем убийца это сделал? Тем более если он устроил блэкаут во всем городе? А если он его не устраивал, то по какой причине решил отсрочить их освобождение из подземной ловушки? Задержать их в ней дольше, чем было необходимо?
Джесс располагала только этими конкретными фактами по делу. Их было мало, всего три. И этого было недостаточно. Ей требовались еще факты, дополнительная информация, новые улики. Когда она служила в полиции, все получалось как-то проще. Стоило ей выявить и сопоставить точно известные факты, и ей сразу становились видны все потенциальные зацепки, способные привести к сбору новых доказательств. А сейчас все было иначе. У нее, по сути, не имелось никаких зацепок. Были одни лишь подозрения и вопросы без ответов, любой из которых мог обеспечить ее ключевой информацией.
Сол имел доступ к ножу – возможному орудию убийства. И благодаря работе у него была возможность вызвать блэкаут и облегчить себе тем самым совершение убийства.
Скотт был человеком агрессивным, взрывным и легко возбудимым. И на его лице и руках сохранились следы физического столкновения, выражаясь полицейским языком. А проще – драки, в которой мог участвовать и пострадавший машинист. Скот был импульсивным человеком. Возможно, он не планировал убийство, а просто воспользовался сбоем в общегородской электросети. Но зачем перерезать провода? Почему ему захотелось, чтобы они еще дольше проторчали в этой ловушке? Все поведение Скотта подначивало Джесс назначить убийцей именно его, но она не могла не признать факта: кроме допущений у нее ничего не было. Если Скотт и убил машиниста, ей нужно было больше сведений и улик, чтобы это доказать.
Что еще она пока не прояснила? Три человека пытались ее обмануть при опросе. Что-что, а распознать и запомнить ложь Джесс умела. Дженна соврала насчет того, куда ехала. Иса тоже уклонилась от прямого ответа на этот вопрос. Подростки наврали ей о том, что они делали, видели или слышали во время отключения электричества. Еще одно воспоминание заставило Джесс вздрогнуть – косой взгляд, который бросила американка на подростков перед тем, как озвучить свою ложь. Не были ли они все замешаны в этом? Не являлись ли участниками странного сговора ради славы и новых подписчиков?
Каждый сценарий представлялся Джесс нелепым и вместе с тем возможным. «Как же сильно усталость и стресс влияют на способности!» – горько усмехнулась она про себя. Найдет ли хоть одна из этих гипотез подтверждение в том мире, который Джесс считала теперь внешним? В ее мысли вновь прокралась Николь, потрясающая кулаками. «Прислушайся к своей интуиции».
Джесс не отстояла свою чуйку при расследовании последнего дела. И в результате оказалась домохозяйкой и рядовой гражданкой, возвращающейся с вечеринки домой на метро. За год «простоя» ее пытливый ум следователя закостенел. Правда, не одна она была ответственна за это. Вся ее команда, все сослуживцы сыграли свою роль. Уверенные в ошибочности ее версии, они игнорировали ее указания. А потом, когда Джесс объявила им выговор за неподчинение прямым приказам, они обратились к вышестоящему начальству. Ее командир посоветовал ей в приватной беседе за чашкой кофе забить на все. Да, ребята не должны были ослушиваться ее, но… разве не лучше иметь под своим началом копов с хорошей чуйкой, а не тех, кто слепо подчиняется приказам? Не столь уж тонкий намек был очевиден: чуйка самой Джесс ни к черту не годилась, и ей следовало положиться на чутье подчиненных и не вставлять им палки в колеса.
А дело-то не обещало стать сложным. Пожилую женщину нашли забитой до смерти в ее гостиной. Признаки насильственного проникновения в дом были налицо, а криминалисты решили, что жертва поостереглась открыть дверь, и преступник сам вломился внутрь. Команда Джесс тут же причислила этот случай к серии краж со взломом, прокатившихся по округе. Им был известен совершавший их подросток, но тому до сих пор удавалось ускользнуть от них. И вот теперь, по мнению всех сослуживцев Джесс, этот парень проявил свою жестокость и убил женщину – совсем невинную старушку. Его надо было поймать и прищучить за это! Но Джесс не купилась на их версию. Она встречалась раньше с этим подростком. Он был малолетним обалдуем, но никак не убийцей. Подозрения самой Джесс пали на дочь жертвы, чья реакция на смерть матери выглядела чересчур наигранно драматичной. При том что она не пролила ни слезинки. Нюансы, подмеченные Джесс в ходе ее опросов, свидетельствовали о том, что отношения матери с дочерью были натянутыми. Дочь явно затаила обиду на мать за то, что та стала давать деньги не ей, а внучке, отстранив ее от всех операций по счетам. Об этом проболталась двенадцатилетняя внучка убитой, сидевшая, ссутулившись, рядом с матерью на диване. «Мне так не хватает бабули, – пробормотала она со слезами на глазах. – Она всегда делала для меня только хорошее. Вот недавно дала мне три сотни фунтов, чтобы в следующем семестре я смогла поехать по обмену во Францию».
«Она мне была матерью, а не тебе, – процедила сквозь плотно сжатые губы мать девочки. – Только она всегда думала, что лучше меня знает, как нам распоряжаться деньгами. – Женщина разочарованно вздохнула. – Эта поездка по обмену тебе совершенно ни к чему», – добавила она, повернувшись к дочери.
Джесс велела подчиненным проверить их финансы, уточнить, не проявляла ли дочь убитой склонности к насилию раньше, и побеседовать с ее внучкой наедине, убедиться, не знала ли она чего-нибудь еще. Но ребята – не способные узреть нюансы в свидетельских показаниях и посчитавшие убийство делом мужских рук, проигнорировали ее распоряжения. Командир сказал, что Джесс слишком усложнила все и зазря накручивала себя, и она отступила. И без того уставшая за четырнадцать лет службы от борьбы, необходимости отстаивать свои версии и тщетных потуг быть услышанной, она теперь лишилась единственного союзника. И это добило Джесс. Она вдруг поняла, что сил на новое дело уже не осталось, что никто не стремился докопаться до правды, выбирая легкие пути, что ее терпение изрядно поистрепалось даже дома, и она могла взорваться в любой миг, едва почувствовав, что Алекс с дочками не слушали ее. Теперь-то она понимала (общаясь с Лив после своего увольнения), что они просто попали в ловушку очень токсичной команды. Их командир поднялся в восьмидесятые, когда женщины в полиции были в диковинку и занимались в основном бумажной работой или дактилоскопией и иногда – когда это было абсолютно безопасно – могли входить в состав группы патрульных. Ему давно пора было уйти на пенсию, но он отчаянно цеплялся за кресло своими ломкими, желтыми ногтями.
