Новый каменный век. Том IV (СИ) - Белин Лев

— Ха-ааа… — вырвался воздух из лёгких.

Из раны потекла кровь. Она стекала по груди, по шкуре, по животу, тёмная, почти чёрная на свету костров.

— Вот и всё, — с удовольствием сказал Шако.

Губы Горма шевельнулись. Он попытался вдохнуть. Воздух со свистом выходил из раны, и движения губ становились всё более судорожными, как у рыбы, выброшенной на берег.

Затем он рухнул на колени. Потом завалился на бок.

И затих.

Тишина стояла такая, что я слышал, как потрескивают угли в костре.

Вака стоял над телом, тяжело дыша, и смотрел на свою руку — пустую, без ножа, но всё ещё сжатую в кулак. Потом медленно разжал пальцы, поднял взгляд на людей, обступивших круг.

Никто не шевелился.

— Стая нашла нового Горма, — сказал Сови тихо, но прозвучало это оглушительно.

— Горм… — прошептал я.

Тишина ещё не успела осесть на плечи стоящих, когда её разорвал крик!

— УААА-АААА!!!

— Уна! — сказал Канк.

И все глянули в её сторону. Она прикрыла рот руками, стоя за дальним шалашом. А глаза… глаза — два чёрных провала на побелевшем лице. Она смотрела на тело Горма. На тело своего отца. А кровь растекалась по земле, собираясь в лужицу, в которой плясало отражение костра.

А рядом с ней, чуть сзади, замер Белк.

Я узнал его по движению, по тому, как он отводит руку назад, как разворачивает плечи, как готовится к броску.

— Что там? — успел сказать Харт.

— АА-АРГ! — заревел Белк.

Я не стал ждать.

— Вниз! — рявкнул я, хватая Канка за шкуру и швыряя его на землю.

Мы упали одновременно. Земля ударила в грудь, выбила дыхание, но я уже знал, что будет дальше.

БАМ!

— ГХА-АХ!

Камень размером с кулак взрослого мужчины влетел в Харта с такой силой, что хруст костей прозвучал громче, чем его глухой крик!

Его отбросило в сторону! Тело рухнуло мимо нас!

— Бежим! — заорал я, вскакивая.

Мы сорвались, ещё даже не оказавшись на ногах. А новый камень, в этот раз от Шанд-Айя, засвистел в нашу сторону!

— Шако! — рявкнул Вака, словно уже поняв, кто является новой целью.

Но вместо него камень предназначался как раз для Ваки! Тот едва успел отпрыгнуть, когда камень вспахал землю! Люди начали разбегаться от круга!

— Сюда их! — голос Ваки перекрыл гул в моей голове. — Держите!

Шако бросился за нами быстрее, чем я успел понять. Его рука схватила мою, и я наотмашь ударил своим старым ножом! И ощутил, как микролиты обсидиана встретились с плотью. И только затем увидел, как лезвие разорвало лицо от уха до подбородка!

— ЯАА-АА!!! — завизжал Шако, разжав кисть.

За ним к нам уже рванули другие охотники, что успели опомниться от обстрела. Я кинулся вкладывая в ноги все силы, что у меня были. Главное увеличить разрыв как можно скорее, сейчас полетит огонь!

— Осторожно! — это крикнул Шанд-Ий.

— Канк! Быстрее! — заорал я, когда увидел небольшой шар с огоньком.

И этот шар ударился о землю позади нас разбрызгивая огонь! Я и сам не знал, будет ли это работать как следует. Но вышло! Охотники тут же отпрянули увидев пламя. А у нас появилось время!

— В сторону! — закричал Белк.

Я не понял, кому он кричал, но думать не стал — кинулся в сторону. И в следующий миг рядом просвистел дротик. Он вошёл в землю там, где мы с Канком должны были оказаться через следующее мгновение.

— В разные стороны! — я толкнул Канка вправо, сам рванул налево. — Бегите! — заорал я, уже не разбирая, кто меня слышит.

Канк метнулся между шалашами, и я сам побежал что есть сил. Ноги били по земле в истошном желании как можно быстрее убраться от опасности. А я летел, не видя ничего, только зелёную пелену луга.

А попутно я слышал новые удары камней о землю. Белк и Шанд-Ай старались выиграть нам ещё немного времени. Лишь бы сами из-за этого не померли!

И тут за спиной взревело:

— ПОЙМАТЬ!

Я обернулся на бегу.

Вака с несколькими охотниками нёсся за мной, перемахивая через всё, что попадалось на пути. Лицо его, освещённое отблесками заката, было почти нечеловеческим, всё покрытое кровью, искажённое гримасой гнева.

Я отвернулся и увидел Зифа.

Он стоял впереди, на краю стоянки, растерянный, с копьём наперевес.

— Беги, Зиф! — заорал я, не сбавляя скорости. — Беги!

Но он не побежал.

Вместо этого Зиф шагнул вперёд и заревел!

— ААА-АА-АГРАА!

Так может кричать лишь зверь, что в один миг лишился всей своей стаи. А ею для него был — Горм.

Он кинулся параллельно! Ринулся на Ваку без всякого страха!

А я летел дальше по лугу, близился к спуску под стихающие крики. Когда я обернулся перед тем, как спуститься, — Зиф уже лежал без движения. Меня никто не преследовал. Только Вака смотрел на меня, стоя у тела самого преданного Горму человека.

— Прости меня, Зиф. Ты был достойным мужчиной… — сказал я напоследок и кинулся вниз.

Я мчался, спотыкаясь о корни, скользя по мокрой траве, срываясь и снова вставая. Воздух свистел в лёгких, сердце колотилось где-то в горле, и только одна мысль билась в голове: «Я всё ещё жив!»

Глава 7

Казалось, ещё недавно закат окрашивал прогалины криволесья в багровые тона, как уже едва можно было рассмотреть то, что находилось на расстоянии вытянутой руки. Искать остальных в таких условиях было крайне опасно, потому я решил ждать рассвета. У нас было условленное место, где мы рано или поздно должны были встретиться, — первая река, точнее её нижний порог, что сворачивает к равнине. Это место было достаточно далеко от луга и укрыто кустами ивы.

— Надеюсь, с ними всё будет нормально… — прошептал я. — Ранд едва может идти, а с ним лишь Ака. И Ветер… где он сейчас? — выдохнул я и ощутил укол в сердце. Зиф — мёртв. Тот, которому вообще было плевать на все эти интриги. — Нет, я не видел, как Вака его именно убил. Он просто лежал. Возможно, травмирован, но вряд ли мёртв. Всё же он неандерталец и будет покрепче любого кроманьонца. И лишить общину, ещё и мастера по камню, в нынешней ситуации не в интересах Ваки. Как минимум, ему нужен кто-то того же уровня умений.

По крайней мере, за Белка, Уну и Шандов я не сильно беспокоился, они уж сумеют уйти. Надеюсь, и Канк с ними. Думаю, они быстро нагонят Ранда.

— Да уж, как ни готовься, но если у жизни свои планы, ничего ты не изменишь, — шептал я, спускаясь ниже, попутно не забывая оставлять метки на стволах редких деревьев костяным ножом. Нельзя потерять обратный путь, а тут это как пить дать. — Горм мёртв, — осторожно сказал я. — Мёртв.

Я ещё не мог до конца осознать, что всё изменилось всего за пару мгновений и несколько слов, что разделили мою новую жизнь на до и после. Теперь нам придётся решать все проблемы самостоятельно. Нет никаких запасов, а любая травма лишит нас большой доли добычи. У нас не было ресурсов и того уровня умений, что были рассеяны в общине.

«Тут свет от углей будет практически не видно, — рассуждал я, забираясь под корневище вырванного дерева. Оно было повалено по диагонали, стволом по ветру, и немного в сторону спуска, что так и норовил стащить его вниз. Но остаточные корни ещё держали корявый ствол. — Хотя не думаю, что Вака решится на преследование. Точно не ночью. И даже завтра вряд ли стоит ожидать погони».

Пока я собирал самые крупные деревяшки, валяющиеся рядом, думал о том, чего ожидать и как действовать дальше. Хоть страх старательно выводил перед глазами искажённую морду Ваки, разум упорно противостоял наваждениям. Я перебирал разные варианты и исходы, но в большинстве всё сводилось к тому, что преследования не будет. Его же хитрость и смекалка сыграли с ним злую шутку. Он привёл на стоянку «медведей» и в один миг потерял едва ли не половину доступных ему охотников. Если он сейчас возьмёт оставшихся и отправится за нами, ничто не помешает медведям забрать всё, что имеют волки, сопротивление просто некому будет оказывать. А сами медведи не рискнут помочь ему в этом деле, ибо на них не мог не произвести впечатление наш побег. Как и на Ваку, что только укрепляло мои выводы.