В этот момент Хранитель саданул по сенсору со всей дури, и аэроплатформа с клеткой ухнула в пропасть. Штопор увидел, как красный, единственный глаз БАРа потух, а сам он рухнул в шахту следом за кабиной, он упал на решетчатую крышу, прикрыв своим телом спускающегося командира и андроидов. Даже после смерти робот продолжал его защищать.
Внутрь шахты сунулся штурмовой дроид, но Грая была начеку, держа проем под прицелом. Мгновение, и граната из подствольника отправилась в полет, взрыв и преследователя унесло куда–то обратно в холл.
Булавин посмотрел на дыру в боку погибшего телохранителя. Да, это, несомненно, был «удар души». Значит, наверху есть, как минимум, один ликвидатор Архонта.
Свободное падение остановилось буквально в паре метров от дна лифтовой шахты, Хранитель активировал двигатель, и аэроплатформа, вздрогнув, плавно приземлилась перед выходом.
— Быстрее, — скомандовал он, — сейчас громыхнет.
Рэм выскочил наружу, следом за ним Грая, замыкал Хранитель. Он вытащил из подсумка на поясе какую–то коробку, в которой Рэм узнал армейский универсальный детонатор. Отличная штука, она работала при любых помехах, будь то РЭБ или КИБ.
— В тоннель, — распорядился андроид. — Сейчас я обрушу шахту. Прежние хозяева разместили там четырнадцать зарядов гонкса, отличная штука, кустарщина, но другого тут и не нужно.
— Откуда? — выкрикнул Рэм. — Мы же сканировали, и ни черта не нашли.
— Взрывчатку замуровали в стенах шахты, поверхностным сканирование не обнаружить. Эта информация мне досталась от андроида. И теперь надо рвать.
— Решил похоронить нас заживо? — закидывая кофр за спину, прикидывая масштаб подрыва и гадая, устоит ли древнее здание, спросил Рэм, следуя просьбе напарника и почти бегом направляясь через малый зал к единственному из него выходу. — Знаю, ты любитель все взрывать.
— Я делаю это из необходимости, — ответил Хранитель. — И не надо на меня наговаривать, архив Архонта разнес в пыль ты.
— Ага, вали все с больной головы на здоровую, — ответил Штопор, проверяя энергетическую винтовку с последним зарядом, «Клин» по–прежнему висел у него за спиной, прилипнув к броне и став частью костюма.
— Приготовились, — произнес Хранитель и нажал кнопку.
Мгновение, и в шахте полыхнуло. Четырнадцать зарядов рванули одновременно, из дверей вырвалось пламя, а следом вниз посыпались обломки, похоже, минировали дилетанты поскольку вся ударная волна ушла вверх, хотя может так и было задумано? Тонны синтобетона погребли под собой БАРа и платформу, начисто завалив то, что осталось от шахты. Теперь, чтобы сюда пробиться, потребуется тяжелые строительные роботы и десятки часов напряженной работы. А если посыльным Архонта не повезло, то еще и разгрести завал на месте всего здания.
— Отличное надгробие у твоего телохранителя, — произнесла Грая. Вид у нее был растерянный. — Что дальше? — она посмотрела на мужчин с вызовом.
Рэм вытащил из подсумка пачку сигарет, после чего посмотрел на Хранителя и неспешно прикурил.
— Хороший вопрос, и думаю, ответ есть у него. Кстати, что за чемодан ты прихватил?
Андроид улыбнулся, на грязном, закопченном и пыльном лице эта улыбка выглядела жутковато. Кроме того, похоже, осколок прошелся вскользь, порвав кожу на лбу, и теперь рана сочилась серебристой синтетической кровью.
— В чемодане КИБ, который мы захватили, он нам еще не раз послужит. Ответ на первый вопрос — да, я знаю отсюда выход. Плохо, что мы потеряли транспорт, но ничего не поделать, придется выбираться отсюда в пешем порядке.
— Мы потеряли не только транспорт, но и гору имущества, — заметила Грая. — Там трофеев было на цифру с шестью нулями, а то и больше.
— Грая, ты слишком многого нахваталась от мелочных людей, — с укором заметил Хранитель. — Не стоит печалиться о куче хлама, который ты собиралась продать. Да, социки нам нужны, но чего горевать по поводу утерянного? А теперь вперед, не думаю, что они полезут к нам через вентиляцию, если конечно она цела, это самая перспективная дорога на настоящий момент.
— Есть еще затопленный тоннель, или ты хочешь нас вести через него?
— Я похож на дебила? — удивился Хранитель. — Я, на секундочку, один из двух умнейших искусственных разумов на Рояксе.
— И оба они слегка сумасшедшие, — произнес Рэм, давя окурок подошвой ботинка.
— Есть немного, легко согласился андроид. А насчет тоннеля, там не пройти никому, и им в том числе. Нет, помнишь, я говорил про мутантов, на которых Нарок извел все заряды? Так вот, там технический тоннель, в котором они жили. Он остался после постройки поселка, и сейчас это единственный выход на поверхность.
— Веди, — приказал Рэм. Он посмотрел на заваленную шахту, и увидел кусок железной руки, торчащей из–под обломков. — Хотя, погоди секунду.
Рэм быстрым шагом подошел к лифту. Внутри заваленной шахты еще грохотало и скрипело, плиты проседали, сдвигались, обрушались.
— Прощай, БАР, — произнес он, деактивировав перчатку и прикоснувшись к железу своей рукой. — Когда мы встретились, ты пытался меня убить. Теперь мы расстаемся, ты умер чтобы меня защитить. Прощай, преданная железяка.
Рэм вытянул из кобуры пистолет и трижды выстрелил в потолок. После чего развернулся и направился к дожидающимся его в тоннеле спутникам.
Булавин шел замыкающим. Шествие возглавлял Хранитель, за ним Грая, которая изредка оглядывалась на него.
— Не беспокойся, — подбодрил он ее, — все хорошо, хотя мне и вправду жаль эту железяку, он выполнил свою задачу на все сто.
— Странные вы, люди, существа, — неожиданно ворвался в их мысленный разговор андроид. — Никогда не понимал, как можно привязываться к технике?
— Ты как это сделал? — возмутился Булавин, сейчас накопившаяся злость требовала выхода, и вторжение в мысленную сокровенную беседу послужило именно этим раздражителем.
— Мы с тобой мысленно общались несколько недель. У этого тела имеется имплант мыслесвязи. Если для людей это способность, то для синтов это техническое умение, я просто сопоставил потоки мысленных импульсов, доступ у меня уже был. А ты что, против?
— Да, против, — вызверился Рэм. — Я против того, чтобы вторгались, куда не просят, я с Граей говорил. Для меня важно иметь возможность на приватный разговор.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился Хранитель. — Поступим так, сейчас я отключу возможность прямого разговора, ты сможешь обращаться ко мне напрямую, Грая тоже, но если беседа будет приватной, я вас не услышу. Если понадобится подключиться, я пошлю мысленный запрос. Устраивает такой вариант?
— Вполне, — согласился Булавин. Правда, про себя подумал, — а как проконтролировать, подслушивает ли Хранитель? Похоже, никак, если только сам не проколется.
Идти было недалеко, правда, пришлось пройти через храм. Грая несколько секунд смотрела на алтарь, теперь тут остались только трупы и мертвая синта. Девушка решительно стянула со спины кофр и, разархивировав его, полезла внутрь.
— Ты что задумала? — спросил Рэм.
— Запчасти снять, — нехотя ответила та, доставая набор для разделки киберов и искусственных людей.
— Вы дали Нароку слово, что алтарь останется нетронутым, — напомнил Хранитель.
— Ему уже все равно, как и ей, — ответила Грая, — а тут добра на сотню тысяч. Кроме того, у нее внутрянка свежая, не больше пары лет, в отличие от моей, так что, мне скоро понадобятся запчасти.
— Сколько времени нужно?
— Двадцать минут, — отозвалась синта. — А теперь не мешайте.
Рэм с Хранителем отошли в сторону.
— Нехорошо это, — произнес андроид. — Нельзя нарушать слово.
— Нехорошо, — согласился Рэм, — но нам действительно нужнее.
— Сука, — раздался за спиной возмущенный голос девушки. — Нарок все испортил, специально пробил все важные органы и имплантаты чем–то энергетическим. — Грая зло пнула кусок камня, валяющийся на полу.
Единственными неповрежденными трофеями оказались два кибернетических глаза. Печально вздохнув, девушка принялась упаковывать обратно контейнеры и инструменты.
