Дальнейшая зачистка джунглей пошла, как по маслу. Очевидно, ягуар в этой области был самым опасным хищником, и других больших кошек на свою территорию не пускал. Когда до нового уровня оставалось совсем чуть-чуть, я почувствовал всё нарастающую сонливость и решил провести маленький эксперимент. Найдя подходящее дерево, угнездился в развилке ветвей и отрубился, чётко пожелав, напоследок, проснуться ровно через один час. Если уж система может меня усыплять на заказ, вдруг она и как будильник работает?
Глава 12. Два весёлых вора
К сожалению, проверить догадку не получилось, потому что ровно через сорок минут мне по морде хвостом съездила надоедливая мартышка. Проморгавшись и осознав, что эта зараза с головой погрузилась в сумку, я заревел раненым бегемотом и, схватив обеими руками воровку, выдернул её из собственного инвентаря. Та, в свою очередь, вцепилась в шкуру дикой собаки, и предмет выскочил вместе с ней, оказавшись на моей голове. Не понимая, что происходит, я попытался освободиться от закрывшей глаза пелены и, в результате, сверзился вниз, потеряв одним махом процентов восемьдесят здоровья. Одна радость – придавил своим телом мохнатую гадину, причём насмерть. Запихав уворованную шкуру на место и убедившись, что все остальные ценности лежат, где лежали, я прислушался к своему самочувствию. Вполне сносно. Спать больше не хочется, а это значит, пора продолжать охоту. До рассвета ещё было около часа, поэтому я запалил себе новый факел и стал потихоньку забирать в сторону города, вычищая встречных горилл, бородавочников и гадюк. Как следствие, на обочину южной дороги персонаж Никто выбрался уже гордой девяткой, что не могло не радовать. Более того, я ещё и вещичками кое-какими разжился. В один прекрасный момент, острое восприятие подсветило мне подозрительные потёртости на коре одного из деревьев, и, забравшись в дупло, я достал оттуда колчан с дюжиной железных стрел, охотничий нож и мешочек с пятью десятками золотых. Всё это было старательно кем-то завёрнуто в шкуру бородавочника. Одна из пяти, однако.
Прежде, чем заворачивать в город, я решил прогуляться до разбитой неподалёку плантации. Несколько загорелых мужчин уже во всю трудились в лучах восходящего солнца, собирая с гибких ветвей какие-то коричневые коробочки. С семенами, не иначе. А у одного из домов, на завалинке, удобно расположился средних лет мужичок, время от времени покрикивавший на работяг.
– Утро доброе, – я подошёл ближе к плантатору и вежливо улыбнулся.
– Кому какое, – хмыкнул тот, выплевывая соломинку. – Ты новый адепт?
– Да нет. С чего ты взял?
– Это же плантация гильдии магов, – пожал плечами мужчина. – Так что дважды подумай, прежде, чем попытаешься что-нибудь отсюда стащить.
– Значит, ты маг?
– Я?! – он хрипло расхохотался. – Нет, конечно. Моя задача – следить, чтобы хозяйство цвело и пахло, а адепты не отлынивали от работы. Верно, Миранда?!
– Да-да! – один из трудяг на поверку оказался девчонкой, что не сразу бросалось в глаза из-за коротко стриженых выгоревших волос и рабочей рубахи.
– А помощь вам тут, случаем, никакая не требуется?
– Разве что ты захочешь сгонять мне в город за пивом, – хмыкнул управляющий.
– Не захочу.
– Жалость-то какая… Да погоди ты! Я не договорил. К нам тут, в последнее время грамлы повадились урожай воровать. Скорее всего, засели где-то неподалёку и шастают сюда по ночам. Я, как раз, хотел послать в гильдию за парой адептов побоевитее, но, если они тут у меня ненароком помрут, выйдет не очень красиво.
– А меня, выходит, не жалко?
– Выходит, так. Короче, если перебьёшь этих гадов, получишь пятьдесят золотых. Больше и не проси. Сразу видно, что для тебя это поручение плёвое.
Получено задание «Ночные воришки». Избавьтесь от грамлов, повадившихся расхищать урожай с плантации гильдии магов у Бостани. Награда 50 золотых, 150 опыта.
Кстати…
– А с чего ты решил, что это именно грамлы?
– Так срывают всё больше понизу, где дотягиваются. На детишек я не грешу, родители за такое вмиг уши поотрывают.
– И где конкретно они мародёрили?
– Самый умный, да? – хохотнул наниматель. – Повсюду рвут, чтоб было не так заметно. Но у меня-то глаз на такие вещи намётан.
– Понял, сейчас поищу их, – и я начал обходить плантацию по периметру, в поисках каких-либо следов.
Убил пятнадцать минут и было собрался плюнуть на этот квест, как вдруг глаз зацепился за растоптанные листья папоротника.
Восприятие – успех. Вам удалось взять след.
Попались, родимые! Выхватив из ножен палаш, я устремился вперёд, и, спустя ещё две минуты, нашёл вполне заметную тропку, протоптанную в траве. И правда, повадились, другого слова не подберёшь. Из кустов по соседству донеслось довольное хрюканье, и я решил сделать небольшой крюк, дабы не упускать лишний опыт… Ого!
Яростный бородавочник наносит вам 44 урона. Травма – вывих ноги, сроком на 30 минут.
Отлетев в сторону, словно кегля, и чудом не потеряв меч, я на карачках отполз за дерево, не давая второму свину втоптать меня в грязь на полном скаку. Тактика с использованием ствола себя оправдала, и после эпической битвы с поросячьим семейством и вынужденной траты сомнительного зелья лечения, я таки уцелел. Убийство яростного бородавочника система оценила аж в девяносто опыта, ну, а прейскурант на менее продвинутых хрюшек, я уже давно знал. Как ни печально, от травм имевшиеся у меня эликсиры не избавляли, и остаток пути по тропинке пришлось хромать. В конце же её обнаружилась небольшая полянка с двумя палатками и кострищем.
– Джонни! – пропищал блондинистый паренёк, валявшийся на земле в позе морской звезды. – Кажется, нас нашли!
– Ме-е-е! – проблеял его дружок, до того стоявший у дерева, опустился на четвереньки и попытался меня забодать.
Обойдя неадеквата по широкой дуге, я склонился над блондинчиком и отвесил ему пощёчину. Тот захихикал и устремил в небо мечтательный взгляд. А как там дела у Джонни? Упустил меня из виду и теперь щиплет травку. Ай да гильдия магов! Выращивание наркоты – это что, здешний легальный бизнес? Ничуть не смущаясь, я обшарил карманы обоих торчков и палатки, обогатившись на сорок шесть золотых. Заодно прихватил три отмычки, ступку и пестик, горсточку сухофруктов, непочатую бутылку вина и шкатулку с таинственным порошком под названием линь. Вот и завтрак подъехал! А то всё рыба, да мясо…
– Нашёл воришек? – осведомился управляющий, увидев, как я прихрамывая вылез из джунглей.
– Нашёл, только это не грамлы. Там два мужика лагерь разбили. Обдолбанные вконец, но готов спорить, именно они стоят за твоими потравами.
– Если это наркоши, у них линь должна быть, – насупился квестодатель. – Принеси её, тогда и поговорим.
– Эй! Я нанимался искать воров, а не самому воровать!
Хитрость – неудача.
– Ой ли? – собеседник недоверчиво цыкнул зубом. – Видал я таких, как ты, знаешь, где? Короче, ты меня слышал.
– Держи! – я тяжело вздохнул и достал из сумки шкатулку.
– И впрямь, линь! Слушай, отнеси-ка эту дрянь стражникам на воротах и расскажи, что да как. Пусть повяжут этих опарышей. А я тебе за это ещё двадцать монет накину.
– Давай деньги, чтоб мне два раза не бегать, и всё будет сделано.
– Держи.
Задание «Ночные воришки» выполнено. Получено 70 золотых, 150 опыта.
Поручение управляющего плантацией я выполнил в точности, не желая нарываться на неприятности. Тем более, что стражникам тоже потребовались доказательства, так как отрывать свои задницы от скамеек и забираться в джунгли, без веской на то причины, они не желали. Избавившись от шкатулки, я решил прошерстить для начала торговый квартал и поискать квесты. Спустя час мне пришлось признать, что это была плохая идея. Зажиточные мастера-ремесленники и торговцы, хоть и не давали нищеброду с улицы моментальный от ворот поворот, но и в свои дела и проблемы посвящать его не спешили. В конечном счёте, всё, что я заработал, это обильное слюноотделение при виде их дорогущих товаров и острое чувство собственной неполноценности. Хорошо бы, всё-таки, дело было не в низкой харизме, а в недостаточно высоком уровне репутации среди богачей Бостани. На протяжении игры, у меня ни разу не появлялось никаких связанных с ней сообщений, но в том, что репутация тут присутствует, я был на сто процентов уверен. Вспомнить, хотя бы, разговор со старостой Рыбницы, и бесплатный морской вояж, который мне устроил Василий.
