Я неожиданно замер от пришедшего в голову осознания. И тут же продолжил свой забег, пытаясь осмыслить очевидное.
Дед Резанов уж очень настойчиво пытался отгородить меня от рода Пожарских и их истории. Да, он явно в обиде на мою родственницу-няньку, которая похитила меня в детстве.
Но, сдаётся мне, причина его упорства в другом.
Он знает об этом указе!
И знает, зачем именно меня похитила нянька.
Неважно, в самом деле она считала меня своим сыном или нет, очевидно другое: она жаждала восстановить род Пожарских. И пусть она была простолюдинкой, в ней крайне сильны аристократские традиции.
Память о роде.
Желание вернуть славу и Имя рода.
И даже то, что она вцепилась именно в меня — в Александра Ярославовича — очень показательно! Истинная простолюдинка не стала бы сходить с ума от имени-отчества младенца. Она бы считала, что и Ивана Ивановича можно переименовать в Александра Ярославовича. Но для аристократов из древних родов это неприемлемо. В этом мире… по крайней мере, в Российской Империи аристократы никогда не меняют имя, отчество и дату рождения. Сменив их, ты потеряешь самого себя, свою связь с предками и силу рода.
Такие вот поверья…
Возможно, нянька — кузина моей матушки Анастасии Резановой — сперва в самом деле могла сдерживать свои порывы. Но то, что меня, сына Ярослава, назвали именно «Александр», стало последней каплей, проломившей ей крышу… Тогда она окончательно слетела с катушек и уверовала в то, что род Пожарских можно восстановить из пепла.
Забавно, что эта сумасшедшая оказалась права.
Теперь бы выяснить, как именно ей удалось всё это провернуть. Допустим, враги рода помогли ей сбежать с малышом и укрываться от СБ Резановых. Но кто дал менталиста? Если менталист был бы из другого рода, он бы запомнил те координаты, которые записал мне в мозг. И обязательно передал бы их своим хозяевам.
И тогда вряд ли тайник бы дождался меня в целости и сохранности на своём месте.
— УА-А-А!!! — разъярённый рёв множества глоток ударил по ушам как раз в тот момент, когда я наконец-то добежал до трупа Великого Аса.
Если заложить конструкт заклинания в землю или другую точку-носитель заранее и правильно составить узоры, конструкт будет напитываться силой.
Так вот, я не просто так оставил тут тушку.
Поведя левой рукой, я выпустил поток воздуха и поднял мёртвого монстра над землёй. Поведя правой, я выдернул из его туши позвоночник, который отделил ещё во время разделки.
Заберу его с собой в качестве трофея. Такое ценится.
А вот остальное…
Громобои уже были совсем близко. Я видел их, а они меня. В их глазах искрилась безумная ярость. Казалось, они хотят не только уничтожить чужака, но и отомстить за павших собратьев.
Что ж… держите вашего сородича, можете проститься с ним и вместе отправиться в последний путь.
Труп Великого Аса врезался в толпу монстров и взорвался, выпуская во все стороны ветровые серпы и металлические лезвия, что посекли в фарш плоть громобоев.
Ну а я ускорился что было силы, по воздуху неся за собой огромный позвоночник Великого Аса.
Хм… такой способ переноски даже легче, чем я думал.
Пожалуй, я теперь знаю, как вытащить из этих Проклятых Земель больше трофеев без привлечения спецтехники.
Но сперва нужно вытащить своих товарищей из окружения. Сдаётся мне, возле нашей магической кубической крепости сейчас очень жарко.
Надеюсь, Рак с задачей справился, и все живы.
Стоп! А это ещё что?
Когда до крепости оставалось половина пути, я краешком Поискового Заклинания почувствовал дыхание монстров.
Огромного количества монстров.
И это явно не то скопление, что ранее обнаружила Яга.
Это ещё больше! И оно идёт в сторону нашей крепости!
Выругавшись, я рванул дальше. Биться с такой ордой для моей группы нет особого смысла. А значит, нам нужно свалить из Проклятых Земель до того, как она доберётся до нас!
Леший его дери! Позвоночник Великого Аса бежать мешает.
Глава 7
Позвоночник Великого Аса я так и не бросил.
Однако же выносить его из Проклятых Земель в качестве трофея передумал. Пока бежал в сторону крепости, я вложил в него заклинание, создав очередную магическую гранату. Ошмётки сильного монстра, как оказалось, отлично подходили для этого.
Добравшись до крепости, я в очередной раз выругался — как я и думал, монстры активно штурмовали стены. Всё то многочисленное скопление, которое засекла Яга, уже давно было здесь.
Что меня сразу напрягло — я не увидел мощных водяных заклинаний, бьющих с крыши крепости по головам тварей. Ледяные вижу — Агата на месте. Но где водяные? Её муж как Иерарх даже сильнее, однако он не развивал в должной мере вторую стихию, предпочитая концентрироваться только на покорении воды.
И сейчас его заклинаний нет.
При этом и монстров, прорвавшихся на крышу, тоже не видно.
Стало быть, Леонид занят чем-то более важным, чем сражение.
Я скрипнул зубами и ускорился ещё сильнее, раздувая своё поисковое заклинание. Всё это время я экономил силы, а потому сжал его.
Наконец-то заклинание покрыло крепость.
Фух… все двадцать один источник дыхания на месте.
Правда, некоторые дышат с трудом. Особенно кое-кто, кто очень любит постоянно превозмогать и брать на свои мощные плечи больше, чем способен унести.
К лешему! Разборы полётов потом.
Монстры, увлечённые штурмом до последнего, не обращали на меня внимания, так что я смог подобраться практически вплотную к их задним рядам. Только когда между мной и крайним громобоем было метров десять, тварь резко обернулась и недоумевающе уставилась на меня.
Я нажал на спусковой крючок, и очередь артефактных патронов по воздушному тоннелю устремилась в заушный хрящ твари.
Минус один!
Новый тоннель. Ещё стреляем!
Я успел прикончить четверых, прежде чем пара десятков тварей повернулась в мою сторону. Гневно зарычав, они ринулись на меня. Я выставил перед собой обе ладони и выпустил горизонтальный торнадо. Металл и ветер прорезали себе путь вперёд сквозь крепкие тела монстров. Увы, с каждой убитой тварью заклинание теряло заряд маны и вскоре развеялось.
Однако же главная цель была в том, чтобы привлечь как можно больше монстров к моей скромной персоне.
Развернувшись, я рванул со всех ног наутёк. Поисковое заклинание показывало, что я смог увести от основного скопления треть тварей.
Маловато!
Нужно больше тварей!
А значит, придётся экспериментировать. Когда ночевал на своей лесозаготавливающей базе, выгадал момент и свалил в лес, чтобы в одиночестве опробовать новые приёмы.
Что ж… Явно настало их время.
Частично ходьбу на металлических конструкциях я уже применил в бою с Великим Асом. Но сейчас придётся использовать более продвинутый уровень этого навыка.
Остановившись, я снова развернулся и гневно уставился на бегущих монстров. Они явно обрадовались — подумали, что жертва устала удирать.
Ага! Как же!
Когда первая волна монстров почти настигла меня, а сами твари взмахнули дубинами, я выпустил из ступней и опущенных к земле ладоней потоки воздуха. Предварительно, естественно, укрепив тело маной.
Меня закинуло в воздух, словно на реактивной тяге!
Возможно, когда-нибудь я научусь нормально летать, однако сейчас бессердечная скотина гравитация взяла надо мной верх. Я начал падать прямо на головы обрадованных монстров.
На моей подошве материализовалась металлическая пластина, из которой тут же начал расти крепкий шест. Именно на него я и встал, оказавшись метрах в пятнадцати над землёй.
— ГР-А-А-А-А!!! — заревели громобои, прыгая и пытаясь меня достать.
Но разве ж я им позволю?
Металлическая ходуля выросла и на второй подошве, и я, ступая между монстрами, побежал в сторону основной части из скопления.
* * *
— Ой мама, роди меня обратно, что делается-то! — изумлённо выкрикнул Гром, глядя с крыши крепости вдаль.
