Хотя, это как посмотреть — можно сказать, я заручился поддержкой Рюриковичей, а это уже немало стоит. Борис Геннадьевич показал, что ему нет большого дела до моей магии, и что он в первую очередь видит во мне союзника, а не врага. Его помощь я оценил, и если понадобится, то обязательно в будущем помогу Рюриковичам.
Встреча с Алисой тоже пошла на пользу, а вот произошедшее с Григорием мне совсем не нравилось. Наставник предупредил о Теневиках, но не своём внуке, из-за чего обо мне у окружающих складывалось двоякое впечатление. Вроде ведёт дружбу с княжичами, отец одного из которых даже внимание ему уделил, имеет за спиной заслуги, а по факту второй раз приходит на бал и ввязывается в бой. Не такого эффекта я добивался, да ничего не поделаешь.
Если бы всё всегда шло по плану, мир был совсем другим.
— Всё покоя не дают? — вырвал меня из мыслей голос Алексея, подошедшего ко мне со спины.
— Есть такое, — кивнул я, поворачиваясь в сторону друга. — Интересно, когда я в третий раз пойду на светское мероприятие, кому-то тоже взбредёт в голову вызвать меня на бой или это просто совпадение.
— Я кажется понял, в чём тут дело, — лицо Демидова аж засияло, будто он только что совершил невероятное научное открытие. — Всё дело в твоём взгляде.
— Взгляде? — вообще не понял я, с чего вдруг Алексей это взял.
— Ты когда смотришь на кого-то, то кажется, будто собираешься бросить ему вызов. Даже на меня ты так смотришь, разве что ощущается это не так сильно, — от такого заявления я тихо хмыкнул. Звучит логично, и я похоже понял, откуда растут ноги.
— Я постоянно анализирую обстановку, потому что угроза может прийти откуда угодно. Нас этому в ордене ещё учили, — развёл я руками. — Тут ничего не поделаешь, я делаю это на подсознательном уровне.
— Зато тебя невозможно забыть, — улыбнулся Алексей, видимо пытаясь меня подбодрить. — К слову, уже нашёл себе партнёра по танцам? Тут несколько аристократок на тебя глаз положили, причём из знатных родов. Медведевы например конечно не княжеский род, но при этом в их роду рождаются очень сильные маги, а по богатству они мало кому уступят. Я бы на твоём месте присмотрелся к их кандидатуре. Статусно всё-таки. Или ты только на княжен нацелился? — хитро улыбнулся он.
— Я уже пригласил на танец Алису, — покачал я головой.
— Ту учёную? — с неприкрытым удивлением спросил он. — Я думал вы дурачитесь, а у вас оказывается вот какие отношения.
— Это просто танец, не придумывай лишнего, — хмыкнул я, и добавил: — С Алисой же мне приятно проводить время. Зачем отказывать себе в удовольствии?
— Об её роде я ничего не знаю, так что всё что ты теряешь, разве что статус. А она наоборот, приобретает, потому что ты скажем прямо, на слуху, — объяснил мне Алексей то, что я и так понимал, пытаясь помочь. Только помощь в таких вопросах мне совершенно не нужна.
— Я делаю то, что хочу делать. Даже если другое решение может принести больше выгоды, мне плевать. Такой я человек, — ответил я, и взглядом зацепился за Алису, что стояла среди других девушек и о чём-то жарко с ними беседовала. Увы, отсюда услышать разговор я не мог, разве что если усилил бы тело. Только смысл подслушивать?
— Самое забавное, что чем больше я с тобой общаюсь, тем больше мне кажется, что это было лучшим решением в моей жизни, — рассмеялся вслух Алексей, привлекая при этом к себе внимание. А вот за это спасибо, можно сказать, мне репутацию обелил, что со мной не только конфликтовать можно, но и дружить.
— Приятно слышать, — улыбнулся я и приметил, как в зале появился живой оркестр. Похоже, пришло время танцев.
После моего разговора с Алексеем, можно сказать, ничего интересного не произошло, за парочкой исключений.
Я попрощался с парнем, после чего пригласил Алису на танец. Та несмотря на всю свою застенчивость, весьма недурно танцевала, и я с удовольствием провёл это время, наслаждаясь музыкой, нашими движениями и её реакцией на мои, довольно-таки провокационные шутки, граничащие с флиртом.
Чем больше я проводил с этой девушкой время, тем больше понимал, что я испытываю к ней симпатию. Влюблённости я не испытывал — мне не восемнадцать лет, чтобы мной управляли гормоны. Пожалуй, она нравилась мне как с девушка, с которой я не прочь проводить свободное время, чтобы обсудить интересные темы или просто развлечься. Нравилась мне эта её искренность, в которой не чувствовалось ни капельки коварства.
Только я не планировал переходить хоть к сколько-то серьёзным отношениям. Да, может сейчас она отделилась от семьи, чтобы заниматься исследованиями, но она всё ещё является частью рода. Это значит, что меня в любом случае захотят помолвить с ней, а серьёзные отношения меня в данный момент не интересуют. Возможно, когда уничтожу хаоситов да, а до этого нет.
В идеале нужно побыстрее уже взять третий ранг и начать приступать к реализации плана. Сколько конкретно у меня времени осталось, прежде чем хаоситы с их фанатиками начнут активно действовать, я не знаю. Причём в кратчайшие сроки придётся найти решение, как определять, какие аристократы являются фанатиками, а какие нет. В отличии от нашего мира, теперешняя ситуация гораздо хуже. В моём мире у врага не была трёхсот лет, чтобы скрытно вливаться в общество и контролировать его.
Впрочем, я в любом случае найду решение, как их вычислить и победить. Ни одна тварь, предавшая человечество, не останется в живых, как и сами хаоситы.
Закончив с танцами, я попрощался с девушкой, после чего к своей неожиданности встретил Вячеслава Емельяновича. Его на бале точно не было, иначе бы я это усеянное шрамами лицо точно бы заметил в толпе.
— Вот так встреча, — улыбнулся я своему бывшему командиру.
— Да вот приехал повидать старых друзей и промыть кости другим, — усмехнулся в ответ мужчина. — Могу тебя поздравить, твой клинок доставили в твою комнату. Ещё ко всему прочему к твоему дому посылку доставили от рода Рюриковичей. Видимо отблагодарить тебя захотели.
— Там лежит то, что глава Рюриковичей назвал «скромным подарком».
— Рюриковичи один из самых богатых родов. Для них целый дворец тоже будет считаться скромным подарком. Я бы на твоём месте напрягся, скажи он, что это нескромный. В таком случае род Волковых вошёл бы в сотню богатейших родов Российской империи, — по взгляду командира я понял, что он ничерта не шутит.
— Будем считать, что тут мне повезло, что другие не умрут от зависти, — пошутил я в ответ и добавил. — А за меч отдельно спасибо, как вернусь домой, начну им тренироваться.
— На здоровье. Главное потом расскажи, как тебе клинок и нужно ли что-то доработать. Дедушке интересно твоё мнение, — подмигнул мне командир.
— Обязательно расскажу, — улыбнулся я в ответ.
На этом наша встреча закончилась, да и бал можно сказать тоже. Люди потихоньку стали расходиться по своим делам. Разве что те, кто перебрал с алкоголем (о градусе я даже не хотел думать, учитывая, что у всех них иммунитет к яду должен хоть какой-то быть), остались в гостевых домах. Видимо пристрастие к алкоголю мне никогда не понять — зачем пить то, что вредно для здоровья и вызывает зависимость? Ай, ладно, есть дела поважнее, чем об этом думать.
Дальше же меня ждала она — встреча с внуком наставника. Долго последний не заставил себя ждать — стоило последнему гостю уйти, как он тут же подошёл ко мне. Я же к этому моменту уже точно знал, куда буду вести разговор и что собираюсь получить из этой ситуации.
Если уж парню придётся служить в ордене, то надо его подвести к мысли, чтобы он сам хотел этого, в ином же случае он даже не попадёт на финальный экзамен. Значит никакой пользы в борьбе с химерами не будет, орден лишь потратит своё время и ресурсы. Нет, такой расклад меня не устраивал.
Если уж помогать ордену стать сильнее, даже если это рекрутинг одного мага, то помогать с полной отдачей делу, а не спустя рукава. Тем более если он станет Фениксом, то это не только усилит подразделение, но ещё послужит неплохой рекламой — многие аристократы уж точно должны были знать о его нежелании вступать в орден.
