- Нет, что вы, не такого полета я птица, - хмыкнул глава гильдии ювелиров. - Мне об этом рассказывал господин Укерверс. Он их родственник, младшая ветвь рода, - добавил он, предвосхищая мой вопрос. - Он хлопотал за ее вступление в гильдию ювелиров Урактоса. Он единственный в семье, кто вовремя понял, что девочку надо не пытаться остановить -все равно экспериментирует и вредит себе, а ее надо обучать. Он устраивал ей экскурсии в мастерские обычных ювелиров, подарил инструменты, защитные перчатки и прочее, чтобы она не ранилась, привозил ей книжки по ювелирной магии. Они ведь весьма редки, было мало магов, которые выбрали себе такую стезю. Но, конечно, все это были детские игрушки. Когда Жильете исполнилось восемнадцать, она захотела поступить в Академию, а отец захотел выдать ее замуж.
- А мать? - поинтересовалась я.
- Она тоже считала, что надо заняться устройством жизни дочери. Ее поддержала только бабушка, от наследства отца у нее еще кое-что оставалось, и она оплатила обучение. Так как Жильета очень слабый маг, она училась по сокращенной программе. Ее родители рассчитывали, что после окончания она вернется домой и смирится с замужеством. Ее даже обещали толком не неволить, предоставить несколько вариантов женихов, дать выбор... все же род Уркаторус слишком богат и влиятелен, чтобы торговать своими дочерями, они лишь хотели устроить ее судьбу. Но Жильета опять всех удивила. Она просто сбежала из города, уехала в Империал, каким-то образом устроилась в ученицы к одному пожилому полубезумному магу-ювелиру. Говорили, что он уже давно не работал, а с ее появлением из-под его рук начали выходить дивные вещицы в совершенно новом стиле...
- Вы полагаете, он присваивал себе ее работы?
- Вполне вероятно. Он ведь последний оставшийся в живых маг-ювелир, у него была собрана самая полная библиотека по этому мастерству... не знаю, что дальше произошло, но Жильета вернулась в Уркатос пару лет назад уже оформившимся мастером, но в статусе ученицы - ее мастер не принял ее экзамен. В мастеровых гильдиях с этим строго -нужно доказать практические навыки, обычно для этого нужна рекомендация учителя, а у нее ее не было. Но Укерверс похлопотал за нее, и я собрал комиссию, которая протестировала как ее теоретические знания, так и ее навыки, и она смогла войти в ювелирную гильдию в статусе мастера. Но она тут же настроила всю гильдию против себя.
- Чем же?
- Она потребовала вернуть ей наследство прадеда. Заявила, что по его завещанию гильдия хранит его работы только пока в его роду не появится маг-ювелир, который сможет продолжить его работу и развивать это искусство.
- Это правда? - я тщательно настроилась на его эмоции, чтобы понять, не соврет ли он мне.
- Я не знаю, - господин Юджур покачал головой. - Если в гильдии и хранилась такая бумага, я ее не видел. А, если правда то, в чем нас обвинила Жильета, то это и не удивительно - вероятно, завещание было уничтожено уже много лет назад, ведь прежде чем я поступил на эту должность, после ее прадеда было еще двое глав гильдии.
Вероятно, в роду Тувер должна была храниться вторая копия завещания, но о ней я тоже не слышал, все считают, что старый ювелир просто разочаровался в своих потомках и передал все гильдии.
- Занятно... а господа Уркаторус? Им не нужно наследство?
Глава гильдии неопределенно пожал плечами:
- Они предпочитали забыть об этом родстве, да и наследницей среди них могла бы стать только Жильета, остальные члены рода не родственники прежнему Главе.
- А за ее финансовое благополучие они, конечно, бороться не собираются, - хмыкнула я. -Мне одно осталось непонятным, на что же девушка живет в перерывах между работами? Насколько я поняла, найти место в этом городе для нее было проблемой, она по долгу сидела без заработка. Ее все же поддерживают родственники? Бабушка?
- Она продает свои изделия в разных ювелирных лавках. В Уркатосе все ее знают и, к сожалению, предпочитают платить поменьше. Если бы у нее было больше денег, она могла бы открыть собственную лавку и получать всю прибыль от своего таланта, но родственники не хотят ее поддерживать, все еще считают ее взбалмошной девицей.
- А что за неприятности грозят моему бизнесу, если она останется?
Мой собеседник растерянно похлопал глазами:
- Ну, как же, вы окажетесь не в почете у рода Уркаторус...
- И как это проявится?
- Ну... они не будут у вас ничего покупать.
- Они и сейчас не покупают, - фыркнула я.
- Но и возможности не будет! И их друзья, вероятно, тоже... они попытаются испортить вашу репутацию...
- Сомневаюсь, что ее можно испортить еще сильнее, чем это сделали господа из гильдии магов, - хмыкнула я, вспомнив обыск. - Я бы даже подумала, что это и было то, чего стоит опасаться, но это случилось еще до того, как я приняла Жиль на работу.
- Вряд ли господа Уркаторус могли бы так опуститься, - нахмурился глава гильдии.
- Ладно, я вас поняла, - хмыкнула я. - Думаю, пока я не буду увольнять госпожу Тувер, мне слишком нравится, как она работает, люблю талантливых людей. А с неприятностями буду бороться, когда они возникнут. Благодарю, господин Юджур.
По дороге домой я думала о том, что судьба Жильеты прямо-таки напоминает какой-то приключенческий роман или детектив. Но характер девушки не мог не вызывать восхищения и уважения.
Ближе к вечеру мы с Жиль опять сидели в моем кабинете, я рисовала эскизы будущих работ, а она ваяла что-то у открытого окна, но умудрялась заколдовать пространство так, что в комнате не было сквозняка и даже наоборот, если подойти, чувствовалось тепло. Маруса я как раз отослала с поручением, и мы остались наедине, поэтому я решила кое-что спросить:
- Ты знаешь, Жиль, что все мои люди связаны со мной клятвой? Они клянутся быть верными мне, а я - заботиться о них и опекать...
- Знаю, - спокойно ответила она, не отвлекаясь от работы, и замолчала, не продолжая разговор.
- А ты не думала остаться у меня работать? - вновь попыталась я подобрать слова.
- Да, я бы с удовольствием продолжала работать на вас. Мне здесь нравится.
- А ты хотела бы тоже... стать одной из нас? - спросила с непонятным трепетом.
- Нет, - ответ прозвучал твердо и отрывисто.
Я от удивления открыла рот, потом сглотнула. Завертелись в голове отрывки мыслей и воспоминаний о психологии из предыдущего мира - детская травма, боязнь привязанностей и прочее.
- Ты... не хочешь быть связанной обязательствами? - уточнила я.
Тут она, наконец, оторвалась от какой-то золотой безделушки, которую делала и посмотрела мне в глаза:
- Я просто не хочу, чтобы обо мне заботились. Предпочитаю заботиться о себе сама.
- Похвально... - только и пробормотала я растерянно.
Глава 39
Чем длиннее становился день, чем сильнее приближалось Весеннее Равноденствие, тем больше паниковала Барби по поводу предстоящих экзаменов. Нет, не из-за своих - из-за моих, она очень боялась, что я не сдам. А я почему-то чувствовала себя все более уверенно и расслабленно, даже слегка пофигистично. Я все еще путалась в датах и исторических фактах чужой реальности, имена местных классиков для меня были почти пустым звуком, большая часть местных романов я считала скучными и однообразными, главными героями большинства из них были маги, но это не было фэнтези в нашем понимании, не приключения, а скорее сюжеты об их сложной судьбе - как сложно быть слишком слабым магом или слишком одаренным, как найти ему свое место в мире и при этом не работать толком... в общем, эдакий микс нашей обломовщины с магами. Я и нашу-то школьную классику не очень любила, а уж как можно страдать от безделья в мире с магией вообще понять не могла.
В конце концов я просто сказала Барби, чтобы она расслабилась, все равно, если я провалюсь, а она пройдет экзамен, я ей учебу оплачу, пусть не беспокоится.
- Что вы, госпожа Арина, как можно! - воскликнула она. - Я пойду учиться только если вы пойдете! Одна учиться не буду - буду помогать вам готовиться к экзаменам на следующий год.
