Он сделал шаг назад, второй — и вдруг ноги подкосились. Лёд под ним исчез, и глава Льдовых рухнул на камни, бледный как полотно, с закрытыми глазами.
— Аркадий! — Алиса рванула к нему, забыв о собственной слабости.
Она упала рядом, схватила за запястье — пульс был, слабый, нитевидный, но был. Жив.
— Жив, — выдохнула она, и слёзы, впервые за многие годы, покатились по её щекам, смешиваясь с пеплом. — Жив, сволочь такая…
Владимир, который кое-как дополз до них, рухнул рядом, глядя на статую Кзарда. Ледяная глыба в центре кратера, внутри которой застыла трёхметровая тварь, переливалась в свете потухающего вулкана.
— Это… — он не договорил, просто выдохнул. — Нихрена себе…
Гордан подошёл, опираясь на плечо Бориса — тот держался за бок, но стоял. Четверо магов смотрели на своего лидера, который лежал без сознания, но победил.
— Такого я не видел никогда, — тихо сказал Гордан. — Чтобы один, против SSS… это… это легенда.
— Легенда, — согласился Борис, опускаясь на колено рядом с Аркадием и касаясь его лба. Лёд медленно таял, возвращая главе Льдовых нормальную температуру. — Жить будет. Маны ноль, но восстановится.
Алиса подняла голову, глядя на статую Кзарда. Внутри ледяной глыбы что-то ещё пульсировало — слабо, умирающе.
— Он точно мёртв?
— Точно, — ответил Борис.
Владимир сплюнул кровь, вытер рот рукой:
— Значит, прорыв закрыт?
— Закрыт, — подтвердила Алиса, чувствуя, как пелена вокруг начинает истончаться. Выход открывался.
Она посмотрела на небо — там, где раньше клубился пепел и багровые молнии, теперь проступали звёзды. Обычные, земные звёзды летней ночи.
— Вытаскиваем Аркадия, — скомандовала она, поднимаясь. — И валим отсюда. За нами скоро придут.
Выход из прорыва. Лес под Казанью, окрестности деревни Вознесенск. Ночь.
Багровая пелена дрогнула, пошла рябью и начала истончаться. Те, кто дежурил у входа последние часы, затаили дыхание. Репортёры вскинули камеры, операторы навели объективы, военные взяли оружие на изготовку — мало ли кто оттуда выйдет.
Первым показался Гордан Игнатьев.
Огромный, как скала, он буквально вывалился из прорыва, шатаясь, и рухнул на колени прямо в траву. Одежда висела клочьями, всё тело в копоти и запёкшейся крови, рыжая борода обгорела наполовину. Но жив. Жив, мать его!
— Есть! — заорал кто-то из военных. — Есть первый!
Из пелены следом вышли Борис Тенистый и Владимир Волков. Они тащили между собой Аркадия Льдова — тот был без сознания, бледный как полотно, на губах пузырилась кровь. За ними, прихрамывая и опираясь на ветер, который едва держал её, вышла Алиса Зефирова. Чёрная траурная лента на её плече, чудом уцелевшая в этом аду, слабо колыхалась на ночном ветру.
— Медиков! — заорал кто-то так, что в ушах заложило. — Медиков сюда, быстро!
Люди бежали со всех сторон — военные медики, маги-целители из резерва, даже простые фельдшеры, которые тут дежурили на всякий случай. Первыми подлетели пятеро магов исцеления — лучшие, кого смогли собрать за эти часы.
— Отойдите! — рявкнула высокая женщина в белом плаще, оттесняя толпу. — Дайте доступ!
Свет магии исцеления вспыхнул над лежащими. Тёплый, золотистый, он окутывал раненых, заставляя плоть срастаться, останавливая кровотечения, возвращая тепло туда, где почти не осталось жизни. Владимир зарычал сквозь зубы, когда его раны начали затягиваться — больно, но жить можно. Борис просто закрыл глаза, отдаваясь потокам. Алиса стояла, не давая себя трогать, пока одна из целительниц не прикрикнула на неё:
— Сядьте! У вас маны ноль, регенерация не работает, вы истечёте кровью!
Алиса села. Впервые за многие годы — просто села и позволила себя лечить.
Гордан, который уже пришёл в себя, сидел на траве, тупо глядя перед собой. К нему подскочил молодой целитель, попытался коснуться — Гордан дёрнулся, едва не сломав парню руку, но потом выдохнул и кивнул:
— Лечи, сынок. Только быстро.
А толпа уже напирала. Репортёры лезли через оцепление, операторы дрались за лучшие ракурсы, ведущие новостей выли в камеры, захлёбываясь эмоциями.
— Мы только что стали свидетелями исторического события! — голос корреспондента «Сибирь» канала срывался на фальцет. — Пятеро магов высшего ранга вошли в прорыв SS-ранга, и пятеро из них вышли живыми! Аркадий Льдов, глава Дома Льдовых, в тяжёлом состоянии, но жив! Алиса Зефирова, Владимир Волков, Борис Тенистый, Гордан Игнатьев — они все здесь! Они сделали это!
— Передайте в студию: прорыв закрыт! — орал другой, влезая прямо в кадр коллеги. — SS-ранг ликвидирован силами Великих Домов! Ни одной потери среди глав!
Толпа военных, магов поддержки, просто зевак, которых набежало за ночь немерено, взорвалась аплодисментами. Кто-то свистел, кто-то орал «Молодцы!», кто-то просто плакал, глядя на этих пятерых — израненных, окровавленных, еле живых, но живых.
Маги-целители работали как проклятые. Свет исцеления то вспыхивал, то затухал, переходя от одного раненого к другому. Владимиру залечили бок, переключились на Бориса, потом снова на Владимира. Аркадия окружили трое лучших — над ним работали не переставая, возвращая с того света.
— Пульс есть! — выдохнула та, что командовала. — Стабильный! Жить будет, мужики! Жить будет!
Новый взрыв эмоций. Кто-то из военных, здоровенный мужик в броне, вытирал глаза рукавом — и не стеснялся.
Алиса подняла голову, глядя на звёздное небо. Ночь, обычная летняя ночь, пахло травой и соснами, где-то вдали стрекотали кузнечики. После того ада, где воздух плавился, а лава текла реками, это казалось раем.
— Вытащили, — тихо сказала она сама себе. — Вытащили, сволочи…
Гордан, сидящий рядом, хрипло рассмеялся:
— Ты про нас или про него? — кивнул на Аркадия.
— Про всех, — ответила Алиса. И улыбнулась — впервые за долгие дни, с той самой атаки на Дом Ветровых.
Владимир, которому только что залечили последнюю рану, попытался встать — и рухнул обратно, матюгнувшись.
— Лежи, герой, — осадила его целительница. — Належишься ещё. Сейчас всех в госпиталь, обследование полное, неделя покоя минимум.
— Какая неделя? — возмутился Владимир. — У меня дела!
— Дела подождут, — отрезала женщина тоном, не терпящим возражений. — Или ты хочешь, чтобы я лично Аркадию доложила, что ты сбежал с лечения?
Владимир заткнулся. Аркадия он боялся больше, чем всех боссов вместе взятых.
