Горничная наблюдает (ЛП) - МакФадден Фрида

– Ада, – снова спрашивает Хантер, – выйдешь за меня замуж?

Ребята смеются. Мне это уже надоело. Я встаю, хватаю сумку и, не объясняясь, иду в туалет, где открываю книгу и читаю на унитазе до конца урока. Тут тихо. Тут можно спокойно дышать.

Глава 69.

Я не знаю, почему я это сделала. Волнa в голове – злость, стыд, готовность защищать брата – и вдруг я дернула её за ногу. Миссис Лоуэлл даже не почувствовала сначала: её взгляд был направлен в сторону, она разговаривала с Нико. А потом я дернула ее за ногу, и она ушла под воду.

Секунда – и мир сжался до одного укола ужаса в груди. Я быстро пожалела о своем поступке, но вернуть ничего уже было нельзя. Планета начала двигаться по–другому: вода давила на уши, в голове звенело, я не знала, как сказать «помогите».

Но потом папа – как будто он почувствовал опасность всем телом – в момент подхватил ее за плечи и вытащил на песок. Она кашляла и билась в конвульсиях; я смотрела и думала, что сейчас умру от стыда.

Папа стоял над ней, весь в песке и морской воде, его грудь вздымалась. Глаза у него были как камни: сначала он посмотрел на меня бешеным взглядом, потом – мягче, но отчего–то совсем без прощения. Он тотчас схватил меня за руку, и его голос был низким, опасно ровным:

– Ты что себе надумала, Ада?

Я не знала, что ответить. Я не хотела признавать вину вслух. В конце концов выдавила из себя:

– Я… я не знаю. Меня просто взбесило, как она разговаривала с Нико.

Он промолчал. Он только посмотрел на меня так, что мне захотелось провалиться на самое дно океана, и потом, не отпуская мою руку, сказал:

– Никогда так не делай. Поняла?

Я кивнула. Не потому, что устала от наказания, а потому что его голос был последним якорем, который мог меня удержать от того, чтобы вытащить нож из рюкзака и сделать то, о чём только в мыслях могла подумать.

Миссис Лоуэлл села на песке и солнечно улыбнулась нам сквозь кашель, будто ничего ужасного и не случилось. «О, спасибо, – пробормотала она, – такой герой у вас в семье…» Её слова звучали неискренне, и в них был оттенок наслаждения – как будто ей нравилось быть спасённой именно им. Это заставило меня ещё сильнее покраснеть и ещё сильнее ненавидеть себя.

Нико стоял рядом и смотрел в сторону, будто случившееся его не касалось. Я поймала на себе взгляд мамы: она была бледна, но пыталась улыбаться, как будто хотела сказать мне, что всё нормально. Но я знала – это было не нормально. И когда мы собирали вещи и шли к машинам, моё сердце стучало так громко, что казалось, все вокруг слышат: я больше не ребёнок, который может просто толкнуть кого–то и забыть. Теперь я знала, как легко можно перейти грань, на которой уже не сойти назад.

Глава 70.

Шаг 5: Узнайте правду

Я ненавижу Лонг–Айленд.

У меня здесь нет друзей. То есть, настоящих. Есть девочки, с которыми я обедаю, – они милые, но совсем не такие, как мои старые подруги в Бронксе. Хантер продолжает приставать ко мне почти каждый день в библиотеке. Нико почти не разговаривает со мной и всё время попадает в неприятности в школе.

Мне не нужен целый год, чтобы понять: я уже ненавижу это место – и, наверное, всегда буду ненавидеть. Интересно, сколько нужно подождать, прежде чем можно будет попросить родителей вернуться обратно?

Хотя… кого я обманываю? Мы никогда не вернёмся. Мы будем жить здесь вечно.

Я лежу в темноте, глядя в потолок. Когда я была совсем маленькой, в детсадовские годы, я засыпала мгновенно – просто закрывала глаза и всё. Теперь каждую ночь я лежу без сна, будто в голове застрял какой–то тихий мотор, не дающий покоя. Я скучаю по Констанс.

В конце концов я поднимаюсь с кровати и подхожу к окну. Если в жизни на Лонг–Айленде и есть хоть что–то хорошее, так это небо. Оно чистое, глубокое, усыпанное звёздами. Всегда видна луна. Но даже это не делает всё остальное стоящим.

Мой взгляд падает на соседний дом – номер 12 на Локаст–стрит. Свет в окнах погашен, но мне кажется, будто внутри что–то движется. Может, это просто отражение? Или кто–то в спальне?

Мысли возвращаются к пляжу. К миссис Лоуэлл. К тому, что я сделала, и к тому, как Нико ведёт себя после этого. Что–то с этой семьёй не так. Что–то очень странное.

Вдруг за спиной раздаётся тихий звук – стук в дверь. Я вздрагиваю, бросаюсь обратно в кровать и натягиваю одеяло до подбородка. Не хочу, чтобы мама или папа застали меня бродящей по комнате среди ночи.

– Войдите! – говорю я в темноту.

Дверь медленно открывается. Я прищуриваюсь, пытаясь рассмотреть вошедшего. Это Нико. В руках у него спальный мешок.

– Могу я сегодня переночевать у тебя, Ада? – спрашивает он.

– Конечно, – отвечаю я сразу. – Конечно, можешь.

Я не включаю свет – нам обоим уже хватает лунного сияния, чтобы видеть друг друга. Нико разворачивает спальный мешок рядом с моей кроватью, залезает внутрь и замирает. Я ложусь, слушая, как тихо шуршит ткань под его движениями.

– Спокойной ночи, Нико, – шепчу я.

– Спокойной ночи, Ада.

Но я не закрываю глаза. Смотрю вниз – на его силуэт в мешке. Он тоже не спит. Его глаза блестят, и я понимаю, что они мокрые.

– Нико? – тихо спрашиваю я.

Он не отвечает. Только всхлипывает, сжимая одеяло. Потом ещё раз, тише. И через несколько минут, между всхлипами, начинает говорить.

И рассказывает мне всё.

Глава 71.

– Ты никому не расскажешь? – спрашивает Нико, глядя на меня исподлобья.

– Не расскажу.

– Поклянись, Ада.

– Клянусь.

Он вздыхает, будто набирается смелости, и наконец начинает говорить.

– Всё началось вскоре после переезда. Когда я разбил окно и стал помогать Лоуэллам по дому. Сначала просто мыл посуду, пол. А потом… – он замолкает на секунду, – потом я нашёл кое–что странное.

Он поднимает глаза на меня.

– У них под лестницей есть маленькая комната. Точно такая же, как у нас. Только она была не пустая.

Я молчу, и он продолжает, всё быстрее:

– Я пылесосил и заметил угол двери за книжным шкафом. Решил отодвинуть и заглянуть внутрь. А там – куча игрушек. Крутых! Таких, каких у нас никогда не было. Ну… я подумал, что могу немного поиграть. Но потом пришёл мистер Лоуэлл. Я испугался, уронил грузовик, и он сломался.

– И что он сказал?

– Что игрушки коллекционные, – отвечает Нико, глотая слёзы. – Что тот грузовик стоит тысячи долларов. И теперь я им должен. Ещё за витраж, потому что я, мол, играл, вместо того чтобы работать.

Он отводит взгляд.

– Я знал, что у нас нет таких денег. А он сказал… сказал, что у него есть идея. Что если я помогу ему – поиграю с игрушками и расскажу, какие лучше, – он не будет говорить родителям.

– Он… заставил тебя играть?

– Да. Я приходил туда, в ту комнату, – говорит Нико тихо. – А он наблюдал за мной через камеру.

У меня по спине бегут мурашки.

– Он говорил, что дверь надо держать закрытой, потому что миссис Лоуэлл разозлится, если узнает. Сказал, что просто тестирует игрушки. Но однажды… – он сглатывает, – я захотел в туалет. Очень. Я стучал, но он не открывал. И… – он закрывает лицо руками. – Я обмочился.

– О, Нико…

– Он смеялся, – шепчет мой братик. – Сказал, что расскажет всем. Что все узнают. Я умолял его не делать этого.

Он плачет. Я тянусь к нему, но он отстраняется и продолжает, будто должен всё выговорить:

– Потом миссис Лоуэлл узнала. Сказала, что не хочет, чтобы я приходил. Но он сказал мне тайком, что я всё равно должен приходить. Что если не приду, он подаст в суд на родителей за игрушки, за окно. Что мы останемся без дома.

– Он не мог… – начинаю я, но Нико перебивает.

– А потом, когда я сказал, что всё равно расскажу, он сказал… – Нико еле дышит. – Он сказал, что убьёт нас. Всех. Сначала папу, потом маму. Потом тебя.