В целом меня все устраивает, аккумулируемая мана тратится на поддержку энергетических барьеров и каких-то ловушек внутри Арены, значит сюрпризы будут плюс-минус понятного масштаба, на что-то грандиозное тупо не должно хватить сил. Что по поводу самого входного теста? Специально встал в конце очереди, чтобы подсмотреть как проходят процедуру остальные игроки. У нас десять команд, девяносто один участник, надеялся, что разделят испытуемых по частям. Обломался, всех игроков завели в просторное помещение, инструктора поспешили ретироваться, а нас мгновенно разделили волшебные преграды.
Каждый спортсмен оказался в индивидуальном, непроницаемом для аурного зрения цилиндре. Прощупал стены, проанализировал активирующиеся на потолке плетения, пока ничего страшного не произошло, хотя настораживает широкий энергетический канал, идущий от ядра к ячейкам. На всякий случай помимо ментальной защиты подвесил в ауру многослойную сферу, такая помогает от кинетических атак, классической магии и даже защитит на тонком плане. Также приготовился ответить ударом на удар, полдюжины «игл», пара мощных плетений, а там и «гроздь» смогу повторить.
— Новобранцы, рады приветствовать вас на полигоне, сегодня вам предстоит тактическая игра, в ходе которой вы получите опыт боевого столкновения приближенного к реальным, — бодро начал явно машинный голос, — Вам предстоит преодолеть лабиринт, выбраться на верхний уровень и захватить один из двух флагов.
— Ооо!
— Лабиринт!
— Блин! — послышались возгласы из соседних капсул.
Аналитики СИБ составили для меня таблицу, в которую собрали варианты прошлых сценариев Игр, однако было неизвестно на какой полигон нас забросят в этот раз, к тому же артефакты древних умели коренным образом менять ландшафт, перестраивали препятствия в случайном порядке, выдавали невообразимые квесты. В общем случаев повторения заданий за историю проведения Чемпионата практически не было, тем не менее специалисты выделили отдельные характерные элементы. Однако ни один из них не совпал с предложенным заданием.
К тому же по объективным причинам у нас была не такая обширная информация по Аренам Африки и Ближнего Востока, команда России никогда здесь не выступала. Да и другие страны относились к этапу довольно легкомысленно, поэтому не фиксировали информацию. Более того именно этот конкретный полигон использовался всего лишь второй раз, в этих местах довольно долго было неспокойно, поэтому администрация предпочитала более обжитые и безопасные колонии. С другой стороны, так даже лучше, мы все оказались в равных условиях.
— Сейчас вы пройдете проверку на наличие скрытых артефактов или ритуалов усиления, по условиям теста вы можете использовать только личную силу и навыки, — продолжила машина, а я слегка напрягся, сейчас будут проверять, обидно получится, если даже не допустят к этапу, не говорю уже об испепелении и прочих санкция.
Оборот первый.
— Бууууу… — по капсуле сверху вниз пошла светящаяся линия, опустилась до пола и поднялась обратно наверх.
В первый раз решил никак не реагировать, только «помощник» фиксировал сканирующие плетения артефакта древних. А там было на что посмотреть, полоска на самом деле активировала целый магазин небольших диагностирующих конструктов, похоже это что-то из медицины. Щупальца маны проверили каждую мышцу, органы, мозг, видимо проверяли физические кондиции тела на предмет магического апгрейда. Есть торопыги, которые не растят свою мощь, каждый день вливая энергию, а при помощи ритуалов тупо модифицируют тело, извращая саму природу.
Такие бойцы сильны в схватках, однако они не могут правильно развиваться, имеют довольно бедный арсенал приемов и есть несколько плетений, при помощи которых можно превратить живых големов в груду мышц и костей. Путь, откровенно говоря, глупый, но всегда находятся те, кто ради быстрого результата совершают роковую ошибку. Но меня сейчас больше интересуют медицинские плетения, это большая редкость. Пусть имею дело всего лишь с диагностикой, однако даже такие крохи — огромная ценность. Тем временем светящееся кольцо с тем же гулом ушло обратно наверх.
— Бууууу… — пошел второй заход, мое физическое состояние видно не смутило артефакт, теперь, судя по всему, ждет проверка магических способностей.
Щупальца сильно видоизменились, замечаю аурную составляющую и что-то непонятное, подозрительно напоминает прану. Но откуда в бездушном механизме божественная искра? Сканер тем временем приблизился к моему сосредоточию, мягкие кисточки прошлись по энергоканалам, просканировали узлы и добрались до источника моей силы.
— Видящий? — набатом прозвучало в голове, даже уловил удивление в голосе бездушной машины.
— Да, — не стал упираться, даю ментальный ответ.
— Добро пожаловать домой, — тепло приветствовала система и вдруг выдала на всех диапазонах, — Падите ниц, смертные, ибо прибыл ВАш владыка и Господин!!!
Мощная ментальная волна бахнула по всей территории комплекса, игроки и судьи стонали от боли, удар по неокрепшим мозгам получился неслабый. Нда… забыл об этой особенности учебных комплексов древних, они ведь норовят не только поделиться новостями со всем миром, но еще и делают это максимально негуманно. Черт, такая огласка нам не нужна.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
Однако боялся агрессивной реакции артефакта, а получил слишком дружелюбную. Как быть? Думаю, надо ментально предупредить машину о своих способностях и настоятельно попросить не раскрывать мое инкогнито.
— Хочу, чтобы мои способности не были преданы огласке, — ментально обращаюсь к центру Арены.
— Аларм! Аларм Аларм! Попытка несанкционированного проникновения в управляющий контур! — в панике заорала сирена.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — мою капсулу буквально залило боевыми плетениями.
Раз пошла такая история, решил попробовать взять контроль над Ареной. Щиты держат плетения, мой черед ответить.
— ВУУУХХХ!!! — врезал по «ядру».
— БАМ!!! — реакция превзошла все мои ожидания, произошла детонация страшной силы. В колдовском пламени сплавились не только живые, даже каменные строения оплыли, словно свечки. Сфера сыграла со мной злую шутку, она закольцевала энергию внутри, так что Арена превратилась в самый настоящий плавильный тигель. Однако захватывать тут больше нечего.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
Нда… и предотвратить огласку не вышло, и захватить контроль над ареной не получилось. Что пошло не так? Скорее всего мое ментальное обращение было снова интерпретировано, как попытка несанкционированного вмешательства в работу, значит необходимо правильно выбрать момент для обращения к системе управления. Касательно попытки захвата контроля силой, тут все просто, Арена оказалась хлипче, чем представлялось раньше, то ли со временем возникли проблемы с энергопитанием, то ли так было изначально.
Кстати, непорядок, тут детишки соревнуются, а полигон похож на пороховую бочку. С другой стороны, только «видящий» может точно определить местоположение «ядра» и нанести акцентированный удар, любой другой атакующий потратит кучу сил и энергии на взлом контуров и борьбу с боевыми артефактами. В целом, думаю, что бороться с Ареной смысла нет, система слабенькая, если приспичет, сломаю. Следовательно осталось полюбовно договориться о том, чтобы эта штука молчала о моих способностях.
— Бууууу… — тем временем пошел тест на физические способности.
— Видящий? — система обнаружила мою способность.
— Прошу не оглашать сведения о моих способностях, — подкрепляю просьбу ментальным импульсом.
— Ваши слова закон! — ответил ИИ.
— Мне необходимо принять участие в испытаниях на общих основаниях, планирую получить флаг и проконтролировать подготовку остальных курсантов, — сразу набрасываю сценарий наперед.
— Будет исполнено, в отсутствии представителей администрации у вас приоритетный доступ к управлению объектом, — ответил артефакт и уточнил, — какая помощь необходима?
