Я также смутился и не стал больше благодарить, а лишь держал в руках стилет и внимательно рассматривал его. Действительно, кончик лезвия походил больше на жало, а если его ещё смазать ядом, то его удар практически на сто процентов окажется смертельным, учитывая, что он всегда летит в цель. Страшное в своей убийственности оружие, и мне пригодится по нынешнему времени, но, возможно, это я себе придумываю. Насладившись видом стильного кинжала, я вложил его в ножны и положил обратно на стол, рядом с кобурой уже осмотренного пистолета.
— А теперь, дочь моя, покажи тот подарок, что покупала именно ты.
Женевьева кивнула, коснулась странного продолговатого футляра, сняла какую-то хитрую защёлку и раскрыла его. Я даже задержал дыхание, ожидая увидеть что-то совсем необычное, и не ошибся. Футляр раскрылся, явив нечто похожее на форменный ремень с вытянутой продолговатой пряжкой медного цвета, покрытой замысловатым узором. Видом и общим обликом он таковым и являлся, но, как оказалось, это не было его основной функцией.
— Я хотела подарить тебе что-то совсем необычное и в тоже время очень нужное, это тоже оружие, но последнего удара, когда ничего не остается для своей защиты или нападения, и приходится идти на крайние меры. Он похож на ремень, это почти так, но из него легко сделать пращу, а сама пряжка имеет встроенные в неё капсулы с ядовитой жидкостью или кислотой, при нажатии на которые выплёскивается содержимое прямо в лицо противнику. Им можно также драться, используя пряжку, как кастет или ударную гирьку, ну, это мне продавец так говорил, — пояснила Женевьева. — А ещё он может защитить своего владельца, если нажать на вот эту выемку, но это если без капсул только.
Женевьева нажала на небольшое утолщение снизу пряжки, и она почти мгновенно выстрелила из себя тонкие стальные пластины, закрыв таким образом центр живота.
— К сожалению, только живот и может защитить, или другую часть тела, возле которой будет находиться сама пряжка, на большое она не способна.
— И этого более, чем достаточно, — сказал я, беря в руки ремень.
Пряжка оказалась лёгкой, не иначе, здесь также потрудилась Женевьева, хотя лёгкая пряжка — это скорее минус для оружия, чем плюс, но вряд ли я стану использовать её в драке в качестве ударного оружия, скорее, она окажется нужной для защиты, в том числе и с помощью яда. Удивляться мне не стоит, всё может случиться, а уж последние приключения являлись тому только прямым подтверждением.
— Спасибо за подарок, я теперь вооружён и очень опасен.
— Пользуйтесь для защиты, — кивнула графиня, — Женевьева очень старалась, выбирая подарок и готовя для вас остальные.
— Да, я это очень ценю, возможно, один из них когда-нибудь спасёт мою жизнь.
— Всё возможно, — тяжело вздохнула графиня. — Вы можете забрать подарки и отнести пока в свою комнату, там, в серванте, есть закрывающийся на ключ нижний ящик, в него всё это и положите, пока вы гостите у нас.
— Да, конечно, — я сграбастал все три предмета и пошёл следом за графиней, направляясь в комнату, чтобы сгрузить в ней полученное богатство.
Глава 15
Перед нападением
Два человека шли по неприметной просёлочной дороге, что ветвилась между вековыми деревьями. Один из собеседников, импозантный, пожилой мужчина шёл, тяжело опираясь на массивную трость с серебряным набалдашником в виде головы льва, а второй, подтянутый, спортивного телосложения, средних лет и роста, двигался рядом, подобострастно заглядывая в лицо старшего собеседника.
— Когда выписывают графа?
— Завтра утром.
— Это точно?
— Да, совершенно точно, за ним приедет графиня.
— Охрана?
— Планируется очень большая, целых три машины.
— Ясно, тогда нападение надо организовать на усадьбу, это наш последний шанс выполнить приказ.
— Я понимаю, но там тоже есть охрана.
— Сколько?
— Немного, трое или четверо.
— Ясно, как выжил граф после первого нападения?
— Точно неизвестно, но кажется, его спас счастливый случай.
— Или кто-то другой, что ехал с ним вместе.
— Возможно, но сведений о том у меня нет.
— Зато есть у меня, ходят неясные слухи, что существует некий человек, обладающий сильным защитным даром, вот возможно, что он и находился вместе с графом, или ехал следом, или шёл по улице, по которой ехал граф, много вариантов.
— А известно, кто это?
— Нет, это просто догадки и неясные слухи, что временами просачиваются сквозь сито наших агентов. Император надёжно хранит информацию о своих кадрах, очень надёжно, но когда происходит несколько похожих случаев, то появляются догадки, хотя возможно, что это действительно воля случая.
— Автомобиль расстреливали четверо, из них один — мой человек, профессиональный наёмник, у него осечка невозможна, и патроны он применял разрывные, в отличие от трёх дураков-фанатов, что участвовали с ним в акции.
— Ответный огонь по ним вёлся?
— Нет, и граф, и его охрана не смогли даже вылезти из автомобиля, так и остались внутри, именно поэтому их не стали добивать и ушли.
— Значит, действительно, воля случая, иначе бы они начали отстреливаться.
— Да.
— Готовь операцию.
— Всё уже готово, нападем на следующий день рано утром.
— В четыре или в пять?
— В полпятого утра, уже начнёт светать и лучше видно охрану, а они ещё будут во власти Морфея. Плюс эффект неожиданности.
— Ясно, только смотри, если станете нападать на усадьбу, то в живых не должно остаться никого из семьи графа, иначе и смысла нет.
— Но это окажется показательно жестоко.
— Ну и что? — пожилой мужчина остановился, тяжело опёршись о трость, и в упор посмотрел на своего собеседника.
— К нам примут жёсткие меры, всем агентам придётся лечь на дно или покинуть Склавскую империю.
— Безусловно, но зато мы покажем, что всегда добиваемся цели и, если у нас не получилось в первый раз, значит, получится во второй.
— Как скажете, сэр, но тогда мне придётся использовать всех моих людей, те, что к нам примкнули для совершения акции, боюсь, не смогут убить женщин.
— Графиню и её дочь?
— Да.
— Они обе красивые, так что, дайте им мотив, чтобы они не сразу их убивали, а сначала использовали по прямому назначению, а уж потом покончили с ними. Я приму все меры для того, чтобы помешать вовремя прибыть полиции и жандармерии, а дальше дело окажется сделано и пусть ищут. Будет уже слишком поздно, да и мстить некому.
— Я понял, тогда я задействую всех своих людей и подготовлю хорошее прикрытие на случай экстренного отхода.
— Действуйте, король о вас не забудет.
— Служу королевству!
— Слава королевству! — негромко сказал пожилой джентльмен.
— Королевству слава! — с готовностью, также едва слышно ответил другой.
— Связь только в экстренных случаях, обо всём я узнаю из газет. А сейчас вы свободны, Марк.
— Слушаюсь! — приподнял свой котелок мужчина и, ещё немного пройдя вслед за стариком, свернул на другую дорожку и пошёл по ней неспешно, но целенаправленно, удаляясь от своего собеседника.
* * *
Едва стало светать, как группа из десяти мужчин разного возраста заняла позиции вокруг усадьбы генерал-губернатора. Каждый из них знал свою задачу и понимал, что он должен делать в той или иной ситуации. Командовал всеми мужчина средних лет, одетый в тёмно-серый костюм для верховой езды, который сейчас скрывался в подворотне дома, находившегося прямо напротив усадьбы.
На улице царила глубокая тишина, дом генерал-губернатора спал, все окна были темны, в них не горел свет, только лишь в дворницкой теплился еле заметный огонь одинокой свечи, там дежурил ночной охранник, двое других спали. А по территории усадьбы гуляли два пса породы доберман, выпущенные на всякий случай, но их устранить несложно, ведь это всего лишь собаки, а что они против человека с его изощрённым разумом и огнестрельным оружием?
