Сердце шторма (СИ) - Фламмер Нат

Волны с шумом разбились о скалы за его спиной, добавляя еще больше драматизма и пафоса маленькому спектаклю. Вера подумала, что он специально встал на этот слегка возвышающийся камень на краю утеса, для достижения лучшего эффекта.

— Даже королевой пожертвуют, чтобы выиграть партию… — ответила девушка в тон Педру.

— Безусловно.

— Значит, ваше предложение не выгодно в обоих случаях, ментор.

— Увы, другого у меня нет, играть вы еще не умеете.

— Лучше быть неумелым игроком, чем фигурой.

— Ошибаетесь. Любой неумелый игрок и есть пешка. Причем та, которая первая встанет под сруб.

— И все же я отказываюсь быть фигурой в вашей партии.

— Отлично, — искренне обрадовался Педру. — Тогда попробуйте избежать этой участи, можете забрать документы и продолжить степенное обучение в Московской Академии… я даже не обижусь.

Не обидится. Ведь никто не обижается на проигравшего оппонента… а то, что подобное решение ментор посчитает именно проигрышем и бегством, сомневаться не приходилось. Виной тому связь или собственные «домыслы», но Вера с абсолютной четкостью ощутила, что вся ее дальнейшая жизнь зависит от ответа. Рискнуть или отступить? Она внимательно посмотрела в глаза бештафере, совершенно черные и спокойные. Педру ждал и словно сам здесь и сейчас принимал решение. Укреплять или обрывать? И в этот раз он не даст шанса. Если она ответит неправильно, ментор найдет способ разорвать связь и оставить Вере ее приличную будничную и, несомненно, скучную по его меркам жизнь.

А почему, собственно, неправильно? Может, это самое правильное, что она должна сделать? Особенно после разговора с дядей и всего услышанного сейчас.

— Так… мне ждать вас к началу занятий?

— Да, ментор, — с ее плеч словно упал тяжелый груз, и Вера даже попыталась улыбнуться, — мы ведь так и не закончили урок.

— Ваши уроки, сеньора, только начинаются, — ответил Педру и подхватил Веру на руки.

Черные крылья раскрылись за человеческой спиной.

— Может, все-таки львом? — спросила Вера, чувствуя, что щеки и уши начинают предательски гореть.

— И дать вам еще один шанс спрыгнуть с моей спины? Над землей? Чтобы наверняка? Обойдетесь.

— Вы ведь все равно поймаете.

— Конечно, — Педру прищурился, — если стану ловить. Щит.

Бештафера ударил крыльями и взлетел.

Глава 10. Третий лишний. Часть 3

Педру несколько секунд постоял на карнизе, прислушиваясь к ощущениям и убеждаясь, что все в порядке. Не только с молодой колдуньей, а в принципе. Коимбра спала в ожидании нового важного дня. Каждый с первыми лучами солнца был готов занять положенное место. Педру поднял лицо к небу, наслаждаясь хорошо сделанной работой и ощущением полного контроля над ситуацией.

Неожиданный визит Авериных оказался очень полезным. Они, сами того не понимая, дали Педру отличную возможность провести последние эксперименты и наблюдения, чтобы окончательно разобраться в происходящем и найти подтверждения теориям, которые он старательно выстраивал два года и которые тщательно перепроверял и дорабатывал последние несколько недель, учитывая новые детали.

Дети этой семьи не просто обладали необычайной силой. Они сами по себе были… уникальны. Особенно Вера. Она очень выделялась на фоне брата, сестры и племянника, и даже на фоне матери, хотя, казалось бы, именно Мария должна нести на себе самый яркий след. Почему Вера ощущается сильнее? Только лишь из-за связи? Или это какая-то мутация, проявившаяся именно у девочки? Это было пока неясно, но Педру не расстраивался, надеясь вскоре получить все ответы. Если он смог довольно быстро и четко разобраться в ситуации, даже находясь за тысячи километров от колдуньи, чего он сможет достичь, когда она окажется в Коимбре…

Нужно хорошенько продумать, как распорядиться полученной информацией, и выяснить, чего она будет ему стоить. Впрочем, вопрос цены его никогда не пугал, в любом случае партия обещает быть интересной. Педру выдохнул, заставляя предвкушение и азарт немного схлынуть.

Подумать только… связь. При том, что девочка еще совершенно не осознает своей природы, не понимает своей ценности и не умеет управлять силой. Ну ничего. Он ее научит. И изучит. Уже скоро.

А пока стоит еще раз проверить готовность Академии к Совету.

Он уже собирался уйти, когда за спиной раздался тихий голос:

— Как же приятно видеть, что кому-то эта семья нравится так же сильно, как и мне.

Педру не чувствовал силы говорившего, как если бы в тени стоял обычный человек, но сердце пропустило удар, а волосы на голове зашевелились, как вздыбленная шерсть. Приятное ощущение контроля схлынуло отступившей от берега пеной. Он позволил застать себя врасплох? КАК?! Коимбра была по самые крыши забита ловушками и охранными знаками, каждый колдун и бештафера имели четкую инструкцию, а список установленных сдерживающий заклятий не помещался на десяток листов… все было устроено так, чтобы не дать императору Пустоши сделать лишний шаг в сторону. Но завтра. А сегодня… Кто впустил его сегодня?

Бессмысленный и совершенно неважный сейчас вопрос. Демон Шестого Неба, Русское чудовище уже здесь, в Коимбре. И первым делом необходимо предупредить о вторжении дона Криштиану.

Педру медленно обернулся и позволил инстинктам взять верх над контролем разума. Панический ужас захлестнул его и вырвался наружу. Воздух ворвался в легкие с оглушающим свистом, крылья расправились за спиной, порвав рубашку. Волна силы заструилась по рукам, и деревья склонились под порывом ветра. Пусть пришелец думает, что ментор не справился с собой, ведь единственно верная инстинктивная реакция для бештаферы при неожиданном появлении противника такой силы — бежать как можно дальше и как можно быстрее.

Однако затягивать с паникой нельзя. В следующую секунду Педру усилием воли остановил вырвавшуюся из-под контроля силу и замер, всматриваясь в лицо неожиданного раннего гостя. Все стихло.

— Приятная выдалась прогулка, конселейру? — Александр мягко выплыл из тени и улыбнулся. — Расслабься, я не причиню вреда ни тебе, ни этому милому маленькому городку. А вот ты можешь, если не справишься со своими чувствами.

Хорошо. Император Пустоши в своей гордыне принял панику за чистую монету и ничего не заподозрил.

Зато на другом берегу Мондегу в Кинте слез уже проснулся повелитель. И у него не возникнет ни малейших сомнений в том, что за существо могло вызвать волну страха у главного ментора. Но боя не последовало, из чего дон Криштиану поймет, что Педру держит ситуацию под контролем. И незаметно приведет в действие все механизмы защиты.

— Вас ждали не раньше утра, светлейший сеньор, — совершенно искренне улыбнулся незваному гостю Педру. — Что вы тут делаете? Один? И… на вас амулет блокировки?

— Не хотел разбудить всех твоих подопечных своим присутствием, — Александр показал массивный перстень на правой руке. — Да, встреча планировалась утром, но ты ведь понимаешь, если я стучу, трудно не открыть. Как показывает практика, самое интересное можно увидеть, только если прийти на несколько часов раньше, — он многозначительно посмотрел на окно, за которым погасли последние отблески света. — Каждый раз работает как часы.

Педру вздохнул — не учесть дурную привычку гостя было грубейшей ошибкой…

Он почувствовал Демона задолго до приземления. Кружил над домом, не решаясь спуститься, обдумывая план действий. Воспоминания вспыхивали одно за другим. Запах. Сила. Уровень. Ошибки быть не может. Педру заставлял сердце не колотиться слишком быстро, раз за разом повторяя про себя последний диалог, состоявшийся между португальским конселейру и слугой Нобунаги. Он был вполне мирным. Нет, он точно был мирным, если Педру еще жив. При том, что тогда за ним не стояла целая Академия и такая ценная для Демона дипломатия.

Разум окончательно победил осторожность, оставив только возмущенное непонимание. Его не должно здесь быть. Педру специально прилетел на день раньше. Лев ухнул вниз, принял человеческий облик и постучал в дверь.