Сердце шторма (СИ) - Фламмер Нат

— Открыто! — знакомый голос графского недофамильяра прозвучал в голове. Что, даже не встретят? Что происходит? Из-за жуткого фона ничего нельзя разобрать. Кроме того, что Демон спокоен. Его сила чувствовалась, но Педру ясно понимал, что это лишь тень, отголосок того, что чудовище прячет в себе. Если он захочет продемонстрировать свою мощь или решит напасть, весь квартал просто сметет.

— Педру, заходи! — голос Кузи снова прозвучал в голове. — Я не могу открыть. У нас тут…

Педру осторожно открыл дверь и зашел в дом. И тут же услышал голоса:

— Александр! — судя по возгласу Кузя восхищался и возмущался одновременно.

— Ваше величество, думаю вам будет удобнее в гостиной, а не на кухне. Идемте. Оставьте готовку Кузе. — Это был приказ, даже Педру ощутил силу колдуна, которой были сдобрены эти слова.

— Я просто показывал мастер-класс по приготовлению сасими.

— Да, а мне теперь новый стол искать и кухню менять до прихода Маргариты! — возмущался Кузя.

— Не страшно.

Педру заглянул за дверь как раз вовремя чтобы увидеть «мастер-класс». Александр подкинул ингредиенты и нарезал их катаной прямо в воздухе, позволяя тончайшим ломтикам элегантно и красиво упасть на тарелку, которую он достал из холодильника мгновением раньше.

— Идеально. Жаль только, что в доме нет подходящей посуды для правильной подачи и приходится обходиться, чем есть, — посетовал Александр, поворачиваясь к графу и протягивая тарелку.

Меч же, описав изящную дугу, полетел в сторону фамильяра. Кузя поймал катану и бросил взгляд на очередную порцию заготовок.

— Кузя, нет. Убери катану!

— Но сасими!

— Нарежь ножом! Если в Управлении узнают, как я использую подарок, на который они скидывались чуть ли не всем миром… я даже не знаю, что будет громче, смех или возмущенный вой. Катане 300 лет! Верни на стену сейчас же. Александр, прошу.

Граф с тяжелым вздохом выпроводил из кухни императора.

— Пожалуйста, сядьте. Выпейте горячего чаю. Мы сами все приготовим. Позвольте поухаживать за вами, ваше величество.

— Но…

— Сюда, пожалуйста!

— Ладно…

Александр мгновенно материализовался на диване. Педру наконец рассмотрел его лицо и почувствовал, как волосы встают дыбом, а брови уползают вверх, куда-то в район затылка. Бывший российский император улыбался, не сводя глаз с графа Аверина.

— Мне кажется, — заметил колдун, — или вы специально вынуждаете меня приказывать?

— Я же говорил, что вы мне нравитесь, граф? — Демон Шестого Неба беспечно откинулся на спинку дивана и повернул голову к Педру: — Ну здравствуй, конселейру.

Немного отойдя от шока, Педру совладал с собой и слегка склонил голову в знак приветствия

— Мне приятно снова слышать этот старинный титул, который я носил, когда мы встретились впервые, но теперь меня следует называть «ментором»… светлейший сеньор, — незаметно улыбнулся он. Выбранное им нейтральное португальское обращение к титулованным особам как нельзя лучше подходило бештафере, которого в прежние времена Педру знал под именем «Светлячок».

— О да, старые добрые времена, иногда я люблю о них вспоминать, так что предпочту «конселейру». И «ваше величество». Хотя оценил твой сарказм, Педру.

— Никакого сарказма, только искреннее расположение и надежда на плодотворное сотрудничество. Быть может, в неформальной обстановке предпочтете обращение по имени, например, привычное «Светлячок» или дружеское «Александр»?

— Что у тебя за дело, лев Коимбры? — голос Демона изменился, как и сила, исходящая от него. На миг поплыл физический облик, черные волосы рассыпались по плечам, на лбу открылся третий глаз, а за спиной едва заметно засветились крылья. Педру почувствовал, как по спине бегут мурашки, и досадливо поморщился. Даже если разумом он не боялся Демона, инстинкты брали свое. И выдавали с головой.

— Эй! Перестань! Он же друг!

Кузя, принесший из кухни еще две тарелки с сасими, встал перед Педру.

— Кузя! — возмутился граф.

— Что Кузя? Он Педру пугает!

— Александр?

Демон невинно улыбнулся. Это была хитрая и довольно подлая шутка. Ни граф, ни его фамильяр не заметили мимолетного преображения своего гостя. Не увидели потенциальной атаки. Но тревогу Педру Кузя уловил. И теперь, он, Педру выглядел перед русскими трусом и параноиком. Что же, не хватало еще предстать перед ними невежей и грубияном. А Демон продолжал выжидающе смотреть. Поэтому бештафера вежливо кивнул и опустил взгляд.

— Садись, конселейру, — сразу разрешил Александр — чай, кофе?

— Сасими? — Кузя указал на тарелки. — Только они это… со стружкой… от стола… Это он готовил!

— Просто нарежь бутерброды. — Граф взял со стола чашку с чаем и задумчиво поглядел на маленькие вазочками с сахаром и медом. Выбрал сахар. — Педру, простите за эту… неразбериху, я не ждал сегодня гостей.

— Я вам звонил.

— Вы да, а он нет, — граф указал чайной ложкой на Александра и вздохнул, продолжив размешивать чай. — Почему вы никогда не приходите вовремя?

— О, вы ошибаетесь, Гермес Аркадьевич, я всегда прихожу вовремя. Просто оно не совпадает с заранее оговоренным временем. И я вовсе не возражаю немного подождать. Отпустите Педру, потом вернемся к нашим вопросам.

— Благодарю, светлейший сеньор, — сказал Педру, — меня сегодня ждут еще на кафедре МИП и в РИИИПе, так что я с удовольствием воспользуюсь вашей любезностью.

Он протянул графу принесенные документы, в которые тут же впился внимательный взгляд трех голубых глаз.

— …И кажется, у тебя есть, что мне рассказать. — Александр перестал рассматривать занавески в открытом окне и повернулся к Педру.

— И что же светлейший сеньор желает услышать? — осторожно спросил ментор. Сейчас не просто можно, но и нужно сохранять спокойствие. Хотя бы для того, чтобы дать время Коимбре подготовиться к раннему визиту. И попробовать узнать, что нужно императору Пустоши.

— Все. Как маленькая Верочка оказалась связана с черным львом Коимбры, Педру? Я хочу знать все, — дружелюбно попросил император. С его лица не сходила приветливая улыбка.

Проклятье. Что же, было глупо думать, что он не станет сразу заходить с козырей. У Коимбры много тайн. И ни одной из них Педру не хотел бы делиться с Александром, тем более этой.

Однако верить в то, что можно запросто заявить этому существу «Не твое дело» стало бы большой глупостью.

— Пожалуйста, — Педру облизал пересохшие губы и принял решение, — не здесь.

— Веди.

Одна из лабораторий Педру была относительно недалеко и, пожалуй, являлась самым подходящим местом для внезапного обсуждения вопросов связи.

Педру вошел в просторный древний зал, на ходу щелкая выключатели. Длинные лабораторные столы совсем не сочетались с утонченной архитектурой XVII века, зато естественная прохлада этого помещения была очень на руку ученым.

Александр с интересом осматривался. Педру поднял глаза и выдохнул. Водить за нос самого сильного бештаферу в истории сложно и опасно. Но нет ничего невозможного. По крайней мере Педру очень на это надеялся.

— Так что вы заметили? Или почувствовали? — спросил он небрежно. Для начала надо решить, что именно рассказать, а о чем получится умолчать. Впрямую врать императору — самоубийство, поэтому, как и с колдунами, придется создать иллюзию правды.

Александр бросил на ментора короткий, но суровый взгляд, в котором отчетливо читалось «Не играй со мной».

— Я не играю в игры, а занимаюсь важным исследованием. И если вы хотите что-то получить, то глупо было бы не попросить у вас что-то взамен. Пока что я лишь хочу понять, насколько другие бештаферы видят эту связь и как? Особенно такой, как вы. — Педру не стал опускать глаза. Начинается торг, и выгода Коимбры должна стоять в нем на первом месте.