— Поел?
Рэм вынырнул из размышлений и поднял глаза на Хранителя.
— Никак не могу привыкнуть к тому, что ты теперь имеешь собственное тело.
Тот в ответ очень по–человечески пожал плечами.
— Ничего, это пройдет. Мы разработали маршрут. Присоединяйся, может, у тебя какие–то мысли возникнут.
— Это займет дня три, не меньше, — подвел итог Булавин, изучив то, что придумали Хранитель с Граей.
— Мы никуда не торопимся, — ответила синта. — Дорога проложена по совершенно диким местам, часть ее пройдет по выжженной земле.
— Что за выжженная земля? — озадачился Рэм, не припоминая ничего подобного.
— Скалистая пустыня, образовалась в результате применения климатического оружия, вызвавшего глобальный катаклизм. Там нет ни еды, ни воды, никто не живет, изредка эту зону в сотню квадратных километров пересекают рейдеры, мародеры и просто путешественники. За ней на побережье есть несколько крупных поселков, занимающихся рыбной ловлей, но вся продукция идет в Аран порталами, через пустыню едут только те, кто не может себе позволить портал или не хочет светиться, как мы. Она вне зоны ответственности Арана, для города и Архонта в этих пустошах нет ничего интересного.
— Не слишком рискованно?
— Нет, Рэм, — отозвался Хранитель, — маршрут не слишком оживленный и удобный, поэтому нарваться на нем на неприятности можно только случайно.
Грая согласно кивнула.
— Ни разу не слышала о засадах в тех местах, только столкновения на встречном курсе, ну или погони. Дальше дорога снова пойдет лесами, там придется поплутать. Но благодаря Трэгу, который поделился наиболее полной картой местности, мы проедем максимально безопасно, в тех местах всего несколько заброшенных поселений, и для людей не осталось ничего интересного. А вот мутантов хватает, так что, нужно будет смотреть в оба.
Рэм несколько минут изучал маршрут, его спутники молчали, ожидая вердикта, все трассы проходили далеко от мест, где можно было нарваться на людей или патрули Арана.
— Хорошо, — наконец, произнес Штопор, — идем этим маршрутом, во всяком случае, пока не изменится обстановка. У нас три багги — две наследство от «ловчих» и та, на которой приехали, предлагаю забрать все. Сейчас пакуем трофеи, и дальше личное время, я собираюсь еще немного поспать. До рассвета еще одиннадцать часов, так что, думаю, мы успеем.
— Так ли нужно тащить все добро? — Хранитель хоть и имел личность, но развивался в исключительной изоляции, и не понимал ни людей, ни мир, в котором ему предстояло жить.
— Нужно, — ответил Рэм, улыбнувшись. — У нас впереди много трат, деньги понадобятся, а все, что мы тут захватили, стоит немало. Да не смотри ты на меня так, не мы такие, жизнь такая. Кстати, а что за винтовка была у Нарока? И вообще, что тут случилось, я кое–что понял, но деталей не знаю.
— Винтовка эта — штука очень интересная, — выкладывая на стол оружие, произнес Хранитель, готовясь читать лекцию. — Ее разрабатывали для таких, как ты. Она — часть комплекса «ликвидатор». Но в отличие от костюма, пользоваться ей может, кто угодно. Как и у любого энергетического оружия, многовато слабостей, первая, конечно, силовые экраны, они неплохо держат заряд, в чем вы и убедились, прикрываясь мобильным щитом. В принципе, Нарок мог без проблем выжечь еще с шести выстрелов, если бы не одна проблема, батарея была почти сухая, у него осталось всего на два залпа. Вторая слабость, опять же знакомая, — это дальность. Эффективная дистанция стрельбы всего семьсот метров, дальше импульс теряет силу, а еще через полсотни метров рассеивается. Ну, и самый главный недостаток — она работает на энергии АРК.
Рэм наморщил лоб, пытаясь вспомнить, что за энергия, где–то он уже слышал это слово, вот только информация в больной головушке не находилась.
— Это то, что ты поглощаешь из трупов, — напомнила Грая.
— Точно, ты говорила, когда узнала, что у меня есть способность поглощения энергии. Блин, проблема, я ведь могу поглощать энергию только у тех, кого сам убил. Да, с боезапасом будет тяжко.
— Не будет, — ответил Хранитель. — Для зарядки ее батареи ты можешь использовать любые трупы, сам убил или кто–то, не важно. — Он отстегнул из–под ствола тонкий длинный четырехгранный шип из сероватого металла, на его конце был вделан кристалл черного цвета в виде кубика, как и те, что были вставлены в винтовку. — Любой труп, за исключением неразумных мутантов, годится. Воткнул, и он перекачал энергию в батарею.
— А меня так нельзя прокачивать? А то условие — кого убил сам или участвовал, сильно ограничивает прокачку.
— Нельзя, — покачал головой Хранитель, — этот шип имеет энергетический канал только на батарею винтовки. Ах да, забыл, теперь ты сможешь подзаряжать и внутреннюю батарею костюма, и не придется платить собственными запасами.
— Эх, блин, — сокрушенно вздохнул Булавин, — сейчас бы прогуляться по могильнику, оставшемуся от работорговцев, там столько энергии зря пропало. Ладно, давай дальше по винтовке.
— Плюсов у оружия гораздо больше, — продолжил Хранитель. — Отлично работает против роботов, дроидов, и брони, пробивает даже тяжелые штурмовые костюмы с первого же выстрела, шьет препятствия, толщина которых не превышает метра, для синтобетона — полметра. А вообще различные бронепрепятсвия по разному — хитиновый панцирь, который не всякая пуля возьмет, прожжет насквозь. При полной зарядке батарея рассчитана на полторы тысячи выстрелов.
Рэм, наконец, взял винтовку в руки и был удивлен, что она довольно легкая, примерился, вполне удобно, быстро разобрался с управлением, прописал ее в интерфейс и тут же увидел сбоку число выстрелов, которые можно сделать в данный момент, циферка «один» не радовала.
— В твоей памяти уцелело, сколько с одного трупа боекомплекта получается?
— Уцелело, ровно сорок.
Рэм озадаченно уставился на счетчик, в наличии было восемь трупов, это значит — триста двадцать выстрелов. И куда Нарок их потратил?
— У тебя вопрос, где боекомплект?
Рэм рассмеялся.
— Мало мне было Граи, которая всегда угадывает, что у меня на роже написано, теперь еще ты.
— Ничего сложного, — прокомментировал Хранитель, — а лицо у тебя и вправду говорящее. А насчет, почему батарея сухая, так все просто, андроид воевал с мутантами. В результате взрыва, который устроили «ловчие» в попытке прорваться, появилась щель в какой–то старый тоннель, и спустя пару часов после окончания боя оттуда полезла мелюзга, вон и оказался андроид у нее на пути, осталось у него всего четыре выстрела, три из которых он извел на ваш щит. Это случилось двое суток назад.
— Жалко, ну да ладно. А откуда эта штука взялась? Я так понимаю, игрушка редкая.
— С этим тоже все просто. За месяц до того, как банда была уничтожена, они видели, как кто–то завалил десантный бат в зоне безопасности. Тот взорвался и сгорел, трофеем стала вот эта винтовка, и пара батарей. В общем, подобрали они ее и на всех парах рванули прочь.
— Ясно, все банально и скучно, — доставая сигарету, подвел итог Булавин. — Короче, я себе ее забираю.
— Забирай, — в один голос согласились синты.
— Ладно, ты отдохни пока, можешь поспать. — поднимаясь, произнесла Грая, — а мы займемся сбором нашего имущества. Откровенный хлам брать не будем, только то, что дорого стоит. В поселке Трэга скинем лишнее.
Рэм кивнул, спать не хотелось, хоть после еды он и почувствовал гораздо лучше, но решил свалить физический труд на андроидов, пусть работают. И не было в этом ничего предрассудительного, андроиды тоже уставали, но там, где человек задолбается за несколько часов, андроиды работали в течение суток. Когда–то казалось, что синты — это новая ветвь эволюции, и вот придет время, когда искусственные люди вытеснят обычных, они найдут способ к размножению и превзойдут человека. Не случилось, хотя и не значит, что этого никогда не случится, но все равно адроидов по–прежнему можно было только изготовить.
Рэм поднялся и принялся наблюдать, как Грая укладывает в транспортный контейнер с эффектом миниатюризации побитые доспехи «ловчих». Рядом с ней Хранитель упаковывал в такой же трофейное оружие, причем за спиной у него была короткая магазинная крупнокалиберная винтовка, на разгонных кольцах, по какой–то причине от автомата, обретший тело ИИ, отказался.
